Por qué el autocuidado no es egoísta: Consejos para mujeres

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Contribuidor: Sandra Darling, DO, MPH

¿Qué significa para ti el autocuidado? ¿Se percibe como algo autoindulgente, incluso egoísta, o limitado a quienes tienen tiempo y dinero de sobra?

Eso puede deberse a que a menudo vemos el mensaje del autocuidado en la publicidad dirigida a las mujeres, generalmente como un argumento de venta de algo que no necesitamos.

Se nos dice, te lo mereces. Así que tiene sentido que asociemos la práctica del autocuidado con los mimos.

Por qué no debes sentirte culpable

Es hora de ver el autocuidado de otra manera. Al fin y al cabo, en realidad no es más que cuidarse a uno mismo, lo cual es vital para la salud y el bienestar.

Más concretamente, el autocuidado significa identificar y satisfacer tus necesidades, algo con lo que las mujeres suelen tener dificultades. Tendemos a dar prioridad a los demás: los hijos, el cónyuge, los padres, los amigos e incluso las mascotas.

Nos sentimos obligadas a ser las cuidadoras. Cambiar el equilibrio del cuidado de los demás al cuidado de uno mismo es un territorio desconocido para muchas mujeres y puede resultar incómodo al principio.

Sin embargo, es importante hacerlo. Si no te cuidas adecuadamente, tu cuerpo te lo hará saber.

El precio del estrés crónico

El estrés crónico causa estragos en nuestra salud. Debilita el sistema inmunológico e inflama el cuerpo, haciéndonos más susceptibles a los resfriados, al aumento de peso, a los problemas de sueño, a las úlceras de estómago, a la depresión, a la diabetes y a las enfermedades del corazón.

Los cambios fisiológicos que resultan del estrés prolongado se ven agravados por las malas decisiones que tomamos cuando estamos al límite de nuestras fuerzas.

Reaccionar ante el estrés con actividades que nos adormecen -como quedarse dormido frente a una pantalla electrónica y darse un atracón de comida basura y alcohol- contribuye a la obesidad y las enfermedades, a dormir mal y, en definitiva, a tener una existencia infeliz.

Preconizo el autocuidado para evitar que los pacientes lleguen a este punto.

En lugar de sucumbir al enfoque de «rosado todo el día» para gestionar los factores de estrés de la vida, trátese a sí mismo con amor, respeto y amabilidad, pero también con disciplina.

Haga una pausa en su día

Empiece por tomarse un tiempo cada día para hacer una pausa. Todos necesitamos actividades que promuevan la paz interior y la calma, que nos permitan desconectar del estrés y ponernos en contacto con nuestras necesidades.

Puede que te guste pasar tiempo en la naturaleza, haciendo jardinería o caminando descalzo por la hierba o la arena, una práctica llamada grounding.

Si estás especialmente cansado, haz un esfuerzo por irte a la cama temprano. Todo lo que necesitas son de 10 a 15 minutos al día para realizar algunas posturas sencillas de yoga, un baño de sales de Epsom o una meditación guiada.

Estas prácticas para aliviar el estrés tranquilizan la mente, equilibran las hormonas, incluido el cortisol (la hormona del estrés), reducen la presión arterial y mejoran la salud del cerebro.

Practica también la alimentación consciente

¿Quién tiene ganas de brócoli, o de cualquier cosa sana, cuando se siente estresado?

En una cita compartida para la pérdida de peso, aconsejo a las mujeres que vayan más despacio, respiren profundamente y sintonicen con lo que su cuerpo necesita. Con esta sencilla práctica, puede producirse una transformación.

El comer pasa de ser una práctica sin sentido para llenar el vacío -tanto físico como emocional- a una experiencia placentera de saborear y disfrutar la comida. Se necesita menos comida para sentirse satisfecho, y los alimentos adictivos pierden su poder.

He visto a mujeres que empiezan a hablar por sí mismas y a establecer límites para satisfacer sus necesidades. Muchas pacientes adoptan una nueva perspectiva de la vida, más positiva y esperanzadora, una vez que hacen del autocuidado una prioridad.

Considera tus objetivos más amplios

Todos merecemos una salud óptima y una vida con sentido.

Si no puedes darte permiso para dedicarte tiempo a ti mismo, busca tus objetivos que sirvan a un propósito mayor:

• ¿Quieres ser un modelo saludable para tus hijos?
• ¿Quieres tener la energía necesaria para perseguir el propósito de tu vida?
• ¿Quieres ser la mejor versión de ti mismo?

Para y haz tres respiraciones lentas y profundas ahora mismo. Escucha atentamente. ¿Qué necesitas para estar bien hoy?

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