(Joh 5:1-16) „Nach diesen Dingen war ein Fest der Juden, und Jesus zog hinauf nach Jerusalem. Und es gibt in Jerusalem, in der Nähe des Schafstors, einen Teich, der auf Hebräisch Bethesda heißt und fünf Vorhöfe hat. Darin lag eine Vielzahl von Kranken, Blinden, Lahmen und Gelähmten, die darauf warteten, dass sich das Wasser bewegte. Denn ein Engel stieg von Zeit zu Zeit in den Teich hinab und trübte das Wasser; und wer dann zuerst nach der Trübung des Wassers in den Teich hinabstieg, wurde gesund von aller Krankheit, die er hatte. Und da war ein Mann, der seit achtunddreißig Jahren krank war. Als Jesus ihn dort liegen sah und wusste, dass er schon lange krank war, sagte er zu ihm: „Willst du geheilt werden? Der Kranke antwortete ihm: Herr, ich habe niemanden, der mich in den Teich setzt, wenn das Wasser unruhig ist; und während ich gehe, geht ein anderer vor mir hinunter. Jesus sagte zu ihm: „Steh auf, nimm dein Bett und geh. Und alsbald wurde der Mann gesund, und er stand auf und wandelte. Und es war Sabbat an diesem Tag. Die Juden aber sprachen zu dem Geheilten: Es ist Sabbat; es ist dir nicht erlaubt, dein Bett aufzuschlagen. Und er sprach zu ihnen: Der mich gesund gemacht hat, der hat selbst zu mir gesagt: Nimm dein Bett und geh. Und sie fragten ihn: Wer ist der, der zu dir gesagt hat: „Nimm dein Bett und geh“? Und der Geheilte wusste nicht, wer es war; denn Jesus hatte sich von dem Volk, das an dem Ort war, zurückgezogen. Da fand ihn Jesus im Tempel und sprach zu ihm: Siehe, du bist gesund geworden; sündige hinfort nicht mehr, damit dir nicht noch Schlimmeres widerfahre. Der Mann ging weg und erzählte den Juden, dass es Jesus war, der ihn geheilt hatte. Und darum verfolgten die Juden Jesus und suchten ihn zu töten, weil er solches am Sabbat tat.“
Einleitung
Der Herr verbrachte eine unbestimmte Zeit in Galiläa, von der uns Johannes nur das Wunder der Heilung des Sohnes eines Edelmannes in Kapernaum berichtet hat. Denn wie wir bereits bei anderen Gelegenheiten betont haben, will Johannes nicht alle Taten Jesu aufzählen (Joh 21,25), sondern wählt bestimmte Begebenheiten aus, um zu zeigen, dass Jesus der Christus, der Sohn Gottes, ist, damit die Menschen an ihn glauben und das ewige Leben haben (Joh 20,30-31). Wenn wir wissen wollen, was den Herrn in dieser Zeit, von der Johannes nichts berichtet, beschäftigte, müssen wir die anderen drei Evangelien lesen, in denen wir viele Einzelheiten des intensiven Dienstes finden, den Jesus in ganz Galiläa ausübte.
Nun sehen wir, dass Jesus anlässlich eines „Festes der Juden“ wieder nach Jerusalem zurückkehrte. Wir erinnern uns, dass der Herr bei seinem letzten Besuch seinen messianischen Anspruch deutlich machte, als er den Tempel reinigte, was den Widerstand und die Feindseligkeit der Juden erregte (Joh 2,13-22). Nun, bei seinem zweiten Besuch in Jerusalem, werden wir schnell sehen, dass die Haltung der Juden sich noch mehr gegen ihn verhärtete, bis zu dem Punkt, dass sie sich bereit erklärten, ihn zu verfolgen und ihn zu töten (Joh 5,16). Und wir werden sehen, dass die Juden, als er später wieder nach Jerusalem zurückkehrte, wegen der Heilung des Gelähmten, mit der wir uns jetzt befassen werden, weiterhin dieselbe feindselige Haltung gegen ihn einnahmen (Joh 7,10-24). Dies war also ein entscheidendes Ereignis im Wirken Jesu, das ihn schließlich ans Kreuz führen sollte.
