Mickey Gilley

Mickey Leroy Gilley nasceu a 9 de Março de 1936 em Natchez, Mississippi. Mais conhecido como um cantor de música country e pianista, mudou-se para Houston aos 17 anos e começou a tocar rock n roll em clubes locais, cortando “Tell Me Why” e “Oo-ee-baby” para a gravadora local Minor. Ele teve pouco sucesso em uma sucessão de gravadoras – Dot (Memphis), Rex (New Orleans), Khoury (Lake Charles, Louisiana) até que em 1960 ele cortou “Is It Wrong” para Potomac, que se tornou um sucesso regional. Infelizmente, a etiqueta dobrou e Mickey continuou a experimentar as etiquetas Lynn, Sabra e Princess.

Ele estava se apresentando muito no estilo rock n roll piano de seu primo Jerry Lee Lewis (e outro primo, o Reverendo Jimmy Swaggart). Ele formou sua própria gravadora, a Astro, em 1964 e cortou um álbum com o nome de um sucesso de Lewis, “Down the Line”. Re-editado sobre Paula, o álbum foi um sucesso regional. O grande momento, no entanto, continuou a iludi-lo, embora ele tivesse um pequeno sucesso com “Now I Can Live Again” do álbum. Em uma sessão do Astro, ele lançou uma versão do antigo sucesso de George Morgan, “Room Full of Roses”, que atraiu a atenção do público local e foi escolhido para lançamento nacional pela gravadora Playboy de Hugh Heffner. Atingiu o número 1 nas tabelas de país. Depois de mais 12 sucessos com a gravadora, a Playboy foi assumida pela Epic e Gilley se mudou para lá para seu sucesso mais consistente de álbum e singles.

Ele agora estava tocando material Country, liderado pelo piano-guiado. Gradualmente, ele se mudou para um som mais pop nos anos 80, o que lhe trouxe mais sucesso não apenas nas paradas Country, mas também nas paradas Pop. Antes disso, porém, ele teve uma série de sucessos Country ao longo dos anos 70, muitas vezes revividos como “I Overlooked An Orchid” (Carl Smith – No. 1, 1974), “City Lights” (Bill Anderson – No. 1 1975), “Window Up Above” (George Jones – No. 1 1975), “Bring It On Home” (Sam Cooke – No. 1 1976). Sua mistura de rockabilly, honky tonk e uptown Country forneceu mais sucessos com “Chains of Love” (No. 9, 1977), “Honky Tonk Memories” (No. 4, 1977) e “Here Comes The Hurt Again” (No. 9, 1978).

No total, Gilley teve 33 dos 10 maiores singles, 17 dos quais chegaram ao Nº 1, na tabela de países dos EUA entre 1974 e 1986. Entre os maiores sucessos estavam “Don’t the Girls All Get Prettier at Closing Time”, (No. 1) “Overnight Sensation” (No. 7, ambos de 1976), remakes do sucesso “Stand By Me” de Ben E King e “Buddy Holly’s “True Love Ways” (ambos No. 1s em 1980).

Em 1971 ele emprestou o seu nome à inauguração da famosa discoteca Gilley’s em Pasadena, Texas. A sua carreira recebeu um grande impulso quando tanto o clube como a sua música apareceram de forma destacada no filme “Urban Cowboy” de 1980. A trilha sonora incluiu a capa do Buddy Holly, que foi para o No. 1. O clube fechou em 1989 e o prédio foi fortemente danificado por fogo posto no final daquele ano. Um novo clube do Gilley abriu em 2003, na área de Dallas-Fort Worth. E Gilley’s Theatre and Diner em Branson viu o cantor assumir uma residência de sucesso naquela cidade do Missouri.

A sua mais recente atividade de gravação de sucesso foi em 1988 quando ele lançou “Chasin’ Rainbows” no Airborne que produziu seu último single Top 40 até hoje, quando “She Reminded Me Of You” alcançou o No 23 nas paradas do Country.

Em julho de 2009, Gilly sofreu uma lesão nas costas em uma queda e foi transportado para Houston para tratamento médico, mas posteriormente retornou a Branson e atuou em seu teatro lá. Ele tem uma página de informações no Facebook na qual ele envia regularmente mensagens de vídeo para os membros. Uma recente biografia conjunta sobre os três primos, Jerry Lee Lewis, Jimmy Swaggert e Mickey, chamada “Unconquered” por J D Davis é um must para qualquer fã da sua música, rock n roll, Country e gospel music.