27. srpna 1963: E. B. Du Bois

W. E. B. Du Bois – sociolog, historik, bojovník za občanská práva, panafrikanista, spisovatel a editor – zemřel 27. srpna 1963 v Akkře v Ghaně. Bylo to v předvečer Pochodu na Washington za práci a svobodu. Když bylo oznámeno jeho úmrtí, obrovský dav lidí uctil jeho smrt minutou ticha. V Akkře, kde žil od roku 1961, byl Du Bois uctěn státním pohřbem, který vedl prezident Kwame Nkrumah.

W. E. B. Du Bois, jeden z nejvýznamnějších aktivistických učenců 20. století, se narodil 23. února 1868. Du Bois byl jedním ze spoluzakladatelů NAACP v roce 1909, vůdcem Niagarského hnutí a redaktorem časopisu NAACP The Crisis.

Jeho sbírka esejů The Souls of Black Folk (Duše černošského lidu) byla stěžejním dílem afroamerické literatury a jeho kniha Black Reconstruction in America (Černošská rekonstrukce v Americe) z roku 1935 zpochybnila převládající představy o období rekonstrukce Spojených států. (Kniha je základním zdrojem naší kampaně #TeachReconstruction.)

Dne 23. října 1947 zaslala NAACP OSN dokument nazvaný „Výzva světu“, v němž NAACP žádala OSN, aby napravila porušování lidských práv, kterého se Spojené státy dopustily vůči svým afroamerickým občanům. Du Bois, který petici NAACP vypracoval spolu s dalšími předními právníky a vědci, měl v úmyslu zaměřit pozornost na systematické upírání lidských práv afroamerickým občanům ze strany USA. V petici uvedli fakta o lynčování, segregaci a hrubé nerovnosti v oblasti vzdělávání, bydlení, zdravotní péče a volebního práva. Du Bois prohlásil,

že nejprve byl od volebních místností na Jihu vyhnán davem a násilím, pak byl otevřeně podveden a nakonec na základě „gentlemanské dohody“ se Severem byl černoch na Jihu zbaven volebního práva řadou zákonů, metod správy, soudních rozhodnutí a obecné veřejné politiky, takže dnes jsou tři čtvrtiny černošské populace národa zbaveny volebního práva otevřenou a deklarovanou politikou.

Není to Rusko, co tolik ohrožuje Spojené státy, jako Mississippi… vnitřní nespravedlnost páchaná na vlastních bratrech je mnohem nebezpečnější než agrese cizinců z ciziny.

O Du Boisově vědecké činnosti a aktivismu se dozvíte z esejů a sbírky fotografií na webových stránkách Schomburgova centra (NYPL), „W. E. B. Du Bois: Zde jsou další Du Boisovy citáty jako pozvánka k dalšímu čtení.

Jih věřil, že vzdělaný černoch je nebezpečný černoch. A Jih se zcela nemýlil, neboť vzdělání mezi všemi druhy lidí vždy obsahovalo a bude obsahovat prvek nebezpečí a revoluce, nespokojenosti a nespokojenosti. Přesto lidé usilují o poznání. – W. E. B. Du Bois, Duše černého lidu

Moc hlasovacího lístku potřebujeme k čisté obraně, jinak co nás zachrání před druhým otroctvím? – W.E.B. Du Bois

Cena svobody je nižší než cena represe. – W. E. B. Du Bois

Člověk při studiu historie žasne nad tím, jak se opakovaně objevuje myšlenka, že zlo je třeba zapomenout, překroutit, smeknout. Nesmíme si pamatovat, že se Daniel Webster opil, ale pouze to, že byl skvělým ústavním právníkem. Musíme zapomenout, že George Washington byl otrokář… a prostě si pamatovat věci, které považujeme za chvályhodné a inspirativní. Potíž s touto filozofií je ovšem v tom, že historie ztrácí svou hodnotu jako podnět a příklad; maluje dokonalé lidi a vznešené národy, ale neříká pravdu. – W. E. B. Du Bois, „The Propaganda of History“ in Black Reconstruction in America: (Russell & Russell, 1966)

Dnes vidím jasněji než včera, že v pozadí problému rasy a barvy pleti leží větší problém, který jej zastírá i realizuje: a tím je skutečnost, že tolik civilizovaných lidí je ochotno žít v pohodlí, i když cenou za to je chudoba, nevědomost a nemoc většiny jejich bližních. – W. E. B. Du Bois, předmluva k reedici knihy The Souls of Black Folk (1969)

.