Wybitni Rosjanie: Grigorij Orłow

Grigory Orłow był rosyjskim mężem stanu i faworytem Katarzyny Wielkiej, który zorganizował pucz, aby umieścić ją na tronie rosyjskim, a następnie pomógł cesarzowej rządzić krajem.

Pochodzenie rodzinne

Grigory Orłow urodził się 17 października 1734 roku w rosyjskiej rodzinie szlacheckiej, która wydała kilku wybitnych mężów stanu, dyplomatów i żołnierzy. Grigorij Orłow senior służył carowi i osiągnął rangę doradcy stanu. Na początku lat czterdziestych XVII w. był jednym z wicegubernatorów miasta Nowogród. Ożenił się późno, a jego żona była trzykrotnie młodsza od niego.

Mieli 9 synów, ale tylko 5 z nich przeżyło. Grigorij został kochankiem Katarzyny II, Aleksy dowodził rosyjską flotą w wojnie z Turkami, Władimir został senatorem, a Fiodor i Iwan zostali szambelanami po zamachu stanu, w wyniku którego Katarzyna II została intronizowana, a jej mąż Piotr III zabity.

Kochanek Katarzyny

Grigory rozpoczął swój romans z Katarzyną, gdy ta była tylko Wielką Księżną. Szczegóły dzieciństwa Grigorija Orłowa umknęły historii, wiadomo jednak, że kształcił się w korpusie kadetów w Petersburgu. W 1749 roku rozpoczął karierę wojskową w wojnie siedmioletniej 1756-1763, globalnym konflikcie zbrojnym, który dotknął wiele krajów, w tym Rosję.

Orlov był oficerem w dywizji artylerii, podczas gdy dwaj jego bracia, Aleksey i Vladimir, byli tylko zwykłymi żołnierzami w gwardii. Służąc w stolicy jako oficer artylerii, wpadł w oko przyszłej cesarzowej Katarzynie i stanął na czele spisku mającego na celu obalenie i zamordowanie jej męża Piotra III w 1762 roku.

Portret młodego hrabiego Grigorija Orłowa autorstwa A. Czernego, koniec lat 60. XVII wieku

Orłow był bardzo silnym i przystojnym mężczyzną, zawsze popularnym wśród kobiet. Był jeden incydent z romansu między Orłowem i księżniczką Kourakina, kochanka jego kolega Pyotr Shuvalov. Konflikt między tymi dwoma mężczyznami zakończył się pojedynkiem, w którym Orłow zabił Szuwałowa. Po całej serii wydarzeń doszło do wielkiego skandalu.

Po zamachu stanu w 1762 roku

Piotr III, mąż Katarzyny, zasiadał na tronie od niedawna i poniósł klęskę jako władca i mąż. Jednym z przykładów jego zaniedbania Katarzyny było to, że miesiące po ich ślubie była jeszcze dziewicą. W późniejszych latach z nawiązką zrekompensowała sobie ten kwaśny początek życia osobistego.

Jak tylko cesarzowa Katarzyna II ujrzała siebie mocno osadzoną na tronie, nagrodziła uczestników rewolty, hojnie obdarowując ich tytułami i pieniędzmi. Grigorij Orłow został awansowany do stopnia generała-majora i otrzymał tytuł hrabiego. Był jej ulubieńcem i pierwszym doradcą. Oprócz dobrego wyglądu i zwięzłości, Orłow nie posiadał ani zalet szlachetnego urodzenia, ani dobrego wykształcenia.

Charakter i osobowość Orłowa

Nawet według Katarzyny II, która zawsze była bardziej skłonna do wyolbrzymiania zasług swoich kochanków, Orłow był słabo wykształcony, a jego znajomość francuskiego była tak ograniczona, że nie potrafił w nim czytać i nie rozumiał poezji. Katarzyna uważała go jednak za „niesamowitą istotę, obdarzoną pięknem, wspaniałą duszą i inteligencją”.

Portret hrabiego i księcia Grigorija Orłowa autorstwa Vigiliusa Erichsena

Uważała go za najprzystojniejszego mężczyznę tamtych czasów. Przewyższał swoich braci urodą, siłą, odwagą i zdecydowaniem. Miał gorące serce i był lekkomyślnie hojny. Ale niestety czasami bywał niedyskretny, przez co sprawiał wrażenie mniej wyrafinowanego, niż prawdopodobnie był.

Orlov był bardzo dowcipny, miał dość dokładną ocenę bieżących wydarzeń i był użytecznym i sympatycznym doradcą we wcześniejszej części panowania Katarzyny. Z wielkim entuzjazmem podjął kwestię poprawy życia chłopów pańszczyźnianych i ich częściowej emancypacji. Jako prezes Wolnego Towarzystwa Ekonomicznego był też jego najbardziej prominentnym rzecznikiem w wielkiej komisji 1767 roku, choć jego głównym celem było zadowolenie cesarzowej, która we wcześniejszych latach wykazywała się wielką liberalnością.

