15 Meilleures choses à faire à Oaxaca (Mexique)

Ville du patrimoine mondial située dans le sud du Mexique, Oaxaca a une identité particulière qui découle des cultures indigènes telles que les Mixtèques et les Zapotèques.

Ils ont construit des colonies à proximité et ont encore des minorités importantes dans tout l’État.

À quelques minutes de Oaxaca se trouve Monte Albán, une ville zapotèque élevée au sommet d’une crête, et après avoir perdu quelques heures à admirer ses pyramides et les vues sur la ville, on peut s’émerveiller des trésors découverts dans l’une de ses tombes au Museo de las Culturas de Oaxaca.

Le centre historique de Oaxaca regorge d’architecture de l’époque coloniale, construite en pierre de carrière gris-vert caractéristique.

La nourriture est délicieuse, et Oaxaca compte sept sauces mole différentes, tandis que les sauterelles nutritives mais intimidantes font partie du régime alimentaire local.

Explorons les meilleures choses à faire à Oaxaca :

Monte Albán

Source : Anton_Ivanov /

Monte Albán

Ce site archéologique impressionnant est situé à 10 kilomètres au sud-ouest de Oaxaca, reposant sur une crête de 1 900 mètres de haut et 400 mètres au-dessus de la vallée en contrebas.

Le sommet de la crête a été nivelé pour former une acropole dans une position presque invaincue.

L’établissement ici remonte à environ 500 avant JC et était à l’apogée de ses pouvoirs au milieu du premier millénaire après JC. Puis, pour des raisons inconnues, Monte Albán a été abandonné au 9e siècle et plus tard, au 13e siècle, il a été utilisé par la culture mixtèque comme lieu de sépulture pour leurs souverains.

Parmi les nombreux sites incontournables, citons la plate-forme nord, couronnée de ce qui est très probablement des temples ; Los Danzantes, des pierres avec des reliefs olmèques de personnes en mouvement ; la plate-forme sud, une autre pyramide spectaculaire ; et la plate-forme J, qui était un possible observatoire astronomique.

Visite suggérée : Visite des ruines zapotèques de Monte Albán, Oaxaca, demi-journée

Musée des cultures

Source : E Diego /

Museo De Las Culturas

Établi en 1575, l’ancien Monastère de Santo Domingo de Guzmán a été actif de 1608 à 1857. Certains des bâtiments ont été utilisés par les militaires pendant la guerre d’indépendance dans les années 1810 et pendant la seconde moitié du 19ème siècle, l’ensemble du monastère était une caserne.

Depuis 1972, le monastère abrite un musée de première classe qui présente une chronologie de l’histoire humaine à Oaxaca à travers 14 salles.

Vous commencerez par les chasseurs-cueilleurs il y a 10 000 ans et voyagerez à travers les Zapotèques, l’abandon des grandes cités mésoaméricaines comme Monte Albán, l’arrivée des Espagnols, l’essor d’une nouvelle nation au XIXe siècle et la vie des communautés indigènes de Oaxaca aujourd’hui.

Chaque galerie de pièces mérite une visite, mais si vous n’avez que le temps de parcourir, ne manquez pas de voir les bijoux en or, le masque et le récipient en verre de la tombe 7 de Monte Albán.

Consultez les hôtels recommandés à Oaxaca, Mexique

Iglesia de Santo Domingo de Guzmán

Source : javarman /

Iglesia de Santo Domingo De Guzmán

Jointe au musée du cloître, l’église du monastère a été achevée en 1731 et restaurée en 1993. Elle possède des stucs extrêmement riches qui pourraient être comparés à la chapelle du Rosaire de Puebla.

Un arbre de Jessé, décrivant l’ascendance du Christ, est visible dans l’entrée voûtée.

Des motifs entrelacés remplissent chaque surface de l’intérieur et sont tracés en or, à travers les cannelures des colonnes, autour des arches du plafond et autour des nombreuses pièces de sculpture polychrome.

Les statistiques derrière ce monument sont époustouflantes : Plus de 60 000 feuilles d’or de 23,5 carats ont servi à sa décoration.

Museo Rufino Tamayo

Source : Debadair / Wikimedia

Museo Rufino Tamayo

Le musée Rufino Tamayo de Oaxaca a été fondé par son éminent artiste éponyme et se trouve dans une belle demeure du XVIIIe siècle datant de l’ère vice-royale.

Le musée est entièrement consacré à l’art préhispanique, dont Tamayo s’est inspiré et qu’il a collectionné dans tout le Mexique.

Dans un sens, on pourrait dire que le musée couvre trois périodes : préhispanique pour son art, coloniale pour son lieu, et moderne puisque Tamayo a assuré le commissariat de l’exposition et décidé de sa palette de couleurs.

Il y a plus de 700 pièces dans cinq salles, comprenant des figures et des sculptures en pierre (regardez les chiens plus vrais que nature), des récipients en céramique et des reliefs.

Zócalo

Source : Jess Kraft /

Zócalo

Entre la cathédrale et le palais du gouvernement se trouve le Zócalo, ombragé par des cyprès de Montezuma et centré sur un kiosque à musique Art nouveau installé en 1901. Il y a de temps en temps des représentations musicales de la Marimba de l’État de Oaxaca dans cet endroit charmant.

