Effetti avversi delle benzodiazepine

La crescente consapevolezza che le benzodiazepine hanno il potenziale di causare gravi danni ha causato preoccupazione a causa del loro uso ampio e comune. Questo documento è una revisione degli effetti avversi delle benzodiazepine, e si concentra su quattro aree di particolare preoccupazione: la dipendenza dalla droga con i conseguenti sintomi di astinenza; gli effetti psicologici durante l’assunzione dei farmaci; l’uso da parte degli anziani; e la tolleranza agli effetti della droga. Anche se il fenomeno della sindrome da astinenza da benzodiazepine è generalmente accettato, c’è ancora controversia sulla frequenza tra gli utenti. Un certo numero di studi importanti sono rivisti qui, e le principali questioni metodologiche sono discusse. Questi includono la definizione dei sintomi di astinenza, la selezione dei soggetti e l’uso di condizioni in doppio cieco e controllate con placebo. Gli studi che indagano la compromissione psicologica con l’uso di benzodiazepine riguardano principalmente le prestazioni motorie e la coordinazione, anche se c’è un ampio gruppo di studi che esaminano l’effetto dei farmaci sulla memoria. Anche se gli studi esaminati danno un notevole contributo alla comprensione degli effetti delle benzodiazepine, essi si concentrano su variabili fisiologiche e psicologiche specifiche, piuttosto che su misure più globali del funzionamento e del comportamento. Si suggerisce qui che questa enfasi deve cambiare per ottenere un quadro più chiaro di come le benzodiazepine influenzano la qualità della vita. Gli studi futuri dovrebbero anche essere di tipo prospettico e includere criteri chiari per la selezione dei soggetti e per la definizione dei sintomi di astinenza.