Was die wunderbare Heilung des Gelähmten von Bethesda betrifft, so müssen wir sagen, dass sie nur von Johannes erwähnt wird, und wir sehen, dass uns viele Einzelheiten verborgen geblieben sind. So wissen wir zum Beispiel nicht, auf welches jüdische Fest sich der Evangelist bezieht, und wir wissen auch nicht, woher der Herr wusste, dass der Gelähmte seit achtunddreißig Jahren in dieser Lage war, oder ob er noch andere der vielen Kranken dort geheilt hat, und auch das Schweigen über die Jünger, die im gesamten Text nicht erwähnt werden, ist bezeichnend. Zweifellos will Johannes unsere Aufmerksamkeit auf andere Einzelheiten lenken, die wir als nächstes betrachten werden.
„Und es ist in Jerusalem ein Teich, der heißt auf Hebräisch Bethesda…“
Fangen wir an mit der Feststellung, dass der erste Teil der Ereignisse, von denen in diesem Abschnitt berichtet wird, an einem Teich stattfand, der Bethesda genannt wurde und um den herum fünf Säulengänge waren, in denen eine Vielzahl von Kranken, Blinden, Lahmen und Gelähmten untergebracht waren. Vielleicht ging Jesus dorthin, um der erstickenden Atmosphäre des Tempels zu entkommen. Denn wie wir bereits gesehen haben, missfiel ihm die Art und Weise, wie die Priester das Haus seines Vaters in einen Marktplatz verwandelt hatten, bis ins Innerste seiner Seele. Für sie zählten nur die beträchtlichen finanziellen Vorteile, die sie von den Israeliten, die zum Fest kamen, erhielten, auch wenn sie natürlich versuchten, dies unter dem Deckmantel äußerer Religiosität zu verbergen. Was hatte Jesus mit denen gemeinsam, die die Ehre voneinander erhielten und nicht die Ehre suchten, die von Gott kommt? (Joh 5,44) Wie konnte sich der Herr mit denen anfreunden, die das Gesetz unter die Lupe nahmen und siebten, in der Hoffnung, dass sie durch eine subtile Analyse jedes Buchstabens und jedes Teilchens das ewige Leben erlangen würden? Sie waren völlig von der Wahrheit entfernt, und in ihren ausgeklügelten Versuchen, ihre Rivalen zu überlisten, verwarfen sie den von Gott gesandten Messias. Allein aufgrund der äußeren Lektüre hatten sie nicht alle Lehren aus seiner Wundergeschichte erkannt. Sie hatten sich an heiligen Dingen vergriffen, während um sie herum leidende und sterbende Menschen waren, die ihre verdorrten und gelähmten Hände ausstreckten, ohne dass ihr Stöhnen und Wehklagen von ihnen gehört wurde.
Diese Priester hatten die Religion zu einem sehr florierenden Geschäft gemacht, in dem kein Platz für die Art von Menschen war, die sich um den Teich von Bethesda versammelten. Sie hörten weder zu, noch kümmerten sie sich um ihr gequältes Stöhnen. Vielleicht würden sie höchstens ihr Gewissen beruhigen, indem sie ihnen ab und zu ein paar Almosen bringen.
Aber obwohl die religiösen Führer ihre geistlichen Bedürfnisse ignorierten, waren sie im Herzen Jesu immer präsent. So wandte sich der Herr vom Tempel ab, um sich um diese Menge von Kranken zu kümmern. So sehen wir, dass Jesus ständig bemüht war, die Verlorenen zu suchen, wo immer sie waren. Und wenn sie keinen Zugang zum Tempel hatten, würde der Herr sie aufsuchen, wo immer sie waren. Es gab keinen anderen Weg, dieser unwissenden Menge, die von den religiösen Klassen geistig vernachlässigt wurde, das Heil zu bringen.
„Da lag eine Menge Kranker, die darauf warteten, dass sich das Wasser bewegte“
Johannes beschreibt den Volksglauben, der im Zusammenhang mit dem Teich von Bethesda entstanden war und der erklärt, warum sich so viele Kranke um den Teich versammelten: „Denn ein Engel stieg von Zeit zu Zeit in den Teich hinab und bewegte das Wasser; und wer zuerst nach der Bewegung des Wassers in den Teich hinabstieg, wurde gesund von jeder Krankheit, die er hatte.“
Wir sollen nicht glauben, dass dieser Glaube wahr war, oder zumindest gibt es nichts im Text, was uns glauben lässt, dass der Evangelist ihn unterstützt. Er fügt diese Erklärung ein, um dem Text einen Sinn zu geben, denn das war es, was der Gelähmte, den Jesus heilte, glaubte, und viele andere, die sich in einer ähnlichen Situation befanden.