Ce sont quelques-uns des nombreux événements qui auront lieu sur la place, comme le Grito de Dolores la nuit du 15 septembre.

Cette nuit, le maire raconte un discours prononcé pour la première fois par le martyr de la guerre d’indépendance, Miguel Hidalgo.

Chaque ligne est accueillie par des cris enthousiastes de « Viva ! ». Le 23 décembre a lieu un événement plus ésotérique, La Noche de Rábanos, au cours duquel les radis sont sculptés dans des présentations étranges et merveilleuses avant de se faner quelques heures plus tard.

Arbre de Tule

Source : Madrugada Verde /

Arbre de Tule

À moins de dix kilomètres à l’est se trouve le village de Santa María del Tule, au centre duquel se dresse le cyprès de Montezuma, haut de 40 mètres.

Il est d’âge inconnu, mais son âge varie de 1 200 à 3 000 ans.

L’arbre est entremêlé dans les légendes zapotèques et a été planté sur un site d’importance spirituelle, supposément par un prêtre aztèque pour le dieu du vent Ehecatl.

La largeur du tronc est également remarquable.

Sans compter les contreforts, le diamètre était de 9,39 mètres lors de la dernière mesure, faisant de l’arbre de Tule l’arbre le plus robuste du monde.

Cinq cents personnes peuvent se tenir à l’ombre de ses branches !

Plaza de la Danza

Source : Jason Tabarias / Flickr

Plaza De La Danza Oaxaca

Près de la base du Cerro del Fortin, à quelques blocs à l’ouest du Zocalo, se trouve une grande série de places en escalier avec une belle vue sur Monte Alban depuis son point le plus élevé par l’Ex-Couvent de San Jose.

L’ensemble de la place a été construit en 1959 avec des pierres volcaniques provenant de la carrière locale, comme lieu d’expositions d’art, de rassemblements politiques et de spectacles musicaux.

Pendant la semaine du jour des morts, vers le 2 novembre, d’immenses tapisseries de sable sont posées sur la place devant l’église de la Soledad.

Un sorbet de neige traditionnel d’Oaxaca, à base de thon rouge, peut être trouvé sur le côté sud de la Plaza de la Danza.

Musée du textile

Source : Paul Vowles /

Museo Textil

Fondé en 2006, ce musée est tout entier consacré au monde du textile, avec un accent sur le tissage, la teinture, la broderie et le perlage traditionnels d’Oaxaca.

Les expositions permanentes, s’élevant à 5.000 pièces offertes par des collectionneurs privés, sont toutes imaginatives et sont combinées avec des expositions temporaires sur tous les aspects de l’habillement et des textiles, de la mode moderne aux techniques anciennes, provenant de tout le Mexique, du Guatemala et de l’Équateur.

Le bâtiment lui-même est également charmant, à l’angle d’une rangée de demeures du XVIIIe siècle et avec une petite cour isolée.

En regardant de près ces brillants édredons et vêtements, vous remarquerez le haut niveau d’artisanat, utilisant des techniques transmises par les Zapotèques.

Cathédrale de Oaxaca

Source : Noradoa /

Cathédrale de Oaxaca

Construite avec la même pierre volcanique verdâtre que les autres monuments historiques de Oaxaca, la cathédrale a été commencée en 1535. Au cours des 200 années suivantes, des tremblements de terre nécessiteront plusieurs reconstructions, et le monument qui les accueille aujourd’hui a été consacré en 1733. Les tours qui flanquent le fronton arrondi sont encore plus récentes et datent d’une reconstruction après un autre tremblement de terre en 1931. La décoration intérieure est de style néoclassique du XIXe siècle et la pièce maîtresse est l’autel avec une image en bronze de Notre-Dame de l’Assomption, fabriquée en Italie à l’époque du régime de Porfirian.

Jardin Ethnobotanique

Source : Jess Kraft /

Jardin Ethnobotanique

Dans les années 1990, cet ancien stand de tir risquait de devenir un hôtel de luxe et un parking, avant que le peintre et sculpteur Francisco Toledo n’ait l’idée d’y planter un jardin botanique.

Sur plus de 2,3 hectares, on trouve des centaines d’espèces végétales, toutes indigènes : elles proviennent de climats arides et humides, de régions tempérées et de zones montagneuses froides, et présentent toute la diversité de la vie botanique.

La plus passionnante est la section consacrée à la grotte de Guilá Naquitz, près du village zapotèque de Mitla.

Les graines de maïs et de courge trouvées dans la grotte datent de 7 000 ans et sont les plus anciens signes d’agriculture dans les Amériques.

Vous pouvez également traquer le cactus Echinocactus Platyacanthus biznaga, qui peut avoir jusqu’à 1 000 ans et peser cinq tonnes.

Consultez les hôtels recommandés à Oaxaca, au Mexique

Mitla

Source : Rafal Kubiak /

Mitla

À 40 kilomètres au sud-est se trouve un site archéologique classé au patrimoine mondial, dans le centre religieux de la culture zapotèque.

