Is linkshandig zijn verbonden met leermoeilijkheden?

Een van de meest voorkomende vragen die mij als kinderpsycholoog en logopedist wordt gesteld, is een vraag over leesstoornissen. En vaker wel dan niet komen ze van ouders van kinderen die linkshandig zijn.

Al in het stadium van het verzamelen van informatie over de ontwikkelingsgeschiedenis van het kind, zodra ik begrijp dat het kind linkshandig is, heb ik een aantal hypotheses over de oorsprong van de leermoeilijkheden, de verwerving van leesvaardigheid, het tellen, enz. Ouders zeggen zelf dat zij naar aanleiding van de vastgestelde stoornissen herhaaldelijk van specialisten hebben gehoord: “Aha, dat is nu duidelijk. Hij is linkshandig!”.

Het verband tussen linkshandigheid en leermoeilijkheden

Het is belangrijk op te merken dat de mentale ontwikkeling van een linkshandig kind tot op de dag van vandaag tot verhitte wetenschappelijke discussies leidt. Wetenschappers twisten over de oorsprong van linkshandigheid, de verschillen tussen linkshandigheid en de linkshandige, de bijzonderheden van hun mentale ontwikkeling en taalverwerking. Te midden van alle discussies is er echter een duidelijke conclusie: onder de populatie van mensen met leesproblemen is het aantal linkshandigen beduidend hoger dan het aantal rechtshandigen.

Aan de hand van de gevallen waarmee ik te maken kreeg, kan ik de hoge frequentie van de genoemde stoornissen bij linkshandige kinderen zonder meer bevestigen.

Gerelateerd artikel in de New York Times: Some Disorders Appear to be Linked to Being Left Handed

Why are Left Handers So Different?

De aanwezigheid van linkshandigheid bij een kind (geheel of gedeeltelijk) betekent in de meeste gevallen een atypische mentale ontwikkeling, d.w.z. afwijkend van het algemeen aanvaarde statistische gemiddelde. Daarom kan bij de linkshandigen een aantal ontwikkelingsachterstanden worden vastgesteld, in het bijzonder in hun mondelinge en schriftelijke taalvaardigheid, in het tellen en in het beheersen van rekenkundige bewerkingen. Deze kinderen lopen het risico stotteraar te worden.

Het aantal linkshandige kinderen met leermoeilijkheden ligt ongeveer twee en een half maal hoger dan de gemiddelde cijfers voor rechtshandigen.

De redenen hiervoor zijn velerlei. De belangrijkste factor is echter de onlosmakelijke en intieme band tussen de linkshandigheid en de dominantie van de hersenhelften, die leidt tot een specifieke functionele organisatie van het hersenwerk. Dit betekent dat de linkshandige hersenen volgens andere regels werken en zich aan andere regels houden dan rechtshandigen.

Een kenmerkende eigenschap van linkshandigen is de ontoereikende en specifieke ontwikkeling van de visuele waarneming, die normaliter de basis legt voor het beheersen van lezen en schrijven. Typisch voor deze kinderen zijn de moeilijkheden in de interactie tussen de hersenhelften, waardoor de informatieverwerking en de respons vertraagd worden: visueel, auditief, tactiel …

Gelukkig genoeg krijgen linkshandige kinderen op school geen adequate hulp, omdat onderwijs en opvoeding op rechtshandigen gericht zijn.

Hoe leren linkshandige kinderen lezen?

Het meest interessant is het feit dat zij met succes globaal leren lezen, maar bij het bestuderen van afzonderlijke letters ondervinden zij ernstige moeilijkheden: elke letter wordt over een lange periode bestudeerd en er is een gebrek aan vloeiendheid in het herkennen van letters ervaren door deze kinderen. Kinderen hebben moeite met het verklanken van geschreven woorden, het koppelen van letters aan klanken om een woord te kunnen lezen.

De moeilijkheden bij het lezen die linkshandige kinderen ondervinden zijn zeer divers.Sommige kinderen ondervinden die al in een vroeg stadium van het alfabetiseringsonderwijs, terwijl andere zich pas in een later stadium voordoen bij het lezen van teksten. In vergelijking met rechtshandigen hebben linkshandigen 2,5 tot 3 maal meer kans om moeilijkheden te ondervinden bij de beheersing van het schrift — zowel bij het schrijven als bij het lezen.

De meest voorkomende moeilijkheden bij het lezen door linkshandige kinderen:

• Letters vrij langzaam onthouden
• Gelijksoortige letters verwarren (L-M, P-T-H, S-C, enz.)
• Letters niet herkennen in een omgekeerde vorm, d.w.z. gearceerd, doorgestreept, zonder een van de elementen
• Soms van rechts naar links of vanuit het midden van de bladzijde lezen, door de regels heen springen
• Moeite met het combineren van losse letters tot woorden
• Merendeel van de tijd kwijt aan lezen tijdens leestechniektoetsen door hun trage leestempo
• Niet begrijpen wat er gelezen is als er variaties in de samenhang van een woord zijn, ook al wordt de leestechniek beheerst

In sommige gevallen onthouden linkshandige kinderen gemakkelijk afzonderlijke letters, maar vinden ze het moeilijk ze tot woorden te combineren. Bij het lezen “vallen” zij hele lettergrepen van woorden weg, spreken de uitgangen niet uit of zeggen ze foutief.

De hierboven beschreven moeilijkheden van linkshandigen ontstaan door verschillende oorzaken: schendingen van de visuele/ruimtelijke waarneming ten gevolge van een onstabiele oculaire dominantie, alsmede moeilijkheden bij het verwerken en opslaan van informatie.

Moet ik mijn linkshandig kind omscholen tot rechtshandig?

Als ouder kunt u zich afvragen: is het mogelijk, voordat het te laat is, om het kind om te scholen? Om de rechtshandige op te voeden in plaats van de linkshandige? Misschien voorkomt dit later eventuele leesproblemen?

Mijn antwoord daarop is een volmondig NEE!

Ik heb al gezegd dat de wetenschap zegt: linkshandigheid is niet alleen geassocieerd met linkshandigheid, maar in de eerste plaats met de speciale organisatie van het werk van de hersenen, en dus van de geestelijke ontwikkeling! Omscholing zal daarom niet alleen het proces van het leren lezen en schrijven vertragen, maar kan ook veel neurotische symptomen veroorzaken: stotteren, tics, enuresis, sociale onaangepastheid van het kind.

In plaats van uw kind om te scholen tot rechtshandig, moet u zich bezighouden met uw linkshandige kind en hem of haar in staat stellen adequaat te functioneren binnen de hem of haar gegeven mogelijkheden. Overweeg de belangrijkste vaardigheden te oefenen die nodig zijn om het lezen onder de knie te krijgen. Er zijn tal van gratis hulpmiddelen die eKidz aanbiedt om uw kind te helpen bij het leren lezen, zowel offline – met behulp van flitskaarten en spelletjes – als met de app. Je kind laten leren lezen op een leuke, boeiende manier en in zijn of haar eigen tempo is de beste manier.