Auf jeden Fall hat dieser Glaube nichts mit dem Charakter Gottes zu tun. Wenn wir darüber nachdenken, war der „Engel, der von Zeit zu Zeit zum Teich hinabstieg“, ziemlich grausam, denn obwohl er kam, um sie zu heilen, ließ er sie auf unbestimmte Zeit warten, so dass er sie, wenn die Zeit gekommen war, zwingen würde, sich mit all ihren Schwierigkeiten abzumühen, um den Teich vor den anderen zu erreichen. Wir können uns das erbärmliche Schauspiel vorstellen, als das Wasser aus irgendeinem Grund in Bewegung geriet. Plötzlich kämpften die Blinden, Lahmen und Gelähmten gegeneinander, krochen, so gut sie konnten, stießen gegeneinander und versuchten verzweifelt, das Wasser als Erste zu erreichen. Natürlich finden wir nichts Vergleichbares in der Art und Weise, wie der Herr alle Kranken heilte, die zu ihm gebracht wurden. Und in der Tat, als der Herr den Gelähmten heilte, machte er keinen Gebrauch von diesem Teich.
In Anbetracht dessen stellt sich natürlich die Frage, ob an diesem Teich tatsächlich Wunder geschehen sind, die dazu gedient hätten, diesem Glauben Kontinuität zu verleihen. Und wir stellen diese Frage, weil es auch heute noch viele Wallfahrtsorte gibt, zu denen die Kranken immer wieder kommen, in der Hoffnung, von einer Jungfrau oder einem Heiligen geheilt zu werden. Und obwohl diese Frage nicht im Mittelpunkt unseres Textes steht, können wir sagen, dass es nicht verwunderlich wäre, wenn es unter bestimmten Umständen zu Heilungen gekommen wäre, ja, es ist schwer zu leugnen, wenn man die Berichte über Pilgerreisen zu Orten wundersamer Heilungen gelesen hat. Aber wie in diesem Fall ist es unmöglich zu behaupten, dass Wunder von Gott bewirkt werden. Es ist offensichtlich, dass die meisten Heilungen, die an diesen Orten stattfinden, vor allem mit Krankheiten zu tun haben, die ihren Ursprung im Nervensystem haben, und dass eine starke Suggestion, wie sie der Kranke in einer solchen Umgebung empfindet, eine solche Heilung bewirken kann.
„Und es war dort ein Mann, der achtunddreißig Jahre lang krank gewesen war.“
Was der Herr an jenem Teich von Bethesda vorfand, war auf jeden Fall eine traurige Schau menschlichen Elends, sowohl des Körpers als auch der Seele.
Bis zu einem gewissen Grad können wir die Gefühle verstehen, die das Herz Jesu beim Anblick dieser Schar von Kranken bewegt haben müssen. Wie sehr hat die Sünde das Bild Gottes im Menschen entstellt!
Aber unter all den Kranken gab es einen, an dem Jesus ein besonderes Interesse hatte. Dieser Mann hatte achtunddreißig Jahre lang gelitten, während er auf Heilung wartete, die nie kam. Man kann wohl sagen, dass er ein Extremfall in der Menge war. Und wie wir weiter unten sehen werden, hatte der Mann, nachdem er so lange gewartet hatte und immer älter und unfähiger aussah, jede Hoffnung auf Heilung verloren.
„Willst du gesund werden?“
Als Jesus das Gespräch mit ihm begann, mag uns das erste, was er zu ihm sagte, etwas lächerlich erscheinen: „Willst du gesund werden?“ Aber das, was der Herr tut, ist niemals absurd. In der Tat hat der Herr das Problem an der Wurzel angepackt. So seltsam es uns auch erscheinen mag, es gibt viele Menschen, die krank sind und es vorziehen, in ihrem Zustand zu verharren, weil sie damit das Mitgefühl, das Mitleid und die Hilfe anderer auf sich ziehen.
Das wird deutlich, wenn wir über den geistlichen Zustand des Menschen nachdenken: Wie viele gibt es, die sich trotz so vieler Misserfolge im Leben nicht an Gott wenden wollen, um eine Lösung für ihre Situation zu finden. Sie leben ohne Ausweg aus ihrem persönlichen Dilemma, aus den Problemen und der Leere ihrer Seele, und dennoch weigern sie sich, moralisch und geistig geheilt zu werden. Obwohl sie mit ihrer Situation völlig unzufrieden sind, ziehen sie es vor, zu resignieren, um nichts zu tun und so weiterzuleben wie bisher, was ihre Probleme verursacht.
