Démoszthenész (hadvezér)

Miután Athén Kr. e. 415-ben megszállta Szicíliát, egy spártai flotta érkezett, hogy megerősítse szövetségeseiket Szirakuszában, és patthelyzet alakult ki. Kr. e. 413-ban Démoszthenész és Eurümédon egy újabb, hetvenhárom hajóból és 5000 hoplitából álló flottát küldtek. Démoszthenész partra szállt csapataival, és merész éjszakai támadást vezetett a szürakuszai erők ellen. A kezdeti sikerek után az athéniak a kaotikus éjszakai hadművelet során szervezetlenné váltak, és Gylipposz, a spártai parancsnok alaposan szétverte őket.

A vereség után, és látva a betegségekkel teli athéni tábort, Démoszthenész azt javasolta, hogy azonnal adják fel az ostromot, és térjenek vissza Athénba, ahol szükség volt rájuk, hogy megvédjék a várost egy attikai spártai invázióval szemben. Nikias, az illetékes athéni parancsnok először elutasította ezt, amíg még több spártai nem érkezett. Az indulás előkészítése közben azonban holdfogyatkozás volt, ami késleltette az indulást, mivel ezt rossz ómennek tartották. A késedelem lehetővé tette, hogy a szürakuszaiak és a spártaiak csapdába ejtsék az athéni erőket a kikötőben, és az ezt követő csatában Eurümédónt megölték.

A spártaiak arra kényszerítették az athéniakat, hogy visszatérjenek a szárazföldre. Démoszthenész úgy gondolta, hogy hajóval még elmenekülhetnek, de Nikias a szárazföldön akart menedéket találni. Néhány napos menetelés után Démoszthenész és Nikiász különváltak; Démoszthenészt a szürakuszaiak rajtaütötték, és megadásra kényszerítették. Hamarosan Nikiaszt is elfogták, és mindkettőjüket kivégezték Gylipposz ellentétes parancsa ellenére, aki azt remélte, hogy Démoszthenészt és Nikiaszt fogolyként visszavihetik Spártába.