Merkittäviä venäläisiä: Grigori Orlov

Grigori Orlov oli venäläinen valtiomies ja Katariina Suuren suosikki, joka järjesti vallankaappauksen Katariina Suuren asettamiseksi Venäjän valtaistuimelle ja auttoi sittemmin keisarinnaa hallitsemaan maata.

Sukutausta

Grigori Orlov syntyi 17. lokakuuta 1734 venäläiseen aatelissukuun, joka tuotti useita merkittäviä valtiomiehiä, diplomaatteja ja sotilaita. Grigori Orlov vanhempi palveli tsaaria ja saavutti valtionneuvoksen arvon. Vuoden 1740-luvun alussa hän oli yksi Novgorodin kaupungin varakuvernööreistä. Hän avioitui myöhään, ja hänen vaimonsa oli häntä kolme kertaa nuorempi.

He saivat 9 poikaa, mutta vain 5 heistä jäi henkiin. Nämä viisi veljestä nousivat kukin Venäjän hovissa suuriin palveluksiin ja tekoihin; Grigori tuli Katariina II:n rakastajattareksi, Aleksei tulisi komentamaan Venäjän laivastoa sodassa turkkilaisia vastaan, Vladimirista tuli senaattori, ja Fjodorista ja Iivanaista tehtiin kamarimiehiä sen vallankaappauksen jälkeen, jolla Katariina II nostettiin valtaistuimelle samalla kun hänen miehensä Pietari III tapettiin.

Katariinan rakastaja

Grigori aloitti rakkaussuhteensa Katariinaan, kun tämä oli vasta suuriruhtinatar. Grigori Orlovin lapsuuden yksityiskohdat ovat karanneet historiasta, mutta hänen tiedetään saaneen koulutuksen Pietarin kadettikunnassa. Vuonna 1749 hän aloitti sotilasuransa Seitsemänvuotisessa sodassa 1756-1763, joka oli maailmanlaajuinen sotilaallinen konflikti, joka koski useita maita, myös Venäjää.

Orlov oli upseeri tykistöosastossa, kun taas kaksi hänen veljistään, Aleksei ja Vladimir, olivat pelkkiä tavallisia sotilaita kaartissa. Palvellessaan pääkaupungissa tykistöupseerina hän ihastui tulevaan keisarinna Katariinaan ja johti salaliittoa hänen miehensä Pietari III:n syrjäyttämiseksi ja murhaamiseksi vuonna 1762.

A. Chernyn muotokuva nuoresta kreivi Grigori Orlovista, 1760-luvun loppu

Orlov oli erittäin vahva ja komea mies, joka oli aina naisten suosiossa. Orlovin ja hänen kollegansa Pjotr Shuvalovin rakastajattaren prinsessa Kourakinan väliseen suhteeseen liittyi yksi tapaus. Miesten välinen riita päättyi kaksintaisteluun, jossa Orlov tappoi Shuvalovin. Koko tapahtumasarjaa seurasi suuri skandaali.

Huhut tästä tapahtumasta kantautuivat Katariinan korviin, ja uteliaisuudesta hän halusi tavata nuorukaisen, jonka suuret rakkaudelliset urotekot olivat julkisen keskustelun aiheena. Orlov esiteltiin salaa suurherttuattarelle, ja kun heistä tuli rakastavaiset, hän paljasti tälle kunnianhimoiset suunnitelmansa ottaa valtaistuin mieheltään. Orlov oli päättänyt tehdä Katariinasta ainoan hallitsijansa ja alkoi kerätä tukijoukkoa.

Vuoden 1762 vallankaappauksen jälkeen

Pietari III, Katariinan aviomies oli ollut valtaistuimella vain lyhyen aikaa ja oli epäonnistunut hallitsijana ja aviomiehenä. Yksi esimerkki hänen laiminlyönneistään Katariinaa kohtaan oli se, että kuukausia heidän häidensä jälkeen Katariina oli yhä neitsyt. Myöhempinä vuosinaan hän enemmän kuin korvasi tämän henkilökohtaisen elämänsä hapuilevan alun.

Heti kun keisarinna Katariina II näki itsensä tukevasti istuvan valtaistuimella, hän palkitsi kapinaan osallistujia tuhlaamalla heille titteleitä ja rahaa. Grigori Orlov ylennettiin kenraalimajurin arvoon ja hänelle myönnettiin kreivin arvonimi. Hän oli hänen suosikkinsa ja ensimmäinen neuvonantajansa. Hyvän ulkonäkönsä ja lyhykäisyytensä lisäksi Orlovilla ei ollut aatelissyntyisiä etuja eikä hyvää koulutusta.