Die Frage, mit der Jesus das Gespräch einleitete, sollte dem Mann also deutlich machen, dass er wirklich geheilt werden wollte.
„Ich habe niemanden, der mich in den Teich legt.“
Die Antwort des Gelähmten machte seine Frustration deutlich. Er hatte jede Hoffnung auf Heilung aufgegeben und erklärte dem Herrn alle Probleme, die er hatte, um die einzige Lösung zu finden, die er kannte.
Es ist nicht überraschend, dass er entmutigt war. Nach so vielen Jahren unnachgiebiger Beharrlichkeit, die sein Problem nicht löste, war er kurz davor aufzugeben. Aber das Schlimmste an seinem Zustand war, dass er, als Jesus vor ihm erschien, aufgrund seiner Frustration nicht erkennen konnte, dass die wirkliche Lösung seiner Situation vor ihm lag.
Andererseits nutzte er auch die Gelegenheit, seiner Bitterkeit Luft zu machen und die anderen für ihr mangelndes Interesse und ihre fehlende Solidarität zu tadeln, ihm zu helfen, den Teich zu erreichen, als das Wasser aufgewühlt war. Das Fehlen von Freunden oder Verwandten, die bereit waren, ihm zu helfen, lässt uns noch mehr Mitgefühl für diesen gelähmten Mann empfinden. Aber die Wahrheit ist, dass wir Menschen nun einmal so sind. Und das zeigt sich am deutlichsten, wenn es um unsere persönlichen Interessen geht, wie in jenem Teich von Bethesda, wo die einzige Regel, die zu gelten schien, darin bestand, dass jeder für seine eigenen Interessen kämpfte, ohne Rücksicht auf alles andere.
In der Tat, so wie uns dieser Mann hier vorgestellt wird, können wir sagen, dass er ein Symbol für die geistige Ohnmacht aller Menschen ist. Denn ob wir es erkennen oder nicht, wir alle sind völlig unfähig, uns selbst zu helfen, die schwerwiegenden Folgen zu ändern, die die Sünde über uns gebracht hat. Tief in uns fühlen wir Leere, Verderben und Versagen in unserem Bemühen, Gott mit Taten zu gefallen, die seiner würdig sind. Und oft verbringen wir unser Leben im Vertrauen auf Menschen und Dinge, die uns keine Lösung bringen.
Angesichts unserer eigenen Schwäche und der Unfähigkeit anderer, uns zu helfen, interessiert sich Christus für uns und kommt, um sein Leben für uns zu geben. Paulus hat es so schön zusammengefasst:
(Röm 5,6-8) „Denn Christus ist, als wir noch kraftlos waren, zur rechten Zeit für die Gottlosen gestorben. Sicherlich wird kaum jemand für einen Gerechten sterben; doch vielleicht würden einige es wagen, für einen guten Menschen zu sterben. Gott aber erweist seine Liebe zu uns dadurch, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.“
„Jesus spricht zu ihm: Steh auf und nimm dein Bett und wandle!“
Jesus wandte sich an den Gelähmten, um ihm zu zeigen, dass trotz so vieler Misserfolge nicht alles verloren war, denn er selbst hatte mehr Macht als jeder Engel oder jedes Wunderwasser und konnte ihn mit einem einzigen Wort heilen. Auf diese Weise präsentiert sich Jesus dem Gelähmten als der Freund, den wir alle brauchen und den wir oft vermissen. Er hat sich immer für unsere Probleme interessiert, sogar so sehr, dass er sie zu seinen eigenen gemacht hat, und er vernachlässigt oder verachtet nie jemanden, der zu ihm kommt.
Nun ist es sehr wahrscheinlich, dass der Kranke, als er sah, dass Jesus sich für ihn interessierte, dachte, dass dieser Fremde bereit sein würde, ihm zu helfen, rechtzeitig zum Teich zu kommen, wenn das Wasser das nächste Mal aufgewühlt war. Aber was für eine Überraschung erlebte er, als der „himmlische Arzt“ ohne dieses Gestell oder das Eingreifen der Engel jene unvergesslichen Worte sprach, die ihn sofort und vollständig heilten.
