Holy Vietnamese Martyrs Catholic Church

Projektets placering: Norcross, Georgia
Færdiggørelsesdato: 2019

Hellig vietnamesisk katolsk kirkes menighed var på udkig efter et nyt helligt gudstjenestelokale, der kunne fejre kirkens unikke amerikansk-vietnamesiske katolske kultur og religion. Sizemore Group tog fat på designet på en autentisk og meningsfuld måde for at skabe et hus, der passer til Gud, samtidig med at det forbliver intimt med den menneskelige oplevelse.

Da den vietnamesiske katolske befolkning fortsat blomstrer hurtigt, havde kirken brug for at erstatte det lille rum, som de holdt gudstjenester i. Menigheden flyttede fra deres nuværende provisoriske kirke med 600 personer i en lukket bilforhandler til et ni hektar stort område på toppen af en bakke med udsigt over en stærkt trafikeret motorvej i Atlanta.

Den nye kirke skulle være et vartegn for den vietnamesiske katolske kultur og religion. Med et designdirektiv om at ære de 118 vietnamesiske martyrer søgte designte designteamet omhyggeligt at identificere ægte måder at inkorporere kulturelle elementer på – samtidig med at kirkens relativt lille budget blev respekteret.

Alle designelementer – interiør og eksteriør – blev nøje overvejet og prioriterede meningsfulde kulturelle elementer frem for arkitektonisk mode.

• Et 118 kvadratmeter stort tårn, der rejser sig i midten af korsformen, drager fordel af kirkens placering på et af de højeste steder i amtet. Tårnet kan ses i miles omkreds langs I-85 gennem metroen i Atlanta. I takt med at indvandrerbefolkningen fortsætter med at blive voksen, giver kirkens beliggenhed på toppen af en bakke kirketårnet mulighed for at stråle frit som et fyrtårn for forandring på en hellig måde.
• Den udvendige form blander elementer fra en traditionel katolsk korsformet kirke og vietnamesiske kirker, herunder den vietnamesiske symbolske port med tre stablede former, der rækker mod himlen og repræsenterer kirken på jorden, mennesket på jorden og vores himmelske Fader. Skibet med 1 200 pladser er et korsformet kirkerum i fire etager, der visuelt understøttes af kæmpe buer i form af bedende hænder samt i form af en båd, som repræsenterer de mange, der flygtede fra Vietnam til religionsfrihed. Bådudtrykket blev yderligere forstærket med brugen af en planke trædæk til loftet i kirkeskibet.
• Gulvmønsteret i midtergangen forestiller de måtter, der blev brugt til at parterre de vietnamesiske martyrer. De syv sakramenter er repræsenteret af de fem måtter, døbefonten og alteret.
• Anlægget skulle være fleksibelt nok til at kunne være vært for fremtidige festligheder og gudstjenester, efterhånden som den vietnamesiske befolkning vokser i hele den sydøstlige del af landet. En af disse begivenheder er kirkens årlige festival, som voksede fra 25.000 til 40.000 deltagere på fire år, og som forventes at fortsætte med at stige.