Agouti

Un agouti din Panama

Agouții au cinci degete la picioarele din față și trei degete la cele din spate; primul deget este foarte mic. Coada este foarte scurtă sau inexistentă și lipsită de păr. Dinții molari au coroane cilindrice, cu mai multe insule și un singur pliu lateral de smalț. Agoutis poate ajunge să aibă o lungime de până la 60 cm (24 in) și o greutate de 4 kg (8,8 lb). Majoritatea speciilor sunt maro pe spate și albicioase sau cafenii pe burtă; blana poate avea un aspect lucios și apoi strălucește într-o culoare portocalie. Rapoartele diferă dacă sunt animale diurne sau nocturne.

Comportament și obiceiuriEdit

În sălbăticie, sunt animale timide și fug de oameni, în timp ce în captivitate pot deveni încrezătoare. În Trinidad, sunt renumiți pentru faptul că sunt alergători foarte rapizi, capabili să țină câinii de vânătoare ocupați cu urmărirea lor timp de ore întregi.

Agouții se găsesc în zonele împădurite și împădurite din America Centrală și de Sud. Habitatele lor includ păduri tropicale, savane și câmpuri cultivate, în funcție de specie. Se ascund pe timp de noapte în trunchiuri de copaci goale sau în vizuini printre rădăcini. Activi și grațioși în mișcările lor, ritmul lor este fie un fel de trot, fie o serie de sprinturi care se succed atât de rapid încât parcă ar fi un galop. Se îndreaptă cu ușurință spre apă, în care înoată bine.

Când se hrănesc, agoutis stau pe picioarele din spate și țin mâncarea între labele din față. Se pot aduna în grupuri de până la 100 de exemplare pentru a se hrăni. Mănâncă fructe căzute, frunze și rădăcini, deși uneori se pot urca în copaci pentru a mânca fructe verzi. Aceștia adună hrana în depozite mici, îngropate. În caz de nevoie, au fost văzuți mâncând ouăle păsărilor care cuibăresc la sol și chiar crustacee pe malul mării. Uneori, pot provoca daune plantațiilor de trestie de zahăr și de banane. Sunt considerați ca fiind una dintre puținele specii (alături de maimuțe) care pot deschide nucile de Brazilia fără unelte, în principal datorită forței lor și a dinților excepțional de ascuțiți. În sudul Braziliei, principala lor sursă de energie este nuca de Araucaria angustifolia.