Doch der Gelähmte musste etwas tun, um geheilt zu werden. Im Grunde musste er auf Jesus vertrauen. Beachten Sie, dass der Herr ihm in einem Satz drei Dinge befahl, die für einen Gelähmten völlig unmöglich waren: „Steh auf, nimm dein Bett und geh“. Würde er auf diesen Fremden hören, der ihm nicht nur fremd war, sondern ihn auch auf eine Weise heilen wollte, die er nicht erwartet hatte? Was für eine Herausforderung für einen Mann, der gerade seine völlige Behinderung eingestanden hatte!
Aber der Mann spürte eine solche Autorität und Macht in den Worten Jesu, dass er vertraute und gehorchte, was der Herr ihm befahl. Und da entdeckte er, dass der Herr, wenn er etwas befiehlt, auch die Kraft und die Fähigkeit gibt, es auszuführen.
Und so „ward der Mensch alsbald gesund und stand auf sein Bett und wandelte.“
Und so „ward der Mensch alsbald gesund und stand auf sein Bett und wandelte. So wird der vollständige und plötzliche Charakter der Heilung hervorgehoben.
„Und es war Sabbat an jenem Tag.“
Die Geschichte war damit nicht zu Ende; in der Tat markierte dieser Moment den Beginn einer langen Kontroverse zwischen Jesus und den Juden, denn obwohl man meinen könnte, dass ein so außergewöhnliches Heilungswunder wie dieses alle, die davon erfuhren, erfreuen würde, ist es in Wirklichkeit nicht geschehen. Die Juden traten schnell auf den Plan, um zu kritisieren, was Jesus getan hatte. Aus ihrer Sicht war die Kraft und Barmherzigkeit, die der Herr durch die vollständige Heilung des armen Mannes gezeigt hatte, nicht von Bedeutung. Für sie war das alles unwichtig, denn wichtig schien ihnen nur, dass nach ihrer Auslegung des Gesetzes der Sabbat gebrochen worden war: „Da sprachen die Juden zu dem Geheilten: Es ist Sabbat; es ist dir nicht erlaubt, dein Bett zu tragen.“
Im Johannesevangelium sind die „Juden“ die Obersten des Volkes, die Ältesten, Vorsteher und Schriftgelehrten. Nicht der Pöbel, sondern die Vertreter des Volkes. Diejenigen, die, wie wir bereits erwähnt haben, kaum auf Menschen wie den Gelähmten zugehen würden. Da sie sich jedoch als Verteidiger der wahren Religion fühlten, zögerten sie nicht, zu diesem Zeitpunkt einzugreifen.
Aber was war falsch an dem, was der Herr gerade getan hatte? Für uns ist ihre Haltung völlig unverständlich, aber wir wollen versuchen, ihre Argumente zu verstehen. Als sie sahen, dass der geheilte Gelähmte sein Bett trug, meinten sie, er würde arbeiten und damit gegen das göttliche Gebot verstoßen: „Es ist Sabbat; es ist dir nicht erlaubt, dein Bett zu tragen.“
Gottes Absicht bei der Erteilung dieses Gebots war es aber, dem Menschen Ruhe zu verschaffen. Auch wenn Jesus den Gelähmten am Sabbat geheilt haben mag, weil es vielleicht keine andere Gelegenheit geben würde, so ist es doch wahrscheinlicher, dass er es tat, um zu zeigen, was mit der wahren Ruhe Gottes gemeint ist, zu der er uns bringen will. Könnte es für den Gelähmten eine größere Ruhe geben als die Befreiung von der demütigenden Krankheit, an der er achtunddreißig Jahre seines Lebens gelitten hatte? Sicherlich genoss dieser Mann zum ersten Mal seit vielen Jahren einen richtigen Sabbat. Doch das konnten die Juden nicht verstehen, denn es ging ihnen nur um die äußere Erfüllung des Gesetzes.
Damit wurde der gewaltige Gegensatz zwischen dem Erlösungswerk Christi und der legalistischen Religion der Juden deutlich. Während sie diskutierten und umrissen, was die Arbeit am siebten Tag ausmachte und den Menschen neue Lasten aufbürdeten, bringt die wahre Ruhe Gottes dem Menschen Befreiung. Nach Ansicht der Juden war der Mensch für den Sabbat geschaffen worden, aber nach dem Verständnis Christi war der Sabbat um des Menschen willen gemacht worden (Markus 2,27).
