«¡No me digas que me calme!» Cómo ayudar a alguien que está enfadado, ansioso o estresado

«Cálmate». «Relájate». «No te preocupes por eso». «Deja de estresarte». «Todo irá bien». «No te alteres tanto». Probablemente a todos nos han dicho estas frases, o algo parecido, otra persona cuando estábamos enfadados, ansiosos o estresados. Incluso puede que nosotros mismos seamos culpables de decírselas a otra persona. Pero, ¿ha servido de algo? Lo más probable es que no sirviera de nada, y más bien que nos hiciera enfadar más a nosotros o a la otra persona, más ansiosa o incluso más estresada. Cuando nuestras emociones están en un nivel muy alto o aparentemente fuera de nuestro control, que nos digan algo que parece obvio o «simple» puede parecer un desprecio, una falta de atención o interés, o que nos han malinterpretado. Entonces, ¿qué deberías decir o hacer cuando alguien está enfadado, ansioso o estresado?

Para cada situación, el primer paso más importante es escuchar activamente. La mayoría de las personas no están escuchando realmente, ya que están pensando en cómo responder o sólo están escuchando con la intención de resolver un problema. Cuando no escuchamos activamente a la otra persona, no la «oímos» realmente ni entendemos lo que está tratando de decirnos. No hay forma de ayudar a alguien o de entenderle si no se escucha completamente lo que está diciendo y tratando de expresar. Intenta prestar toda tu atención a la otra persona y no pienses en cómo vas a responder o en cuál sería la «mejor» cosa que decir. Simplemente esté presente en la conversación. Además, también hay técnicas o consejos específicos para ayudar a alguien con cada una de las emociones mencionadas.

Enfado: Cuando alguien está enfadado, es importante mantener la calma y tratar de no ponerse a la defensiva. Si nosotros también nos enfadamos y nos ponemos a la defensiva o respondemos de la misma manera, sólo se agravará la situación y el enfado de la otra persona. Intenta mantenerte tranquilo y neutral y deja que se desahogue si es necesario hasta que se encuentre en un mejor estado emocional para poder hablar de la situación de una manera más racional. Intenta validar su enfado y la situación, pedir disculpas si te has equivocado y mostrar empatía o comprensión por sus sentimientos. Si la persona es incapaz de controlar su ira o de disminuirla, la mejor opción puede ser darle espacio y tiempo o simplemente alejarse.

Ansiedad: Aunque no seas capaz de entender completamente o relacionarte con alguien con ansiedad significativa, o posiblemente con ataques de pánico, todavía hay formas de conectar con la persona para proporcionarle apoyo y ayuda, ya que todos hemos experimentado la ansiedad, o incluso el miedo, en alguna medida durante nuestras vidas. Lo más importante es no juzgar a la persona por su ansiedad. Puede parecerte irracional o desproporcionada, pero para ellos no lo es. Escúchalo sin juzgarlo, ofrécele apoyo, pregúntale cómo es su experiencia y valida y muestra comprensión por sus emociones. Sin embargo, ten cuidado de no «unirte» a la ansiedad o al miedo permitiendo o haciéndote cómplice de la situación. Mantén la calma y no alimentes la idea de que hay algo más por lo que estar ansioso o temeroso. Frases como «eso debe ser muy duro para ti» o «entiendo que eso te ponga ansioso» pueden ser muy validadoras y mostrar comprensión y apoyo. En general, sólo hay que estar disponible para la persona en todo lo que pueda necesitar.

El estrés: Cuando alguien se siente abrumado o estresado, nuestra reacción inicial suele ser querer ayudarle a resolver el problema o a ocuparse de él de alguna manera. De nuevo, escucha sus sentimientos, valida sus emociones y experiencias, y ofrece apoyo. Pregúntales si hay algo que puedas hacer para ayudar en la situación o disminuir su estrés. Puede que ya sepan lo que tienen que hacer, sólo necesitan que alguien les escuche y posiblemente les ayude.

En general, lo más importante para ayudar a alguien que está enfadado, ansioso o estresado es simplemente estar ahí para ellos. Puede que ni siquiera tengas que decir nada. El mero hecho de estar ahí demuestra tu comprensión, tu apoyo y tu voluntad de ayudar, lo que en sí mismo puede ser bastante tranquilizador y útil.