Naukowe hobby

Orłow miał zamiłowanie do nauk przyrodniczych. Lubił próbować różnych prostych eksperymentów z dziedziny chemii i fizyki, z zapałem opisywał cesarzowej, jak pęka szklanka wypełniona wodą po zamarznięciu. Posiadał obserwatorium astronomiczne z teleskopem, gdzie godzinami wpatrywał się w niesamowite widoki.

Zwalczanie wielkiej zarazy

Orłow zawsze powstrzymywał się od udziału w życiu politycznym kraju. W stosunkach zagranicznych uczestniczył jedynie za namową Katarzyny, ale zagraniczni dyplomaci nigdy nie uważali go za wiarygodnego partnera. Nie mając określonego stanowiska politycznego, często zmieniał swoje poglądy. Jego życie dworskie przerwała epidemia dżumy w Moskwie, dokąd został wysłany, by uporać się z klęską.

Cesarzowa już wcześniej wysłała pomoc w celu powstrzymania rozprzestrzeniającej się choroby, ale nie przyniosło to żadnego efektu. Konieczne było, aby jakiś człowiek z autorytetem udał się do Moskwy, aby zmusić ich do podporządkowania się przepisanym przepisom i do przestrzegania większej niż zwykle czystości. Grigorij Orłow miał odwagę pojechać i przeciwstawić się zarówno zarazie, jak i przesądom. Do miasta przybył hrabia Orłow, obdarzony przez cesarzową wyjątkowymi mocami.

Herb rodziny Orłowów

Utworzył prewencyjną komisję wykonawczą, podjął działania mające na celu zapewnienie zaopatrzenia w prowiant dla ludności pozostającej w mieście, zwiększył liczbę stacji kwarantanny i szpitali. Zakazał i uniemożliwił wszelkiego rodzaju zgromadzenia. Chorym dostarczał nie tylko darmową żywność, ale także odzież i pieniądze. Zaoferował wykorzystanie własnego domu jako szpitala; otwarto sierociniec finansowany przez rząd; zdezynfekowano ponad sześć tysięcy domów, w których mieszkali chorzy.

Według jego współczesnych Orłow osobiście odwiedzał szpitale, udzielał pomocy zarażonym, występował publicznie i brał udział w procesjach religijnych. Na jego polecenie zmarłych grzebano na specjalnych cmentarzach. Choroba w końcu ustąpiła pod wpływem nieustannej uwagi Orłowa i surowości zimy.

W tym okresie Orłow zaczął nadmiernie rozszerzać swoje perspektywy, jego działania graniczyły z pretensjonalnością. Pochlebiał sobie, że ma dostęp do cesarzowej, a choć drażniła ją jego arogancka pewność siebie, nie mogła ryzykować kłótni z człowiekiem, który osadził ją na tronie.

W 1762 r. Katarzyna urodziła Aleksego, nieślubnego syna jej i Orłowa. Otrzymał on imię od wsi Bobriki, w której mieszkał, oficjalnie rozpoczynając szlachecką linię hrabiów Bobryńskich.

Spiski

Wpływy Orłowa stały się ogromne po odkryciu spisku mającego na celu zamordowanie całej rodziny Orłowów. W tym czasie cesarzowa myślała nawet o poślubieniu swego faworyta, ale plan ten został zniweczony przez jej wpływowego doradcę Nikitę Panina.

Chociaż między Paninem a hrabią Grigorijem Orłowem nie było żadnych otwartych nieporozumień, Panin jednak pragnął upadku Orłowa. Sprytny i z pewnością zbyt nieśmiały, by otwarcie zaatakować Orłowa, nie przepuścił żadnej okazji, by zaatakować go z boku. Zachowanie Orłowa było wręcz odwrotne. Nigdy nikogo nie nienawidził, choć był nienawidzony przez wielu. Jego arogancja przysporzyła mu wielu wrogów.

Im bardziej Katarzyna pragnęła odnowić jego uczucia, tym bardziej on wydawał się skłonny do wycofywania się i szukania rozrywki w towarzystwie innych dam. Cesarzowa nie mogła nie czuć się urażona tym niewdzięcznym zachowaniem. Jednak ze względu na swoją sympatię do Bobryńskiego (dziecka Orłowa) nie odrzuciła go od razu. Prywatnie wychowywała chłopca na przedmieściach Petersburga i często przebierała się, gdy go odwiedzała.

W międzyczasie Orłow został poinformowany, że cesarzowa w końcu postanowiła się go pozbyć. Aby na nowo rozbudzić uczucie Katarzyny, Grigorij podarował jej jeden z największych diamentów na świecie, znany od tamtej pory jako Diament Orłowa.

Był jednym z najwcześniejszych zwolenników słowianofilskiej idei emancypacji chrześcijan spod jarzma osmańskiego. W 1771 roku został wysłany jako pierwszy rosyjski pełnomocnik na kongres pokojowy, ale nie wypełnił swojej misji z powodu uporu Osmanów, a częściowo – według Nikity Panina – z powodu własnej skandalicznej bezczelności.

Written by Olga Prodan, RT

.