Orlovin luonne ja persoonallisuus

Jopa Katariina II:n mukaan, joka oli aina ollut taipuvaisempi liioittelemaan rakastajiensa ansioita, Orlov oli huonosti koulutettu, ja hänen ranskan kielen taitonsa oli niin vähäistä, ettei hän osannut lukea sillä eikä ymmärtänyt runoutta. Katariina piti häntä kuitenkin ”hämmästyttävänä olentona, jolla oli kauneutta, ihmeellinen sielu ja älykkyys”.

Vigilius Erichsenin piirtämä muotokuva kreivi ja ruhtinas Grigori Orlovista

Katariina piti häntä aikansa komeimpana miehenä. Hän ylitti veljensä kauneudessa, vahvuudessa, rohkeudessa ja päättäväisyydessä. Hänellä oli lämmin sydän ja hän oli holtittoman antelias. Mutta valitettavasti hän oli ajoittain tahditon, mikä sai hänet vaikuttamaan vähemmän sivistyneeltä kuin hän todennäköisesti oli.

Orlov oli hyvin nokkela, hänellä oli melko tarkka käsitys ajankohtaisista tapahtumista ja hän oli hyödyllinen ja sympaattinen neuvonantaja Katariinan valtakauden alkupuolella. Hän paneutui innokkaasti maaorjien elämäntilanteen parantamiseen ja heidän osittaiseen vapautumiseensa. Vapaan talousseuran puheenjohtajana hän oli myös niiden merkittävin puolestapuhuja vuoden 1767 suuressa komissiossa, vaikka hänen ensisijainen tavoitteensa olikin miellyttää keisarinnaa, joka osoitti suurta vapaamielisyyttä aikaisempina vuosinaan.

Tiedeharrastus

Orlovilla oli intohimo luonnontieteisiin. Hän kokeili mielellään erilaisia yksinkertaisia kemian ja fysiikan kokeita ja kuvaili kiihkeästi keisarinnalle, miten vedellä täytetty lasi halkeaa sen jäätymisen jälkeen. Hän oli varustanut observatorion kaukoputkella, jossa hän vietti tuntikausia katsellen uskomattomia näkymiä.

Ei hän tietenkään ollut muuta kuin tieteen harrastaja, mutta juuri Orlov osti ja keräsi venäläisen tiedemiehen Mihail Lomonosovin jälkeensä jättämät asiakirjat tämän kuoleman jälkeen. Hän myös esitteli keisarinnalle tuolloin tuntemattoman keksijä Ivan Kulibinin ja satiirikirjailija Denis Fonvizinin.

Suuren ruton torjunta

Orlov pidättäytyi aina osallistumasta maan poliittiseen elämään. Ulkosuhteisiin hän osallistui vain Katariinan kehotuksesta, mutta ulkomaiset diplomaatit eivät koskaan pitäneet häntä luotettavana kumppanina. Koska hänellä ei ollut erityistä poliittista kantaa, hän vaihtoi usein näkemyksiään. Hänen hovielämänsä keskeytyi, kun Moskovassa puhkesi rutto, ja hänet lähetettiin hoitamaan katastrofia.

Tsaarinna oli jo lähettänyt apua leviävän taudin pysäyttämiseksi, mutta sillä ei ollut vaikutusta. Oli välttämätöntä, että jonkun arvovaltaisen miehen oli mentävä Moskovaan saadakseen heidät alistumaan määrättyihin määräyksiin ja noudattamaan tavallista suurempaa puhtautta. Grigori Orlovilla oli rohkeutta lähteä ja uhmata sekä tautia että taikauskoa. Kreivi Orlov, jonka keisarinna oli varustanut poikkeuksellisilla valtuuksilla, saapui kaupunkiin.

Orlovin suvun vaakuna

Hän perusti ennaltaehkäisevän toimeenpanevan toimikunnan, ryhtyi toimenpiteisiin varmistaakseen vielä kaupunkiin jääneen väestön muonituksen ja lisäsi karanteeniasemien ja sairaaloiden määrää. Hän kielsi ja esti kaikenlaiset kokoontumiset. Sairaille annettiin ilmaisen ruoan lisäksi myös vaatteita ja rahaa. Hän tarjosi oman kotinsa käyttöä sairaalana; valtion rahoittama orpokoti avattiin; yli kuusituhatta taloa, joissa oli sairaita asukkaita, desinfioitiin.

Taikalaistensa mukaan Orlov vieraili henkilökohtaisesti sairaaloissa, antoi apua tartunnan saaneille, esiintyi yleisön joukossa ja osallistui uskonnollisiin kulkueisiin. Hänen ohjeidensa mukaan kuolleet haudattiin erityisille hautausmaille. Sairaus antoi lopulta periksi Orlovin lakkaamattomalle huomiolle ja talven ankaruudelle.

Palattuaan Pietariin Grigori Orlov löysi Katariinasta kiitollisen hallitsijan. Hänet otettiin hyvin lämpimästi vastaan. Hänen kunniakseen lyötiin erityinen mitali ”Moskovan pelastamisesta rutosta”, ja Tsarkoje Selon puutarhaan pystytettiin voittomarmoriset marmoriportit, joissa luki ”Orlov pelasti Moskovan katastrofilta”.

