7 middelalderlige krigshesteracer

I middelalderen var krigshesteracer højt værdsatte dyr, der bar beridne krigere i kamp. Flere af de moderne racer blev opdrættet i middelalderen eller i oldtiden med det ene formål at hjælpe mænd i krig.

De mest almindelige krigshesteracer fra middelalderen var Friesian, Andalusian, Arabian og Percheron. Disse hesteracer er en blanding af tunge racer, der er ideelle til at bære pansrede riddere, og lettere racer til hit and run- eller hurtig krigsførelse i bevægelse.

En fællesbetegnelse for alle krigsheste i middelalderen var en lader. Inden for denne kategori kan man skelne mellem destriers og coursers.

Destriers var generelt højere og lignede moderne trækheste. De skulle kunne bære en ridder i fuld rustning samt deres egen rustning. Destriers var oftest hingste på grund af deres naturlige aggressivitet og tendens til at kæmpe i kampens hede. Præferencen varierede dog fra nation til nation.

Coursers var kortere, lettere og hurtigere heste, der blev redet uden rustning under belejringer og angreb. De repræsenterede en meget mobil enhed, der ofte blev foretrukket frem for tungt kavaleri.

Og selv om krigsheste-racer ikke var så forskellige i middelalderen, som de er i dag, kan mange moderne racer spores tilbage til destriers og coursers.

Featured image is from @lillentheshire (Instagram).

7 almindelige krigshesteracer fra middelalderen

Friesisk hest

Disse elegante, kraftigt muskuløse krigsheste er almindeligvis anerkendt som efterkommere af middelalderens destriers.

De ældste optegnelser om Friesian-lignende heste, der stammer fra Nederlandene, går tusinder af år tilbage i tiden. Illustrationer fra middelalderen viser riddere, der rider på ædle sorte heste i kamp, som minder meget om den moderne race.

Friesernes forfædre var lidt kortere heste, omkring 15hh høje og med en mere stockagtig kropsbygning. Mange beundrede dem for deres tapperhed i kamp og deres jævne, højkvalitative gangarter.

Efter middelalderen faldt behovet for tunge krigsheste gradvist. Som følge heraf har denne krigsheste-race fået en indblanding af spansk blod for at skabe lettere vognheste.

Den officielle stambog for racen blev åbnet i 1879. På det tidspunkt blev frisere hovedsageligt brugt til landbrugs- og trækarbejde.

Mekaniseringen af landbruget i begyndelsen af det 20. århundrede har næsten sat en stopper for de frisiske heste. Heldigvis overlevede de og er nu en populær race inden for dressur, show, kørsel og endda filmproduktion!

Mongolian Horse

Den mongolske hest er en gammel krigsheste-race, der har levet og kæmpet sammen med mongolerne i tusindvis af år. De blev frygtede krigsheste under Djengis Khans styre (1206-1227), da de fungerede som coursers. Deres usædvanlige hårdhed og udholdenhed gjorde dem til et meget værdsat redskab på slagmarken.

Deres eneste ulempe var deres kraftige kropsbygning, som gjorde dem langsommere end andre krigsheste racer.

I henhold til historiske kilder tog mongolske krigere altid en lille flok heste (5-20 dyr) med i kamp. Dette var for at sikre, at de altid havde et frisk dyr at ride på, hvilket i høj grad øgede deres chancer for sejr.

Den mongolske hest har klaret tidens test med hensyn til sit udseende og temperament. Med en bestand på hele 3 millioner heste er det den mest genetisk mangfoldige hesterace i verden.

Den mongolske hest er stadig det vigtigste transportmiddel i mange dele af landet. Den holdes også for sin mælk og til ridning og væddeløb.

Andalusisk

Igennem sin historiske udvikling blev andalusieren rost af flere nationer som en af de mest talentfulde krigsheste, der nogensinde har levet.

Også kendt som “Europas kongehest”, var disse yndefulde heste egnede til at bære konger og adel i kamp. Deres muskuløse bygning, afbalancerede gangarter og tapperhed gjorde andalusieren til en yderst værdifuld destrier.

I senmiddelalderen har denne elegante spanske krigshesterace erobret konger og dronningers hjerter i hele Europa. De franske konger Ludvig XIII og Ludvig XIV og den engelske konge Henrik VIII foretrak især andalusieren og anvendte den i vid udstrækning i deres kavaleri.

Andalusierens forfædre, der er blevet anerkendt som en officiel race siden det 15. århundrede, har strejfet rundt på den iberiske halvø i titusindvis af år. På grund af deres fine udseende og føjelige temperament har andalusierne bidraget til forbedringen af de fleste moderne hesteracer.

I dag er andalusieren en alsidig ridehesterace, der er populær inden for klassisk dressur. Den har også optrådt i forskellige historiske og fantasyfilm, herunder Ringenes Herre.

