Gewoonte-hersteltraining voor Trichotillomanie

Delen:

De gewoonte om aan je haar te trekken wanneer je je verveelt, moe bent of diep in gedachten verzonken bent, is niet ongewoon en het feit dat je aan je haar trekt, betekent niet noodzakelijk dat er sprake is van een stoornis. Maar volgens het Diagnostic and Statistical Manual (DSM5) moet een diagnose van trichotillomanie of dwangmatige haartrekstoornis worden overwogen wanneer de persoon niet in staat is om te stoppen met het gedrag, ondanks dat het zichtbaar haarverlies en kaalheid veroorzaakt, en er duidelijk sprake is van een functionele beperking als gevolg van het gedrag. Dit wijst erop dat een slechte gewoonte is uitgegroeid tot een klinische aandoening en daarom behandeling nodig is.

Hoe worden gewoonten gevormd?

Als trichotillomanie voortkomt uit gewoontegedrag, ligt het voor de hand dat een methode om het haartrekken te overwinnen bestaat uit het omkeren van de gewoonte. Maar om dit te doen moet men eerst begrijpen hoe gewoonten worden gevormd. Een gewoonte zoals haartrekken kan beginnen als een eenmalig gedrag, maar positieve bekrachtiging kan ertoe leiden dat de persoon deze bekrachtiging opzoekt door het gedrag te herhalen. De persoon kan bijvoorbeeld gespleten haarpunten uittrekken en daarbij een gevoel van voldoening ervaren, spanning kwijtraken, of een ander aantal wenselijke fysieke of emotionele gevoelens bij het trekken van het haar. Dit versterkt het gedrag positief, zodat de volgende keer dat de persoon zich gestrest, verveeld of angstig voelt, hij of zij weer aan het haar gaat trekken om deze gevoelens te reproduceren. Dit kan bewust gebeuren of zonder dat de betrokkene zich ervan bewust is. Bij herhaling leidt de gedrag-beloningscyclus ertoe dat het gedrag een gewoonte wordt, waarbij de persoon zich automatisch of doelbewust gaat gedragen in gelijkaardige omstandigheden, bijvoorbeeld telkens hij zich angstig voelt.

Uit met het oude, in met het nieuwe

Elke gewoonte heeft drie componenten: een cue (of een trigger om een automatisch gedrag te starten), een routine (het gedrag zelf) en een beloning (dat is hoe onze hersenen leren om dit patroon voor de toekomst te onthouden). Habit Reversal Training (HRT) is een vorm van cognitieve gedragstherapie (CGT) die ervan uitgaat dat de meest effectieve manier om een gewoonte te veranderen is om de oude cue en beloning te diagnosticeren en te behouden, en te proberen alleen de routine te veranderen. Dus in plaats van te vechten tegen de drang om te trekken, helpt HRT de persoon te begrijpen wat de drang motiveert en dan alternatieve manieren te vinden om de motivatie aan te pakken en het gedrag aan te passen zodat het meer aanvaardbare gedrag het onaanvaardbare vervangt. Het idee is dat door het haartrekken te vervangen door ander gedrag telkens wanneer men zich bewust is van een haartrekprikkel, dit nieuwe gedrag uiteindelijk meer gewoon zal worden .

HRT wordt gedefinieerd als een “multicomponent gedragsbehandelingspakket dat oorspronkelijk is ontwikkeld om een grote verscheidenheid aan repetitieve gedragsstoornissen aan te pakken”.[Het bestaat uit vier hoofdcomponenten:

• Bewustzijnstraining

• Ontwikkeling van een concurrerende respons

• Opbouw van motivatie

• Generalisatievaardigheden

We zullen elk van deze componenten en wat het inhoudt, eens nader bekijken.

Bewustzijnstraining

Een belangrijk aspect van de gewoonte-omkeringstraining is de persoon te helpen zich bewust te worden van de signalen of triggers voor haartrekken en deze te identificeren. Om dit te kunnen doen moet de persoon zich ook bewust worden van het feitelijke trekken. Er zijn twee vormen van haartrekken: gefocust en automatisch. Gerichte haartrek is wanneer de persoon zich bewust is van de drang om te trekken en daarom bewust deelneemt aan het gedrag. Automatisch trekken is wanneer het individu zich niet bewust is van de drang om te trekken en zich daarom niet realiseert dat hij is begonnen met trekken. Bewustzijnstraining wordt gebruikt om het onbewuste trekken naar het bewustzijn te brengen. Als je eenmaal een gedetailleerd beeld en bewustzijn hebt van het trekgedrag, ben je beter in staat om zelfcontrole te krijgen. De eerste stap in HRT is dan ook meestal om elke keer dat u aan haar trekt in detail te beschrijven. U beschrijft waar u trekt, wanneer u trekt, hoe lang, hoe u trekt en of u al dan niet hulpmiddelen gebruikt. U beschrijft ook de context en de omgeving waarin het trekken meestal gebeurt, bijvoorbeeld in de badkamer, terwijl u tv kijkt, enzovoort, en welke gevoelens of gedachten u meestal ervaart vlak voor u gaat trekken. Dit zijn de kwetsbare contexten, de waarschuwingssignalen en de neigingen die aangeven dat er waarschijnlijk gepijpt gaat worden. Sommige mensen vinden deze stap erg verontrustend, soms leidt het zelfs tot meer trekken. Het is echter een belangrijke stap voordat vooruitgang kan worden geboekt.

