Jeff Green zegt dat hij bij Rockets tekent voor rest van seizoen

Nadat veteraan Jeff Green vorige week een contract voor 10 dagen had getekend, lijken de Houston Rockets op het punt te staan zijn contract te verlengen voor de rest van het seizoen 2019-20.

Tijdens een voorbespreking van de thuiswedstrijd van woensdag tegen de Grizzlies bevestigde Green dat er een akkoord was bereikt om een standaardcontract te tekenen. De Memphis-wedstrijd was de laatste wedstrijd waarin Green in aanmerking zou zijn gekomen om te spelen, volgens de voorwaarden van zijn oorspronkelijke 10-dagen deal.

In het gesprek met Mark Berman van Fox 26 Houston:

Green: Ik ga tekenen. Het betekent veel. Ik kijk uit naar de kans, en ik ga mijn deel doen en proberen te helpen op welke manier ik kan.

Berman: Was het een moeilijke beslissing, beslissen om hier te blijven, of was het vrij gemakkelijk?

Green: Vrij gemakkelijk.

Nu bij zijn negende NBA-team, werd Green als nummer 5 gekozen in de 2007 NBA Draft door de Seattle SuperSonics – die later de Oklahoma City Thunder werden. Sindsdien heeft hij gemiddeld 13,0 punten (44,0% schot, 33,4% op 3-punters) en 4,4 rebounds in 29,6 minuten per wedstrijd.

In drie recente optredens als Houston’s back-up center achter P.J. Tucker, heeft Green 9,3 punten en 3,0 rebounds in 18,0 minuten per wedstrijd, en hij schiet 83.3% van het veld en 71,4% op 3-punters.

De Rockets (37-20) hebben elk van deze wedstrijden met dubbele cijfers gewonnen, met Green als een consistent onderdeel van de rotatie in elke wedstrijd.

Voorwaarts zullen deze hoge percentages niet duurzaam zijn als de steekproefgrootte groeit. Maar de veelzijdige grote man met scorend vermogen lijkt ideaal te passen in de nieuwe small-ball aanpak van Houston, en heeft snel respect en lof geoogst van zijn teamgenoten en coaches.

Maandag voor Green’s thuisdebuut in het Toyota Center zei hoofdcoach Mike D’Antoni het volgende over de 6-foot-8 NBA-veteraan:

Ik denk dat Jeff echt goed gaat worden. De lengte, het atletisch vermogen, hij weet hoe hij moet spelen. Hij gaat een mooie rol vervullen.

Na Green’s eerste wedstrijd bij de Rockets afgelopen donderdag, zei All-Star guard en huidige NBA-scorereleider James Harden:

True professional. Altijd klaar. Zijn naam werd geroepen en hij was er klaar voor. Uiteraard maakte hij enkele grote schoten, maar verdedigend paste hij gewoon bij wat we aan het doen waren.

Hoewel de 13-jarige NBA-veteraan het grootste deel van zijn carrière als forward heeft doorgebracht, gaf Green maandag aan dat hij zich geen zorgen maakt over zijn nieuwe rol als center voor D’Antoni en de kleinere Rockets. Zijn vooruitzichten:

Het is geen uitdaging. Het is gewoon basketbal. Het is iets wat ik het grootste deel van mijn carrière heb gedaan. Ik heb het vanaf mijn eerste jaar tot nu gedaan, op verschillende posities. Aan het einde van de dag gaat het erom dat je met vertrouwen speelt, dat je met hart speelt.

De eerste resultaten waren veelbelovend, dus het was voor D’Antoni en GM Daryl Morey al snel een uitgemaakte zaak om de 33-jarige voor de rest van het seizoen aan te houden. Vanuit het perspectief van Green lijkt de nadruk van Houston op veelzijdigheid en 3-punts schieten ook een ideale pasvorm voor hem te zijn.

Green en de Rockets komen zaterdagavond weer in actie met een bezoek aan Boston. Tip-off vanuit TD Garden is gepland voor 19:30 uur Centraal, met de wedstrijd uitgezonden op een nationale ABC-uitzending.