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¿Cuál es el problema?

La oxitocina es una hormona natural que hace que el útero (matriz) tenga contracciones regulares y dolorosas y se inicie el parto. Está disponible como medicamento intravenoso (en una vena (IV)) y se infunde lentamente para estimular artificialmente el trabajo de parto si los médicos o las matronas lo consideran necesario para acelerar el nacimiento del bebé, o si la madre lo solicita. En los países occidentales, alrededor de una de cada cuatro mujeres embarazadas se someten a la inducción del trabajo de parto, generalmente con fármacos de prostaglandina solos o en combinación con oxitocina.

Los riesgos asociados con el uso de oxitocina IV para estimular las contracciones uterinas incluyen que la mujer tenga contracciones demasiado prolongadas o demasiado frecuentes (hiperestimulación uterina), lo que puede provocar cambios en la frecuencia cardíaca del bebé y la necesidad de una cesárea de emergencia. Esta revisión examina si la interrupción de la oxitocina intravenosa una vez que el trabajo de parto está bien establecido (es decir, el cuello uterino está dilatado más de la mitad) reduce los riesgos asociados para la madre y el recién nacido en comparación con la continuación de la oxitocina intravenosa.

¿Por qué es importante?

La interrupción de la infusión de oxitocina una vez que se ha iniciado el trabajo de parto activo podría resultar en un parto más natural, en particular si se reduce el riesgo de hiperestimulación uterina y la necesidad de cesárea inmediata. Además, se reduciría la dosis total de oxitocina que recibe la madre, lo que podría dar lugar a menos efectos adversos (por ejemplo, náuseas, vómitos y dolor de cabeza de la madre, o cambios en la frecuencia cardíaca del bebé).

¿Qué pruebas se encontraron?

Se buscó la evidencia (enero de 2018) y se encontraron 10 estudios controlados aleatorios (1888 mujeres y sus bebés) realizados entre febrero de 1998 y enero de 2016 en hospitales de Dinamarca, Grecia, Turquía, Israel, Irán, Estados Unidos, Bangladesh, India y Tailandia. No se puede confiar en los resultados debido a las limitaciones del diseño del estudio y a la forma en que se informaron los hallazgos.

La interrupción de la oxitocina intravenosa durante el trabajo de parto activo puede reducir el número de mujeres que tienen una cesárea (nueve ensayos, 1784 mujeres). Sin embargo, cuando se realizó otro análisis que incluyó sólo a las mujeres que estaban realmente en trabajo de parto activo, se encontró que probablemente hay poca o ninguna diferencia entre los dos grupos (cuatro ensayos, 787 mujeres).

La interrupción de la oxitocina IV probablemente reduce el riesgo de que las mujeres tengan contracciones que se vuelvan demasiado largas o demasiado fuertes que resulten en cambios en la frecuencia cardíaca del bebé (tres ensayos, 486 mujeres). No se sabe con certeza si la interrupción de la oxitocina intravenosa afecta o no al riesgo de tener una infección bacteriana de las membranas o de la bolsa dentro del útero) (un ensayo, 252 mujeres). La interrupción de la oxitocina IV durante el trabajo de parto puede tener poco o ningún impacto en el uso de analgesia y epidural por parte de las mujeres, en comparación con las mujeres que continuaron recibiendo oxitocina IV (tres ensayos, 556 mujeres).

Probablemente hubo menos bebés en el grupo que suspendió la oxitocina IV con resultados anormales en la cardiotocografía (un método electrónico para medir tanto las contracciones de la mujer como los latidos del bebé) en comparación con las mujeres que continuaron recibiendo oxitocina IV (siete ensayos, 1390 mujeres).

En comparación con la oxitocina intravenosa continuada, la interrupción de la oxitocina intravenosa probablemente tiene poco o ningún impacto en el número de bebés con una puntuación baja en una prueba estándar de bienestar para recién nacidos (Apgar), cinco minutos después de nacer (cuatro ensayos, 893 mujeres), u otra medida de bienestar infantil que implica el análisis de la sangre tomada del cordón umbilical una vez (cuatro ensayos, 873 mujeres).

Los ensayos incluidos no informaron sobre muchos de los resultados de esta revisión, incluida la muerte de la madre o de su bebé.

¿Qué significa esto?

Detener la oxitocina después de que haya comenzado la fase activa del trabajo de parto puede reducir el número de mujeres con contracciones que se vuelven demasiado largas o demasiado fuertes, lo que resulta en cambios en la frecuencia cardíaca del bebé, y el riesgo de tener una cesárea. Sin embargo, la posible reducción del riesgo de cesárea puede ser un artefacto de un diseño deficiente del estudio.

Se necesitan ensayos de mejor calidad. Éstos podrían incluir en el análisis a las mujeres que no alcanzaron la fase activa del parto porque sus bebés nacieron antes por cesárea, y a aquellas cuyo parto fue tan rápido que la oxitocina no pudo detenerse a tiempo, es decir, el análisis debería ser por «intención de tratar».

Los estudios futuros podrían incluir los resultados enumerados en esta revisión, incluida la satisfacción de las mujeres.