15,000 lat temu, ludzie w Izraelu jedli węże i jaszczurki

Nowe badania sugerują, że starożytni ludzie żyjący na terenie dzisiejszego Izraela regularnie jadali jaszczurki i węże, donosi Luke Tress dla Times of Israel. Ludzie ci mogli rozwinąć smak gadów, aby znaleźć wystarczającą ilość pożywienia, gdy przechodzili do życia w bardziej stałych osadach przed pojawieniem się rolnictwa.

Opublikowane w zeszłym tygodniu w czasopiśmie Scientific Reports, badania analizują 15 000-letnie skamieniałe kości jaszczurek i węży znalezione w jaskini el-Wad Terrace w pobliżu Góry Karmel w Izraelu. El-Wad znajduje się w obrębie rezerwatu przyrody Nahal Me’arot, który zawiera sieć jaskiń stanowiących okno na 500 000 lat ludzkiej ewolucji, według Unesco.

Badania skupiają się na wykopaliskach w nowszym miejscu przypisywanym kulturze Natufian, która była aktywna we współczesnym Izraelu, Jordanii, Libanie, Syrii i Palestynie między 15 000 a 11 500 lat temu, według Instytutu Archeologii Zinman Uniwersytetu w Hajfie. Uważa się, że Natufianie byli jednymi z pierwszych ludzi, którzy zbudowali stałe domy i uprawiali rośliny jako żywność, poinformował Daniel K. Eisenbud dla Jerusalem Post w 2017 r.

Do tej pory wykopaliska w jaskini el-Wad przyniosły narzędzia krzemienne i szlifierskie, pochówki ludzkie, szczątki architektoniczne i kości zwierząt. Chociaż archeolodzy mogą wykorzystać oznaczenia na kościach większych zwierząt, takich jak króliki lub niedźwiedzie, aby rozpoznać, czy zostały one zarżnięte w celu spożycia przez ludzi, mniejsze kości jaszczurek i węży są trudniejsze do oceny, według Times of Israel.

„Od początku nasze wykopaliska w miejscu el-Wad Terrace ujawniły mnóstwo kości węży i jaszczurek, zazwyczaj kręgów”, mówi współautor badania Reuven Yeshurun, archeolog z Universit of Haifa, Rossella Tercatin z Jerusalem Post. „Znajdowaliśmy je prawie codziennie. Staliśmy się naprawdę ciekawi, aby zrozumieć, czy ludzie je jedli, czy też dostali się tam przez jakiś inny proces.”

Aby zbadać pochodzenie kręgów reptilian, zespół przeprowadził dość niekonwencjonalny zestaw eksperymentów mających na celu ustalenie, jak różne procesy zmieniły strukturę i wygląd kości.

„Piekliśmy współczesne kręgi węży w piekarniku; próbowaliśmy je posiekać i tak dalej”, mówi Yeshurun w wywiadzie dla Jerusalem Post.

On i jego koledzy wystawili również kości na działanie kwasów zbliżonych do trawiennych, deptali je i wystawili na działanie różnych warunków pogodowych.

Po porównaniu współczesnych kości ze starożytnymi próbkami, badacze uznali, że Natufijczycy w rzeczywistości żywili się wieloma wężami i jaszczurkami znalezionymi w pobliżu ich osad. Zgodnie z dokumentem, gatunki gadów w menu grupy obejmowały europejską jaszczurkę szklaną i dużego węża biczowego.

„Nadal byli łowcami-zbieraczami i nie wiedzieli, jak produkować żywność, ale nadal żyli w stałych małych społecznościach”, zespół mówi Jerusalem Post. „Z tego powodu naprawdę musieli wymyślać liczne metody zdobywania pożywienia. Jedną z rzeczy, które robili, było chwytanie i jedzenie prawie wszystkiego. Teraz możemy dodać nową pozycję do ich menu.”

Szczątki gadów znalezione w el-Wad mogą stanowić połączenie resztek ze starożytnych uczt i kości zwierzęcych, które nagromadziły się naturalnie w czasie, donosi Jerusalem Post. Choć zespół wykrył ślady ludzkiej konsumpcji na szczątkach nietrujących gatunków, nie był w stanie zidentyfikować podobnych oznaczeń na gatunkach trujących, co sugeruje, że gady te mogły umrzeć z przyczyn naturalnych.

.