Aug. 27, 1963: W. E. B. Du Bois Dies

W. E. B. Du Bois – socjolog, historyk, działacz na rzecz praw obywatelskich, panfrykanista, autor i redaktor – zmarł 27 sierpnia 1963 r. w Akrze, w Ghanie. Było to w przeddzień Marszu na Waszyngton w obronie pracy i wolności. Kiedy ogłoszono jego śmierć, ogromny tłum uczcił go minutą ciszy. W Akrze, gdzie mieszkał od 1961 roku, Du Bois został uhonorowany państwowym pogrzebem, który poprowadził prezydent Kwame Nkrumah.

W. E. B. Du Bois, jeden z najważniejszych uczonych aktywistów XX wieku, urodził się 23 lutego 1868 roku. Du Bois był jednym ze współzałożycieli NAACP w 1909 roku, przywódcą Ruchu Niagara i redaktorem czasopisma NAACP „The Crisis”.

Jego zbiór esejów, Dusze czarnych ludzi, był przełomowym dziełem w literaturze afroamerykańskiej, a jego Czarna rekonstrukcja w Ameryce z 1935 roku podważyła dominujące poglądy na temat epoki rekonstrukcji w Stanach Zjednoczonych. (Książka jest podstawowym źródłem dla naszej kampanii #TeachReconstruction.)

W dniu 23 października 1947 r. NAACP wysłał do ONZ dokument zatytułowany „Apel do świata”, w którym NAACP poprosił ONZ o zadośćuczynienie za naruszenia praw człowieka, których Stany Zjednoczone dopuściły się wobec swoich afroamerykańskich obywateli. Du Bois, który przygotował petycję NAACP wraz z innymi czołowymi prawnikami i uczonymi, chciał zwrócić uwagę na systematyczne odmawianie przez USA praw człowieka swoim afroamerykańskim obywatelom. W petycji przedstawili oni fakty dotyczące linczu, segregacji i rażących nierówności w edukacji, mieszkalnictwie, opiece zdrowotnej i prawach wyborczych. Du Bois stwierdził,

Na początku był wypędzany z urn wyborczych na Południu przez motłoch i przemoc; potem był otwarcie oszukiwany; w końcu przez „dżentelmeńską umowę” z Północą, że Murzyn został pozbawiony praw wyborczych na Południu przez serię praw, metod administracji, decyzji sądowych i ogólnej polityki publicznej, tak że dzisiaj trzy czwarte populacji murzyńskiej narodu jest pozbawione prawa do głosowania przez otwartą i deklarowaną politykę.

To nie Rosja zagraża Stanom Zjednoczonym tak bardzo jak Missisipi… wewnętrzna niesprawiedliwość wyrządzona braciom jest o wiele bardziej niebezpieczna niż agresja obcych z zagranicy.

Poznaj stypendium i aktywizm Du Boisa w eseju i kolekcji zdjęć na stronie Centrum Schomburg (NYPL), „W. E. B. Du Bois: The Prime Minister of the State We Never Had” autorstwa Billa Stricklanda.

Tutaj znajdują się dodatkowe cytaty Du Boisa jako zaproszenie do przeczytania więcej.

Południe wierzyło, że wykształcony Murzyn jest niebezpiecznym Murzynem. I Południe nie było całkowicie w błędzie; ponieważ edukacja wśród wszystkich rodzajów ludzi zawsze miała, i zawsze będzie miała, element niebezpieczeństwa i rewolucji, niezadowolenia i niezadowolenia. Niemniej jednak, ludzie dążą do wiedzy. – W.E.B. Du Bois, The Souls of Black Folk

Siła głosu, której potrzebujemy w czystej obronie, inaczej co nas uratuje przed drugim niewolnictwem? – W.E.B. Du Bois

Koszt wolności jest mniejszy niż cena represji. – W. E. B. Du Bois

Na studiach historycznych zdumiewa powtarzanie się idei, że zło musi być zapomniane, zniekształcone, pominięte. Nie wolno nam pamiętać, że Daniel Webster się upił, lecz tylko to, że był wspaniałym prawnikiem konstytucyjnym. Musimy zapomnieć, że George Washington był właścicielem niewolników … i po prostu pamiętać o rzeczach, które uważamy za godne pochwały i inspirujące. Trudność, oczywiście, z tą filozofią polega na tym, że historia traci swoją wartość jako zachęta i przykład; maluje ona doskonałych ludzi i szlachetne narody, ale nie mówi prawdy. – W. E. B. Du Bois, „Propaganda historii” w Black Reconstruction in America: An Essay Toward the History of the Part Which Black Folk Played in the Attempt to Reconstruct Democracy in America (Russell & Russell, 1966)

Dzisiaj widzę wyraźniej niż wczoraj, że za problemem rasy i koloru skóry kryje się większy problem, który zarówno go przysłania, jak i realizuje: a jest nim fakt, że tak wiele cywilizowanych osób jest skłonnych żyć w komforcie, nawet jeśli ceną za to jest ubóstwo, ignorancja i choroby większości ich bliźnich. – W. E. B. Du Bois, przedmowa do przedruku Dusz Czarnego Ludu (1969)

.