Indem sie dem Geheilten verboten, sein Bett zu tragen, als ob er etwas Vergleichbares täte wie jemand, der eine Last zum Markt trägt, um sie zu verkaufen, machten sie eine Karikatur des Gesetzes Gottes. Wie sonst könnten wir ihre Haltung zu diesem Wunder des Herrn verstehen?
„Sie fragten ihn: Wer ist der, der zu dir gesagt hat: Nimm dein Bett und wandle?“
Die Juden fanden den Geheilten und begannen ihr eigentümliches Verhör. An diesem Punkt muss der Gelähmte erschrocken sein, und in seiner Antwort scheint er zu versuchen, sich von jeglicher Verantwortung für sein Tun freizumachen und die Schuld auf den Herrn zu schieben: „Er antwortete ihnen: Der mich gesund gemacht hat, er selbst hat zu mir gesagt: Nimm dein Bett und wandle.“
Die Juden fanden den Geheilten und begannen ihre eigentümliche Befragung.
Was auch immer ihm damals durch den Kopf ging, die Antwort, die er den Juden gab, machte auf jeden Fall deutlich, dass Jesus mit einer übernatürlichen Macht handelte, die sie nicht hatten, denn wer von ihnen könnte einem Gelähmten sagen, er solle aufstehen und sein Bett tragen? Aber diese Tatsache interessierte sie nicht, und statt zu fragen, wer ihn geheilt hatte, wollten sie nur wissen, wer ihm befohlen hatte, sein Bett zu tragen.
In den achtunddreißig Jahren, in denen dieser Mann krank gewesen war, hatten sie nichts für ihn getan, und nun begannen sie, statt sich über seine Heilung zu freuen, eine unerbittliche Verfolgung ihres Wohltäters. Sahen sie nicht, wie lächerlich ihre Haltung war, sahen sie nicht, dass der Mann schließlich nur ein Bett bei sich trug?
Aber in Wirklichkeit war es nicht ihre Verteidigung des Gesetzes Gottes, die sie bewegte, sondern ihr Hass auf Jesus. Bei dieser Gelegenheit sahen sie eine Gelegenheit, ihn anzugreifen, weil er einem Mann befohlen hatte, sein Bett zu tragen, nachdem er geheilt worden war, aber als er später einem Blinden am Sabbat das Augenlicht wiedergab, befahl er ihm nicht, etwas zu tragen, aber auch damit waren die Juden nicht zufrieden und stellten auch in Frage, dass die Kraft, mit der er handelte, nicht von Gott war (Joh 9,16). Denn wie gesagt, ihr Problem war, dass sie Jesus hassten, so dass ihnen nichts, was er tat, richtig erschien.
„Und der, der geheilt wurde, wusste nicht, wer er war.“
Es ist merkwürdig, dass der Gelähmte nicht erklären konnte, wer es war, der ihn geheilt hatte. Es scheint, daß er vor seiner Heilung nicht wußte, wer Jesus war, und auch danach dürfte er kein großes Interesse daran gehabt haben, mehr über seinen Wohltäter herauszufinden, denn wir nehmen an, daß er sonst keine großen Schwierigkeiten gehabt hätte, jemanden zu finden, der ihn über ihn informiert hätte, da seine Zeichen in Jerusalem bekannt geworden waren (Joh 2,23).
Auf jeden Fall ist es auch wahr, daß der Herr nicht lange an diesem Teich blieb, sondern sich bald wieder entfernte. Warum er dies tat, können wir nicht mit Sicherheit wissen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass er wieder auf der Flucht vor der Popularität war, aber es ist auch möglich, dass er dem Geheilten eine Chance geben wollte, sich in seinen Überzeugungen zu behaupten, indem er gezwungen wurde, sie ohne fremde Hilfe zu äußern.
„Da fand ihn Jesus im Tempel“
Die Tatsache, dass der Gelähmte noch nicht wusste, wer Jesus war, macht deutlich, dass es eine unerledigte Aufgabe gab, und wie wir wissen, lässt der Herr keine halben Sachen, also suchte er den Gelähmten erneut auf, den er diesmal im Tempel fand. Vielleicht war er dorthin gegangen, um Gott zu danken, aber auch das wird uns nicht gesagt. Aber wo er natürlich nicht mehr sein sollte, war in jenem Teich, in dem er die letzten achtunddreißig Jahre seines Lebens verbracht hatte.
