Erg premature tweelingen doen het net zo goed als eenlingen

NEW YORK (Reuters Health) – Over het algemeen doen zeer premature tweelingen het net zo goed als eenlingbaby’s die zeer vroeg geboren worden, en ze kunnen zelfs een lager risico op bepaalde complicaties hebben, zo blijkt uit nieuw onderzoek.

Maar voor tweelingparen van hetzelfde geslacht maar met sterk verschillende afmetingen die vóór 28 weken worden geboren, zijn de risico’s op overlijden en bloedingen in de hersenen hoger dan voor eenlingbaby’s die op hetzelfde moment worden geboren, zegt dr. Jennifer Zeitlin van het Hopital Saint-Vincent de Paul in Parijs en haar collega’s vonden.

Vroeggeboorte komt veel vaker voor bij tweelingen dan bij eenlingen, merken Zeitlin en haar team op; terwijl een op de 10 tweelingparen wordt geboren vóór 32 weken zwangerschap, wordt slechts een op de 100 eenlingen zo vroeg geboren. Er zijn aanwijzingen dat preemie tweelingen het beter doen dan singles van dezelfde zwangerschapsduur, voegen ze eraan toe.

Een voldragen zwangerschap duurt 39 weken, terwijl baby’s die tussen 28 en 31 weken worden geboren, worden beschouwd als “zeer prematuur”. Baby’s geboren tussen 24 en 27 weken zwangerschap zijn “extreem prematuur.”

Om de resultaten van zeer premature en extreem premature tweelingen te onderzoeken in vergelijking met die van even vroeg geboren eenlingen, keken Zeitlin en haar collega’s naar geboorten en doodgeborenen in negen Europese landen in 2003. Hun analyse omvatte 1.254 tweelingen en 3.586 eenlingen geboren tussen 24 en 31 weken zwangerschap.

De vrouwen die een tweeling droegen, hadden minder kans om hoge bloeddruk te ontwikkelen tijdens de zwangerschap dan die met eenlingen, vonden de onderzoekers: ongeveer 8 procent van degenen die een tweeling droegen, vergeleken met ongeveer 22 procent van degenen die eenlingbaby’s droegen.

Ze ontdekten ook dat ernstige bloedingen en beperkingen op de groei van de foetus ook minder vaak voorkwamen bij tweelingzwangerschappen.

De moeders van tweelingen hadden ook meer kans om corticosteroïden te krijgen voor de bevalling; deze medicijnen worden toegediend om de longontwikkeling van premature pasgeborenen te versnellen.

Onder de zeer premature baby’s was de kans om in de eerste weken van het leven te sterven lager bij tweelingen, die ook minder vaak zuurstof nodig hadden. Maar zodra de onderzoekers rekening hielden met factoren zoals de leeftijd van de moeder, zwangerschapscomplicaties en gezondheidsproblemen van het kind, verdween het verschil.

Voor de extreem premature baby’s berekenden de onderzoekers echter dat het risico op overlijden of ernstige bloedingen in de hersenen ongeveer 1,5 keer hoger was voor tweelingen dan het was voor eenlingbaby’s. Terwijl ongeveer 17 procent van de eenlingen een dergelijke bloeding had, was dat bij ongeveer 24 procent van de tweelingen het geval.

De grotere risico’s werden alleen gezien bij tweelingen van hetzelfde geslacht waarbij de ene tweeling bij de geboorte minstens 15 procent meer woog dan de andere.

“Waarom de effecten van deze tweeling-specifieke complicaties zo veel meer uitgesproken waren bij extreem vroeggeboorten is een gebied voor verdere studie,” concluderen de onderzoekers.