Elvis Presley Biography

幼少期のエルヴィスの生活で数少ない不変のものは、彼と両親が聖歌隊で歌った第一神学校と、1941年秋に通い始めたレイクストリートのローホン小学校であった。

すでに一匹狼で、数少ない友人と遊ぶよりも一人で遊ぶことに慣れていたエルヴィスは、すぐに読書を覚え、小さな漫画本のコレクションで何時間も時間をつぶすようになる。 また、父親の不在を再認識するようになった。

第二次世界大戦への参戦により、仕事の機会が増えたプレスリー家は、ミシシッピ湾岸に移転し、バーノンといとこのセールスは1940年にパスカゴーラ近くのモスポイント造船所で仕事を見つけた。 家族や友人が恋しくなり、ヴァーノンとグラディスは約1ヵ月後にイースト・テューペロに戻った。 バーノンは、1942年のほとんどを家族と離れてミシシッピ、アラバマ、そして最終的にはテネシー州メンフィスで過ごし、軍需工場で働きながら、週末にはエルヴィスとグラディスのためにイースト・テューペロに戻ってきたのである。

その直後、エルヴィスに最初の公のパフォーマンスをするよう勧めたのは、ビーンの娘であるオレタ・グライムスだった。

伝説によると、エルヴィスは眼鏡をかけ、数百人の前でマイクに届くように椅子の上に立ち、伴奏なしで、少年の愛する亡くなった犬についてのレッド・フォーリーの涙の歌「Old Shep」を歌って、2位になったそうだ。 エルヴィスの賞品は、フェアのすべての乗り物のフリーパスと5ドルだったとされています。

Bill Burkが彼の本Early Elvis:The Tupelo Yearsのために行った研究は、この神話を払拭しています。 エルヴィスの家族や友人へのインタビュー、そしてエルヴィス自身のコメントから、彼が「Old Shep」を無伴奏で歌っていたこと、そして小学5年生の時に短期間ですが眼鏡をかけていたことが確認されています。 しかし、フェアで2位にはなれなかった。

エルビスの伴奏不足は、11歳（あるいは10歳）の誕生日に母親がテューペロ・ハードウェア・カンパニーからギターを買ってくれたことですぐに解決された。 グラディスは、エルヴィスがもともと欲しがっていた自転車の代わりに、安くて安全なものをと考えたのである。 ベスター叔父さんから様々なコードを教わったエルヴィスは、教会や、地元の裁判所から放送されていた人気ラジオ番組「WELO Saturday Jamboree」で歌ったり演奏したりするようになった。 ミシシッピ・スリム（本名カーベル・リー・オズボーン）は、カントリーミュージックとコメディを組み合わせたショーのスターで、エルヴィスのギターをサポートするだけでなく、新しいコードや歌も教えてくれた。 スリムの弟、ジェームズ・オースボーンはイースト・テューペロ・コンソリデーションのエルヴィスのクラスで、時々、少年たちはスリムが自分の昼間の番組を持っていたラジオ局WELOのスタジオに訪れていた。 毎週土曜日の夜、ラジオから流れるグランド・オール・オプリーのカントリー・ミュージックや、日曜日の朝、教会に響くゴスペル・サウンドに触発され、エルヴィスは学ぶ意欲に満ち、スリムのようなミュージシャンと付き合いたいと思うようになり、彼は歌うカウボーイ、テックス・リッターなどの大スターを何人か知っていたようである。

1946年の夏、エルヴィスと彼の両親は、ベリー・ストリートの家の支払いができなくなり、イースト・テューペロから隣のテューペロ市に引っ越し、すぐにその貧困街で生活することになった。 マルベリー・アレイはテューペロの黒人居住区であるシェイク・ラグの向かいにあり、プレスリー一家の家は掘っ立て小屋に過ぎなかった

そこから半マイルのところにミラム中学校があり、エルヴィスは秋にそこの6年生になった。 平均的な生徒であった彼は、あまりに引っ込み思案で、教師にもクラスメートにもあまり良い印象を与えることができなかった。

その間、エルヴィスとその家族は、バーノンが仕事を変えるのと同じくらい頻繁に住所を変えていた。 ヴァーノンの収入（気ままではあったが、失業することはほとんどなかった）と、グラディスがミッドサウス・ランドリーで働いて得た給料、そして一連のローンによる資金で、彼らは生活を維持し、1947年の後半にはプレスリー一家は「黒人」居住区にあるノース・グリーン・ストリートで暮らすようになった。

その結果、白人の同級生たちから見下され、エルヴィスも地元の黒人社会では侵入者とみなされたに違いないが、彼は街角や教会、クラブやバーから聞こえてくる音楽に磁石のように引き寄せられたのである。 それは、土臭く、荒々しく、そして何より刺激的で、参加者のカラフルな服装や話し方、場合によっては行動様式を反映していた。

10代の頃、エルヴィスは近所にあった音楽とスタイルから影響を受け、自分自身のスタイルを形成していきました。 エルヴィス・プレスリーの10代については、次章で詳しくご紹介します。