Lassen Sie uns feststellen, dass es wieder der Herr war, der den Gelähmten aufsuchte. Bei dieser Gelegenheit hatte er nichts anderes im Sinn, als sich mit ihm in einer Angelegenheit zu befassen, die noch wichtiger war als seine körperliche Heilung. Wie wir sehen werden, hatte dies mit seinem geistlichen Zustand zu tun, denn bis zu diesem Zeitpunkt gab es keinen Beweis dafür, dass dieser Mann auf Christus für seine Rettung vertraut hatte, noch dass seine Sünden vergeben worden waren.
„Du bist gesund geworden; sündige nicht mehr, damit dir nicht noch Schlimmeres widerfährt.“
Der Gelähmte war körperlich vollständig wiederhergestellt worden, aber sein Geist war etwas ganz anderes. Und wie wir sehen werden, war gerade letzteres sehr wichtig. Als Jesus ihm im Tempel wieder begegnete, ging er auf diese Frage wie folgt ein: „Du bist gesund geworden; sündige nicht mehr, damit dir nicht noch Schlimmeres widerfährt.“
Diese Worte des Herrn versetzen uns in Erstaunen. Was könnte schlimmer sein, als achtunddreißig Jahre lang gelähmt am Boden zu liegen und von der Gesellschaft vergessen zu werden? Es ist sicherlich möglich, in einer Welt wie der unseren größere Tragödien zu finden, aber es ist nicht einfach. Aber worauf bezog sich der Herr? Nun, es hatte zweifellos mit der ewigen Strafe zu tun. Und die einzige Möglichkeit, sie zu vermeiden, wäre, den Anweisungen Jesu zu folgen: „Sündige nicht mehr.“
Es besteht kein Zweifel, dass der Herr diesem Mann klarmachen wollte, dass die Sünde weitaus schrecklichere Folgen hat als ein körperliches Leiden. Beachten Sie auch, dass in den Worten Jesu ein Element des Urteils implizit enthalten ist. Früher oder später werden wir alle über unsere Taten Rechenschaft ablegen müssen. Wie der Autor des Hebräerbriefs sagt: „Es ist dem Menschen bestimmt, einmal zu sterben, und danach das Gericht“ (Hebr 9,27). Und diejenigen, die sterben, ohne dass ihnen ihre Sünden vergeben wurden, werden mit Gottes Verurteilung und ewigen Qualen konfrontiert, die in keiner Weise mit der schlimmsten Tragödie verglichen werden können, die wir uns in diesem Leben vorstellen können. Es ist wahr, dass wir diese Dinge nicht hören wollen, aber der Herr Jesus Christus hat davor gewarnt. Manche mögen denken, dass wir auf diese Weise versuchen, den Menschen Angst und Schrecken einzujagen, damit sie Gott suchen. Und natürlich sollten diese Dinge uns dazu bringen, ernsthaft darüber nachzudenken, obwohl sich ein Mensch niemals wirklich zu Gott bekehren kann, wenn er oder sie dies aus Angst tut. Echte Bekehrung kann nur aus Liebe zu Gott erfolgen.
Nun wollen wir bemerken, dass der Herr zusammen mit seiner feierlichen Warnung den einzig möglichen Weg aufzeigte, um das loszuwerden, was er als „etwas Schlimmeres“ bezeichnet hat. Diese Lösung heißt Umkehr. Sowohl der Gelähmte als auch wir selbst müssen auf diese Ermahnung des Herrn hören, die dieselbe göttliche Norm ist, die auch der Frau, die beim Ehebruch ergriffen wurde, erklärt wurde: „Geh hin und sündige nicht mehr“ (Joh 8,11).
Diese Reue muss echt sein und sich in einer wirklichen Veränderung des Lebens zeigen. Natürlich ist auch der Glaube an Christus notwendig. Letzteres haben wir bereits in anderen Abschnitten desselben Evangeliums betrachtet (Joh 3,16), und im weiteren Verlauf werden wir sehen, dass dieser Glaube nicht nur in seine Person, sondern auch in das Werk des Kreuzes, das er vollbringen sollte, gesetzt werden muss.
Schließlich müssen wir noch einen weiteren Aspekt ansprechen, der aus den Worten Jesu hervorgeht. Im Fall des Gelähmten wird der Eindruck erweckt, seine Krankheit sei eine Strafe für sein Handeln. Vielleicht hatte er eine besondere Sünde und war deshalb gelähmt. Und damit wird die Debatte wieder eröffnet: Ist Krankheit eine göttliche Strafe? Diese Frage wird häufig von Menschen gestellt, die an schweren Krankheiten leiden.
