Træning til at vende vaner for Trichotillomania

Del:

Vanen med at trække sig i håret, når man keder sig, er ikke ualmindelig, og bare fordi man trækker sig i håret, er det ikke nødvendigvis tegn på, at der er tale om en lidelse. Men ifølge Diagnostic and Statistical Manual (DSM5) bør en diagnose for trichotillomani eller tvangsmæssig hårtrækningsforstyrrelse overvejes, når personen ikke er i stand til at holde op med at udvise denne adfærd på trods af, at den forårsager synligt hårtab og skaldethed, og der er tydelig funktionsforringelse som følge af adfærden. Dette indikerer, at en dårlig vane har udviklet sig til en klinisk tilstand, og at der derfor er behov for behandling.

Hvordan dannes vaner?

Hvis trichotillomani stammer fra en vanemæssig adfærd, er det nærliggende at sige, at en metode til at overvinde hårtrækning er at vende vanen. Men for at kunne gøre dette skal man først forstå, hvordan vaner dannes. En vane som hårtrækning kan starte som en engangsadfærd, men positiv forstærkning kan føre til, at personen søger efter denne forstærkning ved at gentage adfærden. Det kan f.eks. være, at personen søger at trække spaltede spidser ud og i processen oplever en følelse af tilfredshed, frigørelse af spændinger eller en hvilken som helst anden ønskelig fysisk eller følelsesmæssig følelse, mens han/hun trækker i håret. Dette forstærker adfærden positivt, så næste gang personen føler sig stresset, keder sig eller ængstelig, kan han eller hun finde på at trække i håret igen for at gentage disse følelser. Dette kan ske bevidst eller uden at personen selv er klar over det. Ved gentagelse fører adfærds-belønningscyklussen så til, at adfærden bliver til en vane, hvorved personen enten automatisk eller målbevidst udøver adfærden under lignende omstændigheder, f.eks. hver gang vedkommende føler sig ængstelig.

Ud med det gamle, ind med det nye

Alle vaner har tre komponenter: et stikord (eller en udløsende faktor for, at en automatisk adfærd starter), en rutine (selve adfærden) og en belønning (som er den måde, hvorpå vores hjerne lærer at huske dette mønster i fremtiden). Habit Reversal Training (HRT) er en form for kognitiv adfærdsterapi (CBT), som arbejder ud fra den forudsætning, at den mest effektive måde at ændre en vane på er at diagnosticere og fastholde det gamle cue og den gamle belønning og kun forsøge at ændre rutinen. Så i stedet for at bekæmpe trangen til at trække hjælper HRT den enkelte med at forstå, hvad der motiverer trangen, og derefter finde alternative måder at tackle motivationen på og justere adfærden, så den mere acceptable adfærd erstatter den uacceptable adfærd. Ideen er, at ved at erstatte hårtrækning med anden adfærd, hver gang man er opmærksom på en hårtrækningsudløser, vil denne nye adfærd i sidste ende blive mere vanetænkt .

HRT er defineret som en “adfærdsmæssig behandlingspakke med flere komponenter, der oprindeligt er udviklet til at behandle en lang række gentagne adfærdsforstyrrelser”.[, og har fire hovedkomponenter:

• Bevidsthedstræning

• Udvikling af et konkurrerende respons

• Opbygning af motivation

• Generaliseringsfærdigheder

Vi vil tage et kig på hver af disse komponenter, og hvad det indebærer.

Bevidsthedstræning

Et vigtigt aspekt af træning i at vende vaner er at hjælpe den enkelte med at blive bevidst om og identificere de signaler eller udløsende faktorer for hårtrækning. For at kunne gøre dette skal personen også være opmærksom på sit faktiske trækning. Der er to typer af hårtrækning – fokuseret og automatisk. Fokuseret hårtrækning er, når personen er bevidst om trangen til at trække i håret og derfor bevidst udøver denne adfærd. Automatisk trækning er, når personen ikke er bevidst om trangen til at trække og derfor ikke er klar over, at han/hun er begyndt at trække. Bevidsthedstræning bruges til at bringe det ubevidste trækkende træk ind i bevidstheden. Når man har et detaljeret billede og bevidsthed om trækadfærd, er man bedre rustet til at opnå selvkontrol. Som sådan er det første skridt i HRT normalt at beskrive i detaljer hver gang man udøver hårtrækning. Du skal beskrive, hvor du trækker, hvornår du trækker, hvor længe, hvordan du trækker, og om du bruger redskaber eller ej. Du skal også beskrive den kontekst og det miljø, hvor du normalt trækker i håret, f.eks. på badeværelset, mens du ser tv osv., og hvilke følelser eller tanker du normalt har lige før du trækker i håret. Det er de sårbare sammenhænge, advarselstegn og trang, der signalerer, at det er sandsynligt, at der vil blive trukket. Nogle mennesker finder dette trin meget belastende, og nogle gange fører det endda til øget trækning. Det er imidlertid et vigtigt skridt, før der kan gøres fremskridt.

