15.000 de ani în urmă, oamenii din Israel mâncau șerpi și șopârle

O nouă cercetare sugerează că oamenii antici care trăiau în ceea ce este acum Israelul mâncau în mod regulat șopârle și șerpi, relatează Luke Tress pentru Times of Israel. Este posibil ca acești oameni să fi dezvoltat gustul pentru reptile pentru a găsi suficientă hrană pe măsură ce treceau la traiul în așezări mai permanente înainte de apariția agriculturii.

Publicat săptămâna trecută în revista Scientific Reports, studiul examinează oase fosilizate de șopârle și șerpi vechi de 15.000 de ani, găsite în peștera el-Wad Terrace de lângă Muntele Carmel din Israel. El-Wad este situat în cadrul Rezervației Naturale Nahal Me’arot, care conține o rețea de peșteri care oferă o fereastră către 500.000 de ani de evoluție umană, potrivit Unesco.

Cercetarea se concentrează pe săpăturile de la un sit mai recent atribuit culturii Natufian, care a fost activă în Israelul de astăzi, Iordania, Libanul, Siria și Palestina între 15.000 și 11.500 de ani în urmă, potrivit Institutului de Arheologie Zinman al Universității din Haifa. Se crede că Natufianii au fost printre primii oameni care au construit case permanente și au cultivat plante ca hrană, a relatat Daniel K. Eisenbud pentru Jerusalem Post în 2017.

Până în prezent, săpăturile de la peștera el-Wad au scos la iveală unelte din silex și de măcinat, înmormântări umane, resturi arhitecturale și oase de animale. Deși arheologii pot folosi marcajele de pe oasele animalelor mai mari, cum ar fi iepurii sau urșii, pentru a discerne dacă acestea au fost măcelărite pentru consumul uman, oasele mai mici de șopârlă și șarpe sunt mai dificil de evaluat, potrivit Times of Israel.

„Încă de la început, săpăturile noastre în situl el-Wad Terrace au scos la iveală o mulțime de oase de șerpi și șopârle, de obicei vertebrele”, a declarat coautorul studiului Reuven Yeshurun, arheolog la Universit of Haifa, pentru Rossella Tercatin de la Jerusalem Post. „Le-am găsit aproape în fiecare zi. Am devenit foarte curioși să înțelegem dacă oamenii le mâncau sau dacă ajunseseră acolo printr-un alt proces.”

Pentru a cerceta originile vertebrelor reptiliene, echipa a efectuat un set de experimente destul de neortodoxe, menite să determine modul în care diferite procese au schimbat structura și aspectul oaselor.

„Am prăjit vertebrele șerpilor moderni în cuptor; am încercat să le tăiem și așa mai departe”, spune Yeshurun pentru Jerusalem Post.

El și colegii săi au expus, de asemenea, oasele la acizi care se apropiau de digestie, le-au călcat în picioare și le-au expus la diferite condiții meteorologice.

După ce au comparat oasele moderne cu eșantioanele antice, cercetătorii au emis ipoteza că natufianii au mâncat, de fapt, din numeroșii șerpi și șopârle găsite în apropierea așezărilor lor. Conform documentului, printre speciile de reptile din meniul grupului se numărau șopârla de sticlă europeană și șarpele bici mare.

„Erau încă vânători-culegători și nu știau cum să producă hrană, dar încă trăiau în comunități mici și permanente”, spune echipa pentru Jerusalem Post. „Din acest motiv, ei chiar trebuiau să găsească numeroase metode pentru a-și procura hrana. Unul dintre lucrurile pe care le făceau era să captureze și să mănânce aproape orice. Acum putem adăuga un nou element în meniul lor.”

Rămășițele de reptile găsite la el-Wad pot reprezenta o combinație de resturi de la ospețe antice și oase de animale care s-au acumulat în mod natural de-a lungul timpului, relatează Jerusalem Post. Deși echipa a detectat semne de consum uman pe rămășițele speciilor ne-veninoase, nu a reușit să identifice semne similare pe speciile otrăvitoare, sugerând că aceste reptile ar fi putut muri din cauze naturale.

.