Tänä aikana Orlov alkoi liioitella näkymiään, hänen toimintansa lähenteli teeskentelyä. Hän imarteli itseään sillä, millainen pääsy hänellä oli keisarinnaan, ja vaikka keisarinnaa ärsytti miehen ylimielinen itsevarmuus, hän ei voinut ottaa riskiä riidellä miehen kanssa, joka oli nostanut hänet valtaistuimelle.

Vuonna 1762 Katariina synnytti Alekseyn, hänen ja Orlovin aviottoman pojan. Hänet nimettiin Bobrikin kylän mukaan, jossa hän asui, ja näin alkoi virallisesti Bobrinski-kreivien aatelissuku.

Salaliitot

Orlovin vaikutusvalta kasvoi valtavaksi sen jälkeen, kun paljastui salaliitto koko Orlovin suvun murhaamiseksi. Tuolloin keisarinna ajatteli jopa mennä naimisiin suosikkinsa kanssa, mutta suunnitelman teki tyhjäksi hänen vaikutusvaltainen neuvonantajansa Nikita Panin.

Vaikka Paninin ja kreivi Grigori Orlovin välillä ei ollut mitään avointa väärinkäsitystä, Panin kuitenkin toivoi Orlovin kukistamista. Ovela ja varmasti liian arka hyökätäkseen avoimesti Orlovin kimppuun, hän ei jättänyt käyttämättä tilaisuutta hyökätä tätä vastaan sivusta. Orlovin käyttäytyminen oli lähes täysin päinvastaista. Hän ei koskaan vihannut ketään, vaikka monet vihasivat häntä. Hänen ylimielisyytensä oli hankkinut hänelle suuren määrän vihollisia.

Katariina oli ollut ja oli edelleen hyvin kiintynyt Orloviin. Hän sitä vastoin ei ollut koskaan tuntenut mitään luonnollista kiintymystä Katariinaa kohtaan, vaan ainoastaan kiitollisuudesta ja kunnianhimosta kumpuavaa kiintymystä. Ylpeänä hallitsijattarensa suosiosta hän viljeli menestystään, ja heti kun hän huomasi saavuttaneensa riittävästi mainetta ja arvovaltaa, hänen intohimonsa alkoi viilentyä; hän omaksui etäännyttävän ilmeen ja aloitti jopa juonittelun veljentyttärensä kanssa, joka oli myös keisarinnan hovineito.

Mitä enemmän Katariina halusi uudistaa hänen kiintymystään, sitä enemmän hän näytti olevan taipuvainen vetäytymään ja etsimään huvituksiaan muiden naisten seurasta. Keisarinna ei voinut muuta kuin paheksua tätä kiittämätöntä käytöstä. Koska hän kuitenkin ihastui Bobrinskiin (Orlovin lapseen), hän ei hylännyt miestä heti. Hän kasvatti poikaa yksityisesti Pietarin esikaupunkialueella ja naamioitui usein vieraillessaan pojan luona.

Sillä välin Orloville ilmoitettiin, että keisarinna oli vihdoin päättänyt päästä hänestä eroon. Sytyttääkseen Katariinan kiintymyksen uudelleen Grigori lahjoitti hänelle yhden maailman suurimmista timanteista, joka on siitä lähtien tunnettu Orlovin timanttina.

Hän oli yksi varhaisimmista slaavofiilien ajatuksen kannattajista vapauttaa kristityt ottomaanien ikeestä. Vuonna 1771 hänet lähetettiin ensimmäisenä venäläisenä täysivaltaisena edustajana rauhankongressiin, mutta hän epäonnistui tehtävässään, mikä johtui ottomaanien itsepäisyydestä ja osittain – Nikita Paninin mukaan – hänen omasta törkeästä röyhkeydestään.

Viimeiset vuodet ja kuolema

Palattuaan ilman lupaa Pietarin marmoripalatsiinsa hän huomasi, että nuorempi Potemkin oli syrjäyttänyt hänet keisarinnan suosiossa. Orlovista tuli hovissa merkityksetön henkilö, ja hän lähti muutamaksi vuodeksi ulkomaille.

Hän palasi Venäjälle muutama kuukausi ennen kuolemaansa Moskovassa 13. huhtikuuta 1783. Jonkin aikaa ennen kuolemaansa hän kärsi harhoista. Myöhemmin elämässään hän meni naimisiin veljentyttärensä Jekaterina Zinovjevan kanssa, mutta heidän avioliittonsa jäi lapsettomaksi. Hänet haudattiin Otradnojan kylään Serpuhovin alueella Moskovan lähellä.

Kirjoittanut Olga Prodan, RT