Niveltulehdus, vaihdevuodet ja hormonaaliset muutokset

Planeetalla on 3,5 miljardia naista (melkein), joista kaikki käyvät läpi vaihdevuodet jossain vaiheessa elämäänsä. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Vaihdevuosien keski-ikä on 51 vuotta. Nainen saavuttaa virallisesti vaihdevuodet, kun hän on ollut 12 peräkkäistä kuukautta ilman kuukautisia. Tätä edeltävää aikaa kutsutaan perimenopaussiksi. Tämän siirtymäkauden aikana estrogeeni- ja progesteronihormonien pitoisuudet vaihtelevat, mikä aiheuttaa meille kaikille tutut vaihdevuosioireet, epäsäännölliset kuukautiset, kuumat aallot, yöhikoilu ja vaikutukset mielialaan.

Estrogeenireseptoreita löytyy myös nivelten nivelkalvosta. Tämä estrogeenin väheneminen vaihdevuosien kynnyksellä voi aiheuttaa nivelkipuja ja jäykkyyttä.

Nivelrikko on yleisin niveltulehduksen muoto miehillä ja naisilla. Se liittyy yleensä nivelten kulumiseen ja ikääntymiseen. Se on yleisempi naisilla kuin miehillä, ja sen esiintyvyys lisääntyy 50 ikävuodesta alkaen.

Voit nähdä, että vaihdevuosiin menossa oleva nainen on siksi myös nopealla kurssilla saamassa niveltulehduksen oireita. Usein nelikymppinen nainen kertoo, että hänen nivelensä tuntuvat aamuisin jäykiltä, ja niiden löystyminen kestää noin puoli tuntia.

Itse asiassa 25 prosenttia yli 45-vuotiaista naisista hakeutuu yleislääkärin vastaanotolle nivelkipujen vuoksi, jotka ovat yleensä niskassa, polvissa ja käsissä, ja 50 prosentilla yli 50-vuotiaista naisista on niveloireita ja niihin liittyviä vaihdevuosioireita. Usein osa näistä oireista on itsestään rajoittuvia ja häviävät 2-5 vuoden kuluessa eli samaan aikaan vaihdevuosioireiden kanssa.

Kokeissa on osoitettu, että hormonikorvaushoito voi lievittää näitä oireita, joten vaihdevuosien aikaisen niveltulehduksen ja estrogeenin puutteen välillä on selvä yhteys.

Yhteenvetona voidaan todeta, että nivelkipu ja -jäykkyys vaihdevuosien siirtymävaiheen aikana on yleinen ongelma, ja se liittyy estrogeenin vaihteluihin ja vähenemiseen. Se voi olla myös varhaisia merkkejä tulehduksellisesta niveltulehduksesta, hormonaalisista ongelmista ja pahanlaatuisuudesta, joten on tärkeää sulkea nämä pois ennen kuin harkitaan yksilölle sopivaa hormonikorvaushoitoa. Epäselvissä tapauksissa ota yhteyttä lääkäriin tai reumatologiin.