Hvordan motion påvirker vores hukommelse

Så de rekrutterede 26 raske mænd og kvinder i alderen 55-85 år, som ikke havde alvorlige hukommelsesproblemer, og bad dem om at besøge motionslaboratoriet to gange. Der hvilede de sig stille og roligt eller kørte på en motionscykel i 30 minutter, en træning, som forskerne håbede ville stimulere dem, men ikke udmatte dem.

Bagefter lå de frivillige i en hjerneskanner fra M.R.I. og så navne blinke hen over en computerskærm over dem. Nogle af navnene var berømte, f.eks. Ringo Starr, mens andre var hentet fra den lokale telefonbog.

Kendte navne er et vigtigt element i den semantiske hukommelse, og de frivillige blev bedt om at trykke på en tast på skærmen, når de genkendte berømthedernes navne, og en anden tast, når navnet var ukendt. I mellemtiden fulgte forskerne deres hjerneaktivitet i det hele taget samt i de dele, der var involveret i semantisk hukommelsesbehandling.

Forskerne havde forventet, at de områder, der var nødvendige for semantisk hukommelsesarbejde, ville være mere rolige efter træningen, ligesom de var efter flere ugers træning, siger J. Carson Smith, der er lektor i kinesiologi og leder af Exercise for Brain Health Laboratory ved University of Maryland School of Public Health, som overvågede den nye undersøgelse.

Men det var ikke, hvad der skete. I stedet for sprudlede de dele af hjernen, der er mest involveret i semantisk hukommelse, med langt mere aktivitet, efter at folk havde trænet, end når de havde hvilet.

I første omgang var forskerne overraskede og forundrede over resultaterne, siger Dr. Smith. Men så begyndte de at formode, at de så starten på et træningsrespons.

“Der er en analogi til det, der sker med muskler,” siger Dr. Smith.