Jeff Green siger, at han vil skrive under med Rockets for resten af sæsonen

Efter at have skrevet under på en 10-dages kontrakt med veteranens store mand Jeff Green i sidste uge, ser Houston Rockets ud til at være klar til at forlænge hans kontrakt for resten af 2019-20-sæsonen.

I en tale før onsdagens hjemmekamp mod Grizzlies bekræftede Green, at der var indgået en aftale om at underskrive en standardkontrakt. Memphis-kampen var den sidste kamp, som Green ville have været berettiget til at spille i, i henhold til vilkårene i hans oprindelige 10-dages aftale.

I samtalen med Mark Berman fra Fox 26 Houston:

Green: Jeg har tænkt mig at skrive under. Det betyder meget. Jeg ser frem til muligheden, og jeg vil gøre min del og forsøge at hjælpe på enhver måde, jeg kan.

Berman: Var det en svær beslutning at beslutte sig for at blive her, eller var det ret nemt?

Green:

Green, der nu er på sit niende NBA-hold, blev valgt som nummer 5 i NBA-draftet i 2007 af Seattle SuperSonics – som senere blev til Oklahoma City Thunder. Siden da har han i gennemsnit scoret 13,0 point (44,0 % skud, 33,4 % på 3-punkter) og 4,4 rebounds i 29,6 minutter pr. kamp.

I tre seneste kampe som Houstons reservecenter bag P.J. Tucker har Green scoret 9,3 point og 3,0 rebounds i 18,0 minutter pr. kamp, og han skyder 83.3% fra banen og 71,4% på 3-pointere.

Rockets (37-20) har vundet hver af disse kampe med tocifrede cifre, og Green har været en fast del af rotationen i hver kamp.

Fremadrettet vil disse høje procenter ikke være holdbare, efterhånden som prøveudsnittet vokser. Men den alsidige store mand med scoringsevne synes at passe ideelt til Houstons nye small-ball-tilgang, idet han hurtigt har opnået respekt og ros fra sine holdkammerater og trænere.

Tidende mandag forud for Greens hjemmebanedebut i Toyota Center sagde cheftræner Mike D’Antoni dette om den 6 fod 8 store NBA-veteran:

Jeg tror, at Jeff bliver rigtig god. Længden, atletiskheden, han ved, hvordan han skal spille. Han kommer til at udfylde en god rolle.

Efter Greens første kamp med Rockets i torsdags sagde All-Star-guarden og den nuværende NBA-scoringleader James Harden:

En sand professionel. Altid klar. Hans navn blev råbt op, og han var klar til at gå. Han lavede selvfølgelig nogle store skud, men defensivt passede han bare til det, vi lavede.

Selv om den 13-årige NBA-veteran har tilbragt det meste af sin karriere som forward, indikerede Green mandag, at han ikke er bekymret over sin nye rolle som center for D’Antoni og de mindre Rockets. Hans udsigter:

Det er ikke en udfordring. Det er bare basketball. Det er noget, jeg har gjort det meste af min karriere. Jeg har gjort det fra mit rookie-år til nu, hvor jeg har spillet på flere positioner. I sidste ende handler det om at spille med selvtillid og med hjertet.

Med de tidlige resultater, der var lovende, blev det hurtigt en selvfølge for D’Antoni og GM Daryl Morey at beholde den 33-årige spiller resten af sæsonen. Set fra Greens synspunkt synes Houstons vægt på alsidighed og 3-punktsskydning også at passe ideelt til ham.

Green og Rockets vender tilbage til kampen med et besøg lørdag aften i Boston. Tip-off fra TD Garden er planlagt til kl. 19.30 kl. 19.30 (Central), og kampen sendes på en national ABC-transmission.