Natürlich sind nicht alle Krankheiten die Folge der persönlichen Sünde des Kranken, denn manchmal sehen wir, dass diejenigen, die krank werden, unschuldige Geschöpfe sind. In anderen Fällen ist die Beziehung jedoch sehr offensichtlich. Wenn jemand zum Beispiel raucht, ist es nicht verwunderlich, dass er oder sie in der Folge an Lungenkrebs erkrankt. Aber es gibt viele andere Fälle, in denen die Verbindung nicht so einfach herzustellen ist, und es steht uns nicht zu, über andere zu urteilen.
Doch die Bibel lehrt uns, dass sowohl Krankheit als auch Tod immer die Folge der Zugehörigkeit zu einer gefallenen Rasse sind. Auch wenn es uns nicht so vorkommt, hat die Sünde schwerwiegende Folgen für die gesamte Menschheit und sogar für die Schöpfung, in der wir leben (Röm 8,20-23). Leider sehen wir die Folgen nur allzu oft bei uns selbst und in unserer Umgebung. Wie wir jedoch bereits festgestellt haben, geht aus den Worten Jesu klar hervor, dass es eine Lösung gibt, die unser endgültiges Schicksal ändern kann.
„Der Mann ging weg und erzählte den Juden, dass es Jesus war, der ihn geheilt hatte.“
Nach seiner kurzen Begegnung mit Jesus ging der Gelähmte zu den Juden, um ihnen mitzuteilen, dass es Jesus war, der ihn geheilt hatte. Wir fragen uns, warum er das getan hat und was seine Absichten waren. Vielleicht wollte er für ihn Zeugnis ablegen und ihm Anerkennung zollen. Vielleicht wollte er auch nur vor den Juden gut dastehen und den Vorwurf loswerden, den sie gegen ihn erhoben hatten, weil er sein Bett am Sabbat trug. Wir können es nicht wissen. Auf jeden Fall hatte seine Haltung schwerwiegende Folgen für Jesus: „Darum verfolgten die Juden Jesus und suchten ihn zu töten, weil er diese Dinge am Sabbat tat“. Sein Bekenntnis diente dazu, die Feindseligkeit gegen Jesus weiter anzufachen, was zu einer offenen Konfrontation führte.
Am Ende dieser Studie bleiben wir mit einem etwas seltsamen Gefühl zurück: Warum beschloss Jesus, den Gelähmten zu heilen? Zum einen wusste der Kranke nicht, wer Jesus war, und er erwartete auch nichts von ihm. Außerdem musste der Herr ihn nach seiner Heilung ernsthaft davor warnen, so weiterzuleben wie bisher, damit nicht noch etwas Schlimmeres über ihn hereinbricht, was darauf schließen lässt, dass er nach seiner Heilung nicht die Absicht hatte, sich geistig zu ändern. Und schließlich hat die Haltung, die er gegenüber den Juden einnahm, Jesus nur Probleme bereitet. Angesichts all dessen fragen wir uns, warum der Herr ihn geheilt hat, was hat er in ihm gesehen? Und die Antwort ist, dass das, was Jesus bewegte, nicht das war, was er in dem Gelähmten sah, sondern sein eigener Charakter: Der Herr ist sehr barmherzig und mitfühlend (Jak 5,11). Und gerade deshalb ist er ans Kreuz gegangen, um auch für uns zu sterben.
Fragen
1. Begründe, inwiefern der Zustand, in dem sich dieser Gelähmte befand, ein Beispiel für die geistige Situation ist, in der sich jeder Mensch befindet. Begründe deine Antwort mit anderen Bibelzitaten.
2. Nenne einige der Unterschiede zwischen den Juden und dem Herrn Jesus, die wir in diesem Abschnitt finden.
3. Wir haben gesehen, dass der Herr zwei Begegnungen mit dem Gelähmten hatte, eine am Teich von Bethesda und eine im Tempel. Warum suchte der Herr ihn wieder auf, nachdem er geheilt worden war?
4. Was, glauben Sie, meinte der Herr, als er zu dem Gelähmten von „etwas Schlimmerem“ sprach? Begründe deine Antwort mit entsprechenden Bibelzitaten.
5. Welche Beziehung besteht zwischen Sünde und Krankheit?
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