Shire

Forfædrene til den moderne Shire-hest dominerede slagmarkerne i hele det middelalderlige England.

Kendt som den engelske store hest i deres gyldne tid som krigsheste var de meget efterspurgte i Henrik VIII’s kavaleri (1509-1547). Han forbød endda avl af hingste, der var mindre end 15hh høje, for at maksimere hesteracens gennemsnitshøjde.

Som et resultat heraf skabte Henrik VIII en kraftfuld destrier af formidabel størrelse, der med lethed kunne bære en ridder i fuld rustning.

Men selv om krudtets fremkomst har sat en stopper for denne tunge krigshesterace, forblev Shirehesten en populær og alsidig race. De blev vigtige arbejdsheste inden for landbrug, skovbrug, transport og bryggeriindustri.

Trods sin tidlige middelalderlige oprindelse eksisterer den officielle Shire-race først siden midten af det 18. århundrede. Efter Anden Verdenskrig faldt deres antal drastisk, men heldigvis overlevede racen. De betragtes dog stadig som en relativt truet hesterace.

Shire-heste anvendes stadig i dag til skovbrug og reklameformål samt til ridning og kørsel.

Arabisk

Når man forestiller sig den sarte, skrøbeligt udseende araberhest, ville man nok ikke anse den for egnet til middelalderlig krigsførelse. Sandheden er imidlertid det stik modsatte.

Der var araberheste gennem historien mere involveret i krig end næsten alle andre krigshesteraceracer. Fra det gamle Egypten spredte de sig til Grækenland, Rom, Spanien gennem den muslimske invasion og via Det Osmanniske Rige til resten af verden.

Araberheste viste sig at være ildsjæle, smidige løbere, hvis hurtighed og udholdenhed var uovertruffen. De var de foretrukne heste til togter og senere til lette kavaleriangreb.

Med nedgangen for tunge krigsheste i senmiddelalderen blev araberhesten af største betydning. De blev også brugt til at tilføje smidighed og raffinement til andre af tidens lette kavaleriracer.

Den moderne araber er lige så fin og hårdfør som sin middelalderlige pendant. Den er en hest af enestående skønhed og er en af de mest populære racer i verden.

Den arabiske hest er på grund af sin intelligens og alsidighed egnet til næsten alle ridesportsdiscipliner. Når det gælder udholdenhed, har denne exceptionelle hest endnu ikke fundet en værdig rival.

Marwari

Marwari-kursister har tjent i det indiske kavaleri siden den tidlige middelalder. Deres tapperhed og dygtige bevægelse gjorde dem til en meget eftertragtet krigshest.

Marwari-hopperens oprindelse er stort set ukendt. Der er dog spekulationer om, at krigshesteracen har haft arabisk, tyrkisk og muligvis mongolsk indflydelse.

Marwari’s dygtighed som krigshest overskred grænserne for dens hjemland. Selv om det er en sjælden race i dag, havde herskeren af Marwar-regionen i det 16. århundrede engang en kavaleristyrke på over 50.000 heste!

Denne ejendommelige race anses nu for at være Indiens nationale hest. Den er nært beslægtet med Kathiawari-racen, som den deler de karakteristiske indadbøjede ører med.

Eje en Marwari-hest har været et privilegium for kongelige og adelige i det meste af historien. I dag er de alsidige rideheste, der er særligt dygtige til dressur og polo.

Marwaris krydses ofte med fuldblodsheste for at frembringe en større hest af sportstype. De deltager også i shows og religiøse ceremonier og bærer traditionelt udsmykket tøj.

Percheron

Med det klassiske udseende af en middelalderlig destrier blev denne franske krigsheste-race født til at tjene. Percheronens forfædre optrådte faktisk ofte på malerier som rytteres rustede ridderes hestes hestesko.

Racen udviklede sig i flodlandet i det nordvestlige Frankrig, hvor indfødte heste blev krydset med spanske og orientalske heste.

Percheronen oplevede sin storhedstid som middelalderlig krigshest i høj- og senmiddelalderen. Dens naturlige styrke og store størrelse gjorde racen ideel til det franske tunge kavaleri.

Efter nedgangen for pansrede riddere er percheronens rolle skiftet til kusktræk, landbrugs- og skovbrugsarbejde. Opdrættere begyndte at udvælge højere dyr med fokus på trækkraft og føjeligt temperament.

Fra det 19. århundrede har percheronheste befolket USA og er nu den hyppigst forekommende trækheste-race der.

Disse store trækheste er normalt grå eller sorte i farven. De fleste af deres historiske trækformål gælder stadig i dag. Krydset med fuldblodsheste bidrager percherons også til skabelsen af tunge jagt- og politiheste.

Ofte stillede spørgsmål

Featured image is from @lillentheshire (Instagram).