Asiantuntijoiden mukaan ihmissuhteiden ei tarvitse olla pitkäkestoisia ollakseen merkityksellisiä

Suhteisiin liittyy suuri väärinkäsitys, joka jatkuu edelleen, ja olen täällä selventämässä sitä. Oletus on tämä: Mitä pidempään seurustelee jonkun kanssa, sitä syvällisempi yhteys on. Asiantuntijoiden mukaan suhteiden ei kuitenkaan tarvitse olla pitkäaikaisia ollakseen merkityksellisiä. On nimittäin monia tapoja, joilla seurustelukokemus voi vaikuttaa sinuun, kestipä se sitten muutaman kuukauden tai muutaman viikon. Sen lisäksi se, mitä otat lyhytaikaisesta romanssista mukaasi, voi olla hyödyksi tulevissa suhteissasi.

Kalifornian yliopistossa vuonna 2018 tehdyn tutkimuksen mukaan lyhytaikaisen parisuhteen alussa koettua yhteyttä ja pitkäaikaisessa parisuhteessa koettua yhteyttä ei erota käytännössä mikään. Tutkijat tutkivat yli 800 ihmistä laajasta ikäjakaumasta, ja pyydettyään osallistujia toistamaan tapahtumia ja kokemuksia, joita he kokivat sekä pitkäaikaisten että lyhytaikaisten suhteiden alussa, he totesivat, että romanttinen kiinnostus lisääntyi melko tarkalleen samalla tavalla riippumatta siitä, kuinka kauan suhde kesti. Jossain vaiheessa tuo kiinnostus tasaantuu tai vähenee lyhytaikaisissa suhteissa, mutta alussa se on periaatteessa identtinen kokemus.

Los Angelesissa toimivan tunnetun parisuhdeterapeutin, tohtori Gary Brownin mukaan parisuhteen merkitys ei ole riippuvainen siitä, kuinka kauan olitte yhdessä, sillä riippumatta siitä, kestääkö se, se voi silti olla oppimiskokemus.

”Merkitys voi vaihdella sen mukaan, kuinka täytetyksi tunsit olosi, vaikkei se toiminutkaan”, hän kertoo Elite Dailylle. ”Sillä voi olla myös arvoa, jos opit uusia asioita kyvystäsi sekä ilmaista rakkautta että vastaanottaa rakkautta. Lyhytikäinen suhde voi myös auttaa sinua tuntemaan itseluottamusta ja ehkä jopa palauttaa uskosi siihen, että voit tuntea rakkautta uudelleen yhdestä tai useammasta aiemmasta loukkauksesta huolimatta.”

Muilla sanoilla lyhytikäinen suhde voi silti opettaa sinulle paljon, josta suuri osa todennäköisesti hyödyttää rakkauselämääsi yleensä.

Tässä on esimerkki. Oletetaan, että seurustelit lyhyen aikaa ekstrovertin kanssa, joka halusi nähdä sinua joka päivä, kun taas sinä halusit hengailla vain pari kertaa viikossa. Pelkästään tuon kokemuksen perusteella olet saattanut paitsi huomata, kuinka tärkeää sinulle on saada tiettyä tilaa, myös oppia asettamaan terveitä rajoja. Vaihtoehtoisesti, jos olit jäänyt epäileväksi ja varuilliseksi sen jälkeen, kun sinua oli haamutettu useita kertoja, ja sitten sinulla oli lyhytaikainen suhde jonkun kanssa, joka oli täysin rehellinen kanssasi alusta loppuun, tämä kokemus on saattanut täydentää luottamustasi syvällisellä tavalla, mikä on mahdollistanut sen, että voit myöhemmin avata sydämesi muille.

Dr. Brown huomauttaa myös, että lyhytaikaiset romanssit voivat tuoda esiin, mitä ominaisuuksia arvostat rakkauselämässäsi.

”Kokeilemalla erilaisia suhteita voit saada tietoa siitä, mitä etsimme kumppanilta”, hän selittää.

Ehkä esimerkiksi tapasit jonkun sovelluksen kautta, tunsit aitoa yhteyttä ja seurustelit muutaman kuukauden ajan. Vaikka tienne lopulta erosivatkin, tapa, jolla tämä henkilö ilmaisi vapaasti fyysistä kiintymystä kanssasi (tavalla, jota et ollut koskaan aiemmin kokenut), sai sinut tajuamaan todellisen rakkauskielesi. Nyt jatkossa tiedät, että arvostat fyysistä kosketusta parisuhteessa.

On siis selvä, että lyhytkin parisuhde voi silti olla vaikuttava. Sinänsä on tärkeää tunnustaa, että lyhytkestoisen suhteen päättyminen voi silti viedä myös sinulta emotionaalisen veronsa, olipa kyse sitten siitä, että sinulla oli suuria toiveita lyhytaikaisen romanssisi suhteen suhteen suhteen suhteen päättymisen suhteen, että ero yllätti sinut tai että se johtui jostain aivan muusta syystä. Vaikka suhteenne ei olisikaan koskaan ollut ”virallinen”, kun jokin ei toimi, saatat tuntea pettymystä, hämmennystä tai suoranaista surua.

”On täysin normaalia surra lyhytaikaisen suhteen menettämistä”, sanoo psykiatrian erikoislääkäri, tohtori Susan Edelman. ”Ihminen on rakennettu kiintymyssuhteeseen, ja koemme nämä menetyksinä.”

Yhteiskuntamme ylläpitää tätä ajatusta, jonka mukaan romanttinen kokemus ei ole onnistunut, ellet saavuta ”onnellista loppuelämääsi”. Asiantuntijat kuitenkin sanovat, ettei ole olemassa sellaista asiaa kuin deittailun epäonnistuminen. Vaikka lyhytikäinen suhde osoitti sinulle, mitä et halua, se on silti erittäin arvokasta tietoa tulevaisuutta varten.

”On tärkeää, ettet pidä suhteen päättymistä epäonnistumisena”, sanoo tohtori Brown. ”Parisuhteet ovat aika lailla kuin kaikki muu elämässä, ne ovat kokeiluja. Jotkut ihmissuhdekokeilut kestävät vain lyhyen aikaa. Toiset taas kestävät koko elämän. Jotkut kokeilut eivät anna meille haluamiamme tuloksia. Toiset taas tuovat meille enemmän onnea ja iloa kuin olisimme ikinä voineet kuvitellakaan.”

On valitettavaa, että pitkäaikaisia ihmissuhteita kunnioitetaan usein #tavoitteiden ruumiillistumana, kun taas lyhytaikaisia suhteita pidetään usein merkityksettöminä. Totuus on, että mikä tahansa suhde voi olla merkityksellinen sen pituudesta riippumatta, etenkin jos se johtaa kasvuun ja itsensä löytämiseen. Kun tunnustat lyhytaikaisten suhteidesi arvon, voit ehkä arvostaa kaikkia romanttisia kokemuksiasi enemmän riippumatta siitä, kestävätkö ne vai eivät. Muista: Vain sinä voit arvioida tietyn suhteen arvon, koska vain sinä tiedät, miten se on muuttanut tai vaikuttanut sinuun. Viime kädessä sillä ei ole väliä, kuinka kauan liekki leimahtaa – jonkin aikaa se tarjosi sinulle valoa.