Kompetitive reaktioner

Når den enkelte har fået en grundig forståelse af sit pulling, er det næste trin i HRT udviklingen af en konkurrerende reaktion. Et konkurrerende respons er i det væsentlige en alternativ adfærd til at trække som svar på trangen til at trække, men som også gør det vanskeligt at trække. Hver gang personen er opmærksom på trangen til at trække, kan han/hun f.eks. stikke hænderne i lommen, indtil trangen forsvinder. Dette forhindrer så brugen af hænderne til at trække i håret. Den konkurrerende reaktion skal imidlertid også give en lignende belønning som at trække i håret. Dette kan indebære brug af et legetøj som f.eks. en stressbold eller et smykke eller at gribe fat i en genstand for at få det sensoriske input. Valget af konkurrerende respons er forskelligt for alle, og det er under HRT, at du vil udforske, hvad der fungerer bedst for dig.

Opbygning af motivation

Afløsning af hårtrækning med en konkurrerende respons er ikke let og kræver øvelse, øvelse, øvelse! Det kan være meget nedslående, når resultaterne er langsomme. Derfor er det vigtigt, at personen opmuntres og motiveres til at fortsætte med at øve sig, indtil den nye adfærd erstatter den gamle adfærd. En måde, hvorpå terapeuten kan hjælpe dig med at forblive motiveret, er at hjælpe dig med at undersøge omkostningerne ved at trække i håret og de gevinster, du vil opnå, hvis det reduceres eller stoppes. Du vil blive stillet spørgsmål som: Hvad tager hårtrækning fra dig, hvad kan du vinde, hvis du stopper, og hvad der ellers i dit liv giver dig positive belønninger.

Generalisering af nye færdigheder

Som nævnt ovenfor er nøglen til succesfuld erstatning af hårtrækning med din valgte konkurrerende respons øvelse, øvelse, øvelse, øvelse. Selv om du kan øve dig i terapiens trygge rammer, er den virkelige test, om du vil være i stand til at gennemføre disse strategier med succes i den virkelige verden. Denne fase af HRT handler om at konsolidere det, du lærer i terapi, og anvende det i situationer i det virkelige liv. Derfor begynder og slutter arbejdet, som med alle CBT-teknikker, ikke n terapeutens kontor. Du vil altid få opgaver eller hjemmearbejde, som vil blive diskuteret i de efterfølgende sessioner.

Er HRT effektiv?

Da kropsfokuseret repetitiv adfærd som trichotillomani først for nylig har fået anerkendelse og opmærksomhed fra den medicinske og forskningsmæssige broderskab, mangler der i høj grad videnskabelig dokumentation for effektiviteten af forskellige behandlinger for trichotillomani. Der findes dog nogle undersøgelser, som har undersøgt brugen af HRT. En af disse undersøgelser viste, at HRT var ca. dobbelt så effektiv som en anden teknik kendt som negativ praksis med hensyn til den gennemsnitlige procentvise reduktion af hårtrækningsepisoder, antallet af forsøgspersoner, der holdt helt op med at trække i håret, og antallet af forsøgspersoner, der holdt næsten helt op med at trække i håret. I en anden undersøgelse blev effektiviteten afHRT i et gruppeformat til behandling af trichotillomani undersøgt. Data efter behandlingen viste et fald i målingerne af den globale sværhedsgrad af symptomer, sværhedsgraden af tanker om hårtrækning og sværhedsgraden af hårtrækningsadfærd i forhold til målingerne før behandlingen. Tre af de 5 patienter opretholdt forbedring ved 1-måneders opfølgning, og 2 patienter opretholdt behandlingsgevinster efter 6 måneder. Opfølgningsresultaterne for alle patienterne var fortsat lavere end resultaterne før behandlingen. Selv om beviserne tyder på, at HRT er effektiv til at reducere hårtrækning ved trichotillomani, er det gavnligt, at denne metode anvendes sammen med behandlinger for at sikre en mere holistisk og dermed bæredygtig behandlingstilgang. Oplysninger om de andre behandlingsmuligheder, der er tilgængelige for trichotillomani, kan findes på dette websted.