Gli uomini della Giordania acclamano le donne che lavorano. Ma daranno una mano a casa?

Fatemah Hussein è un volto della nuova Giordania. Casalinga, cuoca e badante, ha aggiunto un altro compito alla sua lista: operaia di fabbrica.

“Le nostre madri e le nostre nonne tenevano una casa e allevavano i bambini”, dice la signora Hussein in una fabbrica di abbigliamento nel centro della Giordania, facendo una pausa all’asilo nido della fabbrica per nutrire suo figlio. “Ma noi abbiamo due carriere, un lavoro a tempo pieno in casa e fuori”.

Il suo carico di lavoro è un ulteriore sforzo per le donne giordane, ma lei è determinata. “Siamo nel 21° secolo,” dice, “e non torneremo indietro.”

Le donne hanno a lungo perseguito ed eccelso nell’istruzione superiore nella Giordania culturalmente conservatrice, ma relativamente poche hanno continuato a fare carriera, e ancora meno dopo il matrimonio.

Cedendo ad una cultura della “vergogna” che circondava certe professioni e posti di lavoro prevalentemente maschili, e rispondendo alle esigenze della cura dei figli e dei doveri domestici, le donne giordane hanno spesso lavorato esclusivamente nell’insegnamento, nell’assistenza infermieristica e nell’amministrazione governativa.

Questo ha tenuto bassa la partecipazione complessiva delle donne sul posto di lavoro. Ma un rapido cambiamento è in corso, guidato dall’economia e dalle necessità.

I sussidi del governo sono diminuiti e le tasse sono aumentate. Anche se i salari sono in gran parte stagnanti e il tasso di disoccupazione ha raggiunto il 18,6%, gli affitti e il costo della vita sono saliti alle stelle. Piuttosto che una fonte di dibattito, un secondo capofamiglia è ora una necessità.

Mariti, padri e fratelli ora incoraggiano con entusiasmo i membri femminili della famiglia a lavorare, facendo attivamente shopping dei loro CV. Le giovani donne giordane parlano di stage, non di matrimonio, dopo la laurea.

E anche il governo della Giordania è a bordo, incoraggiato dalle statistiche dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro che mostrano che una maggiore partecipazione delle donne potrebbe aumentare il prodotto interno lordo di 8 miliardi di dollari all’anno.

Si guadagna o si aiuta?

Ma il cambiamento sociale a casa è lento ad arrivare, e il bisogno economico si scontra con strutture familiari che sono ostinatamente patriarcali. Anche se i genitori, i mariti e i fratelli delle donne hanno voce in capitolo nella loro vita professionale, le loro famiglie spesso non sono disposte a far partecipare i mariti al carico di lavoro a casa.

Questo mette le donne in una posizione di svantaggio quando si muovono in un posto di lavoro più accettabile.

La startup Mryati di Romouz Sadeq fornisce estetiste su richiesta a domicilio tramite un’applicazione telefonica. La sua attività, tutta al femminile, impiega 47 donne e mira a impiegarne 100 entro la fine dell’anno. Mentre i mariti e le famiglie si sentono più a loro agio con le loro mogli e figlie che lavorano in un business di sole donne, spesso dettano quando e che tipo di prenotazioni prendono.

“Le famiglie vogliono che le donne lavorino, ma vogliono decidere dove e quando lavorano”, dice la signora Sadeq dal suo ufficio di Amman. “È un controllo a cui molte famiglie non sono pronte a rinunciare”.

Molte donne dicono che le loro famiglie impongono condizioni simili: stessa città, vicino a casa, niente ore piccole.

“Lo stipendio non deve essere giusto, il luogo deve essere giusto”, dice Suhair, una disoccupata di 26 anni che non ha voluto usare il suo nome completo. Dice che la sua famiglia l’ha spinta a rifiutare tre opportunità di lavoro l’anno scorso perché erano troppo lontane da casa.

Molti datori di lavoro hanno detto al Monitor che le loro dipendenti spesso consegnano i loro assegni direttamente ai loro mariti o famiglie, sia per pagare i debiti di casa o le rate dell’auto. Questo ha portato molte a vedere il loro lavoro dalle 9 alle 5 come un modo per “aiutare” la loro famiglia, piuttosto che una carriera a lungo termine con progressione e obiettivi.

“Tutti devono contribuire a pagare le bollette”, dice Mariam Ibrahim, 25 anni, che lavora come contabile in una società di proprietà di un amico di famiglia per circa 560 dollari al mese, che lei dice di applicare al bilancio della sua famiglia. “Ora tocca a noi.”

Le norme sociali portano persino le famiglie e i mariti della classe medio-alta a impedire a molte donne di viaggiare da sole all’estero o in altre città della Giordania per corsi di formazione, seminari e conferenze sponsorizzati dal lavoro.

“Per default, non viaggiando all’estero, gli uomini tendono a finire con qualifiche, contatti e quindi opportunità migliori delle donne”, dice la signora Sadeq. “Le donne il più delle volte finiscono bloccate alla base della piramide organizzativa.”

Il re di Giordania Abdullah visita una fabbrica che impiega decine di donne nella provincia settentrionale di Jerash il 2 maggio 2018.

