2.4. Den andra generationen¶

Vakuumrör hade många nackdelar som byggsten för datorer; de var inte bara ganska stora, de förbrukade stora mängder elektrisk ström och producerade stora mängder spillvärme. Första generationens datorer var rumsstora och krävde gigantiska luftkonditioneringssystem. Även när de var ordentligt kylda var vakuumrören fortfarande benägna att brinna ut och behöva bytas ut.

Transistorn uppfanns 1947. Transistorn gjorde samma grundläggande arbete som ett vakuumrör – fungerade som en elektronisk strömbrytare som antingen kunde vara på eller av – men var snabbare, mer tillförlitlig, mindre och mycket billigare att bygga.

Computer History Museum

The Silicon Engine (Stoppa tittandet vid 6:00-markeringen)

I slutet av 1950-talet hade transistorn ersatt vakuumrören i datorer. Möjligheten att packa in fler komponenter på mindre utrymme och få dem att fungera tillförlitligt resulterade i en ny andra generation datorer. Dessa maskiner var mindre, mer tillförlitliga och snabbare än maskinerna från 1940-talet och början av 1950-talet. De tog dock fortfarande i allmänhet upp flera skåp och var så dyra att endast stora företag hade råd med dem.

BIM 1620 – en dator av andra generationen

.