Cette colonie située à l’extrémité supérieure de la vallée de Tlacolula a été habitée dès 900 avant JC.J.-C. et son apogée se situe entre le 9e et le 16e siècle.

Hauts sophistiqués, les Zapotèques avaient leur propre système d’écriture et produisaient des motifs géométriques complexes sur des frises, des tombes, des panneaux et aussi des murs entiers.

Située dans la vallée, Mitla n’a pas la majesté de Monte Albán, mais à travers ses cinq groupes de bâtiments alignés de façon cardinale, on trouve d’étonnants exemples de fresques et de mosaïques ajourées.

Le groupe d’églises le plus au nord porte le nom de l’église de San Pablo, construite sur une plate-forme préhispanique.

Mercado Benito Juárez

Source : nimdok / Flickr

Mercado Benito Juárez

À un pâté de maisons du Zócalo se trouve le Mercado Benito Juárez, dans ce qui était autrefois la Plaza del Marqués.

Ce dernier était recouvert d’un auvent et de stands permanents proposant de l’artisanat et de la nourriture typiques de l’Oaxaca.

Le kaléidoscope de couleurs est éblouissant, mais il y a quelques éléments à garder en tête.

Pour rappel, les alebrijes sont les sculptures multicolores en papier mâché de monstres étranges, d’abord imaginées par l’artiste Pedro Linares et aujourd’hui au cœur des célébrations folkloriques oaxacanes et mexicaines.

Pour se rafraîchir, de nombreux stands proposent des jus de fruits et du chocolat chaud.

Les âmes audacieuses peuvent essayer les vers épicés ou les sauterelles (chapulines) et les montrer à leurs amis.

Il y a sept types différents de pâte de taupe à emporter chez soi, si vous avez de la place.

Si vous voulez dîner sur place, vous pouvez choisir entre des empanadas, des quesadillas et des tamales avec toutes sortes de garnitures.

Nous recommandons une quesadilla à la fleur de courge.

Ex-Monastère de Santiago Apóstol

Source : Esdelval /

Ex-Monastère de Santiago Apóstol

À une dizaine de kilomètres au sud de Oaxaca, ce complexe monastique partiellement achevé se dresse à flanc de colline, à côté de la route menant à Villa de Zaachila.

Bâti à partir de cette carrière verdâtre, le monastère a été consacré en 1570 et présente un mélange d’architecture gothique, Renaissance et plateresque.

Le but du monastère était l’évangélisation.

Et l’interaction entre la population indigène zapotèque et mixtèque et les Espagnols a provoqué une pollinisation croisée passionnante qui est la plus visible dans les peintures murales de l’église : celles-ci présentent des styles et des motifs indigènes dans un cadre chrétien.

Le complexe comprend une basilique qui n’a jamais été achevée, tandis que le cloître abrite un musée d’objets liturgiques du XVIe siècle.

Visite suggérée : Depuis Oaxaca : excursion d’une journée complète à Zaachila et Cuilapan

Hierve el Agua

Source : Byelikova Oksana /

Hierve El Agua

Peu après Mitla se trouve un phénomène naturel que l’on peut observer au cours du même voyage.

De loin, le Hierve El Agua ressemble à une paire de cascades bouillonnant le long d’une falaise.

Mais quand vous vous rapprochez, vous réalisez que c’est de la roche solide.

Les étranges concrétions sont créées par des millions d’années de dépôts de carbonate de calcium provenant d’une source qui ruisselle sur la roche.

Hierve el Agua est l’un des deux seuls exemples de ce phénomène sur la planète.

Vous pouvez visiter le site sur un sentier en boucle qui vous guide vers les piscines au sommet.

Les gens viennent se baigner dans l’eau, qui aurait des vertus curatives.

En chemin, vous verrez d’extravagantes formations rocheuses naturelles et des canaux creusés dans la roche par les Zapotèques il y a 2 500 ans.

Cuisine

Source : Pepe Cano /

Mole Negro

Comme nous l’avons dit, Oaxaca est connu comme le « pays des sept taupes », chacune ayant ses propres couleurs et son propre mélange de piment et d’herbes.

La plus célèbre est le mole negro, qui tire sa teinte foncée et sa richesse du chocolat et est aromatisé avec une herbe aromatique connue sous le nom de hoja santa (poivre mexicain). Généralement, il est accompagné de riz et de cuisse de poulet grillée, mais il peut également être utilisé dans les tamales et les tacos.

Et bien que vous puissiez grimacer à l’idée des chapulines (sauterelles), elles sont un « super aliment » copieux en raison de leur teneur élevée en vitamines et en protéines.

Le fromage de Oaxaca a été inventé par des moines dominicains au XVIe siècle, en utilisant les mêmes techniques que la mozzarella, mais avec du lait de vache au lieu de buffle.

Le résultat est proche du Monterey Jack, et entre dans la composition d’empanadas, de quesadillas et de tlayudas, qui sont une préparation locale à base de chou, de viande grillée et d’un molcajete de salsa (une sauce tomate et piment).