Competing Responses

Als het individu eenmaal een grondig begrip van zijn trekken heeft gekregen, is de volgende fase in HRT de ontwikkeling van een competing response. Een concurrerende respons is in wezen een alternatief gedrag voor het trekken als reactie op de drang om te trekken, maar dat ook het trekken bemoeilijkt. Bijvoorbeeld, telkens wanneer de persoon zich bewust is van de drang om te trekken, kan hij zijn handen in zijn zakken steken tot de drang voorbij is. Dit voorkomt dan het gebruik van de handen om aan het haar te trekken. De concurrerende reactie moet echter ook een beloning geven die vergelijkbaar is met die van het trekken aan haren. Dit kan een speeltje zijn zoals een stressbal of een sieraad, of het vastgrijpen van een voorwerp voor de zintuiglijke input. De keuze van concurrerende respons verschilt voor iedereen en het is tijdens HRT dat u zult onderzoeken wat het beste voor u werkt.

Building Motivation

Haartrekken vervangen door een concurrerende respons is niet gemakkelijk en vereist oefening, oefening, oefening! Het kan zeer ontmoedigend zijn wanneer de resultaten traag zijn. Het is dus belangrijk dat de persoon wordt aangemoedigd en gemotiveerd om te blijven oefenen tot het nieuwe gedrag het oude vervangt. Een van de manieren waarop de therapeut u kan helpen gemotiveerd te blijven, is door u te helpen de kosten van het haartrekken te onderzoeken en de voordelen die u zult bereiken als het minder wordt of stopt. U zult vragen krijgen als: wat neemt het haartrekken van u weg, wat kunt u winnen als u ermee stopt, en wat anders in uw leven geeft u positieve beloningen.

Generalisatie van nieuwe vaardigheden

Zoals hierboven vermeld is de sleutel tot het succesvol vervangen van haartrekken door de door u gekozen concurrerende reactie oefening, oefening, oefening. U kunt weliswaar oefenen in de veiligheid van de therapie, maar de echte test is of u in staat zult zijn deze strategieën met succes in de echte wereld toe te passen. Deze fase van HRT gaat over het consolideren van wat je in de therapie leert en het toepassen in situaties uit het echte leven. Om deze reden, zoals bij alle CGT technieken, begint en eindigt het werk niet in het kantoor van de therapeut. U krijgt altijd opdrachten of huiswerk mee die in de volgende sessies worden besproken.

Is HRT Effectief?

Omdat lichaamsgerichte repetitieve gedragingen zoals trichotillomanie pas sinds kort erkenning en bekendheid genieten bij de medische en onderzoeksgemeenschap, is er een schrijnend gebrek aan wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit van verschillende behandelingen voor trichotillomanie. Er zijn echter enkele studies die het gebruik van HRT hebben onderzocht. Uit één van die studies bleek dat HRT ongeveer twee keer zo doeltreffend was als een andere techniek die bekend staat als negatieve oefening, wat betreft het gemiddelde percentage vermindering van het aantal gevallen van haartrekken, het aantal personen dat volledig stopte met haartrekken, en het aantal personen dat bijna volledig stopte. In een andere studie werd de werkzaamheid van HRT in groepsvorm voor de behandeling van trichotillomanie onderzocht. De gegevens na de behandeling wezen op een afname van de globale ernst van de symptomen, de ernst van de gedachten over haartrekken en de ernst van het haartrekgedrag ten opzichte van de metingen voor de behandeling. Drie van de 5 patiënten behielden de verbetering na 1 maand follow-up, en 2 patiënten behielden de behandelingswinst na 6 maanden. De follow-up scores voor alle patiënten bleven lager dan de scores voor de behandeling. Hoewel het bewijs suggereert dat HRT effectief is in het verminderen van haartrekken bij trichotillomanie, is het gunstig als deze methode wordt gebruikt in combinatie met behandelingen om een meer holistische en dus duurzame behandelaanpak te garanderen. Informatie over de andere behandelingsmogelijkheden voor trichotillomanie is te vinden op deze site.