Per gentile concessione della Corte Reale Hashemita

Matchmaking

Mentre gli stigmi sociali intorno al posto di lavoro si stanno dissipando, le donne giordane e i sostenitori dicono che una maggiore realizzazione della carriera è arrivata con maggiori aspettative sociali, influenzando persino le prospettive matrimoniali.

Per decenni, i sensali e le famiglie facevano ricerche sull’istruzione, la carriera, lo stipendio e persino l’assicurazione sanitaria di un pretendente maschile prima di considerare una proposta di matrimonio per la loro figlia.

Un corteggiatore, a sua volta, esaminava i valori, la religiosità e l’educazione di una donna.

Ora, alcuni uomini giordani e la loro famiglia sfogliano i CV delle giovani donne e chiedono persino il loro stipendio e i piani di carriera prima di un incontro faccia a faccia.

L’intera equazione si è capovolta; mentre prima una donna che lavorava sarebbe stata a volte guardata dall’alto in basso come “egoista”, ora una donna disoccupata è considerata un peso indesiderato – il tutto in un momento in cui l’economia non è mai stata peggiore.

“La disoccupazione femminile non è solo una questione nazionale. In molte famiglie è una crisi”, dice Jawad Anani, ex capo della Corte Reale e consigliere economico, che più recentemente è stato ministro di stato per gli affari economici nel 2018.

Prima che il signor Anani finisca la sua frase, il suo telefono suona. È l’ennesima chiamata di un uomo che implora aiuto per trovare un lavoro per sua figlia che ha una laurea in finanza.

“Quando dicono, ‘Aiutatemi, mia figlia è seduta a casa senza un lavoro’, quello che stanno davvero dicendo è, ‘Ho paura che mia figlia non si sposerà mai'”, dice Anani. “E questo è sia una catastrofe culturale che un peso economico”.

Un peso non condiviso

Anche le coppie sposate che lavorano lottano. Non tutti gli uomini sono disposti a condividere i compiti domestici come cucinare e pulire – rispecchiando gli stessi aggiustamenti che la società americana ha subito negli anni ’70 e ’80.

“È fantastico quando un uomo giordano vuole una moglie che lavora – ma dobbiamo chiedere: stai anche migliorando la vita o le condizioni di sua moglie per aiutarla ad accedere a questo lavoro? Sarà disposto a condividere più equamente le responsabilità domestiche?” dice Sahar Aloul di SADAQA, un’organizzazione non governativa giordana che si batte per ambienti di lavoro equi e favorevoli alle donne.

Mentre alcune coppie di lavoratori della classe medio-alta hanno un approccio moderno di “partnership”, alcune donne dicono che non solo devono convincere il marito a portare una quota maggiore, ma devono anche superare le pressioni della famiglia del marito, degli amici e dei colleghi di lavoro che lo giudicherebbero per aver contribuito.

“Non appena mia suocera vede mio marito lavare un piatto o la vicina lo vede spazzare il balcone, cominciano a intervenire, a dirgli di smettere e che sono una cattiva moglie”, dice Um Mohammed, che gestisce e possiede due saloni di bellezza ad Amman e fa una pausa di due ore ogni giorno per cucinare per una famiglia di cinque persone. “Siamo arrivati al punto in cui tiriamo giù le tende e mio marito spazza di nascosto.”

Fuori dalla capitale, le donne sono spesso costrette a fare affidamento su trasporti informali: autobus privati, furgoni e a piedi, a volte impiegando fino a quattro ore per un viaggio di 45 minuti.

Questo ha permesso il persistere di una presa patriarcale su alcune donne. Alcune donne giordane dicono che devono affidarsi a padri, mariti e fratelli per accompagnarle sul posto di lavoro, permettendo alle famiglie di dettare quando e dove lavorano.

Con un numero crescente di donne che competono per lavori desiderabili limitati con orari “adatti alla famiglia”, i datori di lavoro meno scrupolosi hanno costretto centinaia di donne giordane a prendere meno del salario minimo in accordi verbali, con insegnanti di scuole private che ricevono solo JOD80 ($110) al mese.

Avanti

La strada dall’occupazione all’emancipazione è raramente una linea retta. Ma ci sono già segni che le donne in Giordania stanno superando gli ostacoli per fare passi avanti.

Le insegnanti delle scuole private hanno iniziato a organizzarsi e a fare pressione sui datori di lavoro per dare loro una paga completa, benefici e congedi parentali. Simili movimenti di consapevolezza stanno fermentando in altre professioni dominate dalle donne.

L’assunzione di addetti alle pulizie settimanali, una volta un lusso riservato ai giordani ricchi che importavano domestici asiatici a tempo pieno, sta ora diventando più comune per le famiglie della classe media e persino della classe operaia ad Amman e fuori città, dato che un numero crescente di rifugiati siriani e donne giordane puliscono le case per aiutare le loro famiglie.

“Abbiamo lavorato duro a scuola, abbiamo studiato per essere i migliori nelle nostre università – naturalmente vogliamo avere una carriera e godere dei frutti del nostro lavoro”, dice la signora Hussein, l’operaia. “L’unico modo per noi è andare avanti – e stiamo portando il paese con noi.”

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