Kirill I

Kirill I, nom d’origine Vladimir Mikhailovich Gundyaev, (né le 20 novembre 1946, Leningrad, Russie), patriarche orthodoxe russe de Moscou et de toute la Russie depuis 2009.

Gundyaev a pris le nom monastique de Kirill en 1969 alors qu’il était séminariste. Il est diplômé en 1970 de l’Académie de théologie de Leningrad, où il a été chargé de cours en théologie dogmatique pendant un an. En 1971, Kirill a été nommé représentant de l’Église orthodoxe russe au Conseil œcuménique des Églises à Genève. De retour en Russie en 1974, il devient recteur de l’Académie de théologie de Leningrad, poste qu’il occupe jusqu’en 1984. Il devient archevêque de Smolensk et Kaliningrad en 1988 et est élevé au rang de métropolite de cette province en 1991. Il a été élu au patriarcat en janvier 2009.

Kirill a été le premier chef de l’Église orthodoxe russe à être élu après la chute de l’Union soviétique. Il a hérité de son prédécesseur, Aleksey II (qui a régné de 1990 à 2008), une église qui avait connu une revitalisation et une croissance énorme après la fin de l’athéisme d’État officiel en Russie. Kirill partageait avec Aleksey la conviction que l’Église devait jouer un rôle dynamique dans la vie russe. Personnage populaire qui, pendant plus de dix ans, a animé sa propre émission de télévision hebdomadaire sur des sujets religieux, il avait également la réputation d’être un modernisateur. Dès son accession au partriarcat, il a exprimé son souhait de longue date de renforcer le dialogue afin de mettre fin au fossé millénaire qui sépare l’Église de l’Église catholique romaine. En février 2016, il a organisé avec le pape François Ier la toute première rencontre entre les dirigeants des églises orthodoxe russe et catholique romaine.