2.4. A doua generație¶

Tubele cu vid aveau numeroase dezavantaje ca element de construcție pentru calculatoare; nu numai că erau destul de mari, dar consumau cantități mari de curent electric și produceau cantități mari de căldură reziduală. Calculatoarele din prima generație erau de mărimea unei camere și necesitau sisteme gigantice de aer condiționat. Chiar și atunci când erau răcite corespunzător, tuburile cu vid tot erau predispuse să se ardă și să necesite înlocuirea lor.

Transistorul a fost inventat în 1947. Tranzistorul făcea aceeași treabă de bază ca și tubul cu vid – funcționa ca un comutator electronic care putea fi pornit sau oprit – dar era mai rapid, mai fiabil, mai mic și mult mai ieftin de construit.

Computer History Museum

The Silicon Engine (Opriți vizionarea la marcajul de la 6:00)

Până la sfârșitul anilor 1950, acestea au înlocuit tuburile cu vid în calculatoare. Capacitatea de a împacheta mai multe componente într-un spațiu mai mic și de a le face să funcționeze în mod fiabil a dus la o nouă a doua generație de calculatoare. Aceste mașini erau mai mici, mai fiabile și mai rapide decât cele din anii 1940 și începutul anilor 1950. Cu toate acestea, ele încă ocupau, în general, mai multe dulapuri și erau atât de scumpe încât numai marile corporații și le puteau permite.

Computerele IBM 1620 – un computer din a doua generație

.