Por qué la verdad es realmente subjetiva, según la ciencia

En un mundo de constante sobrecarga de información, ¿cómo sabemos qué es verdad y qué no lo es? ¿Cómo sabemos a quién creer? Bueno, como explica el último episodio de Veritasium, probablemente no lo sepamos, porque la verdad en sí misma es una ilusión.

Sí, agárrense el sombrero, porque su cerebro es en realidad mucho más fácil de engañar para que crea que algo es cierto de lo que le gustaría admitir.

Como explica Derek Muller en el vídeo de arriba, todo esto se debe a algo llamado «facilidad cognitiva», que es una forma elegante de describir lo mucho que tiene que trabajar tu cerebro para percibir la información.

Básicamente, cuanto más fácil sea el trabajo de tu cerebro, más probable es que crea que algo es cierto.

Por eso, los científicos han demostrado que la repetición puede hacer que la gente crea ciertas cosas que no son ciertas en absoluto.

Por ejemplo, las personas a las que se les repite una y otra vez la frase «la temperatura corporal de un pollo» son más propensas a juzgar como verdadera la afirmación «la temperatura corporal de un pollo es de 34 grados centígrados» -cuando no lo es, en realidad está cerca de los 41 grados centígrados.

Eso puede parecer algo que acabamos de inventar, pero fue un experimento real llevado a cabo por científicos reales, y demostró que las cosas a las que estamos expuestos constantemente se sienten más verdaderas.

Y la facilidad cognitiva juega realmente un papel enorme en nuestra vida cotidiana.

Esto significa que los hechos de sentido común crean una fuerte sensación de facilidad cognitiva. Por ejemplo, la afirmación ‘el fuego es caliente’ no hace que tu cerebro se derrita porque sabes que es una verdad fundamental que el fuego es caliente.

Pero, si nunca has tocado una llama abierta (por favor, no lo hagas) ¿no podría ser posible que todos los que dicen ‘el fuego es caliente’ simplemente te lo hicieran creer?

En resumen, sí.

Según Derek en Veritasium, la repetición puede causar facilidad cognitiva incluso cuando no debería haberla. En otras palabras, cuanto más familiarizado estás con un estímulo, más facilidad cognitiva experimentas y más probable es que pienses que las cosas son verdaderas – incluso si definitivamente no lo son.

Uno de los mejores ejemplos de la explotación de la facilidad cognitiva es la publicidad, en la que los vendedores frecuentemente ponen anuncios una y otra vez hasta que la gente los ve de una manera familiar, lo que lleva a algunas personas a comprar un producto.

También podría ayudar a explicar por qué las Kardashians son famosas. Es probable que se deba a que la gente no puede encender sus televisores o recorrer sus cuentas de redes sociales sin escuchar algo sobre ellas, lo que las hace sentir familiares y, por lo tanto, famosas.

Si todos los medios de comunicación dejaran de escribir y producir contenido que involucre a las Kardashian, su fama caería instantáneamente, porque sin esa repetición no hay un recordatorio de su existencia para que nos sintamos familiares.

Pero el vídeo no se queda ahí, porque la facilidad cognitiva también puede ser producida por diferentes factores, desde la legibilidad del texto hasta el alto contraste de una foto (por eso son tan populares los filtros de Instagram, por cierto).

Las redes sociales también juegan un papel importante en cómo percibimos la «verdad».

Mira el vídeo de arriba para conocer más a fondo la facilidad cognitiva e intenta no tirarte de los pelos pensando en el hecho de que todos los medios que consumes te están mintiendo en realidad.