7 medeltida krigshästraser

Under medeltiden var krigshästraserna högt värderade djur som förde de beridna krigarna i strid. Flera moderna raser uppföddes under medeltiden eller antiken med det enda syftet att hjälpa männen i krig.

De vanligaste krigshästraserna under medeltiden var Friesian, Andalusian, Arabian och Percheron. Dessa hästraser är en blandning av tunga raser som är idealiska för att bära bepansrade riddare, och lättare raser som lämpar sig för att slå till och springa eller för snabb krigföring.

Ett samlingsnamn för alla medeltida krigshästar var laddare. Inom denna kategori kan man särskilja destriers och coursers.

Destriers var i allmänhet högre och liknade moderna draghästar. De måste kunna bära en fullt bepansrad riddare samt sin egen rustning. Destriers var oftast hingstar på grund av deras naturliga aggressivitet och tendens att slåss i stridens hetta. Preferensen varierade dock mellan olika nationer.

Coursers var kortare, lättare och snabbare hästar som reds obeväpnade under belägringar och räder. De utgjorde en mycket rörlig enhet som ofta föredrogs framför tungt kavalleri.

Även om krigshästraserna inte var så distinkta under medeltiden som de är idag, kan många moderna raser spåras tillbaka till destriers och coursers.

Featured image is from @lillentheshire (Instagram).

7 vanliga krigshästraser från medeltiden

Friesisk

Dessa eleganta, kraftfullt muskulösa krigshästar brukar erkännas som ättlingar till medeltida destriers.

Infödda i Nederländerna och de äldsta uppgifterna om Friesian-liknande hästar går tusentals år tillbaka i tiden. Illustrationer från medeltiden föreställer riddare som rider ädla svarta hästar in i en strid som starkt liknar den moderna rasen.

Förfäderna till Friesians var något kortare hästar, omkring 15hh långa med en mer stockad konformation. Många beundrade dem för deras tapperhet i strid och mjuka, högkvalitativa gångarter.

Efter medeltiden minskade behovet av tunga krigshästar gradvis. Som ett resultat av detta har denna krigshästras fått en infusion av spanskt blod för att skapa lättare vagnshästar.

Den officiella stamboken för rasen öppnades 1879. Vid den tiden användes friser främst för jordbruks- och dragarbete.

Mekaniseringen av jordbruket i början av 1900-talet har nästan satt stopp för friserhästar. Lyckligtvis överlevde de och är nu en populär ras inom dressyr, uppvisning, körning och till och med filmframställning!

Mongolisk häst

Den mongoliska hästen är en urgammal krigshästras som levt och kämpat tillsammans med mongolerna i tusentals år. De blev fruktade krigshästar under Djingis Khans styre (1206-1227) då de fungerade som coursers. Deras exceptionella härdighet och uthållighet gjorde dem till en mycket uppskattad häst på slagfältet.

Din enda nackdel var deras ståtliga kroppsbyggnad, som gjorde dem långsammare än andra krigshästraser.

Enligt historiska källor tog mongoliska krigare alltid med sig en liten hjord hästar (5-20 djur) in i striden. Detta för att se till att de alltid hade ett färskt djur att rida, vilket ökade deras chanser till seger avsevärt.

Den mongoliska hästen har stått sig genom tiderna när det gäller dess utseende och temperament. Med en population på hela 3 miljoner hästar är det världens mest genetiskt diversifierade hästras.

Den mongoliska hästen är fortfarande det viktigaste transportmedlet i många delar av landet. Den hålls också för sin mjölk och för ridning och tävling.

Andalusian

Under hela sin historiska utveckling hyllades andalusiern av flera nationer som en av de mest begåvade krigshästar som någonsin funnits.

Också känd som ”Europas kungliga häst” var dessa graciösa hästar lämpliga att bära kungar och adelsmän i strid. Deras muskulösa kroppsbyggnad, balanserade gångarter och modighet gjorde andalusiern till en extremt värdefull destrier.

Under senmedeltiden har denna eleganta spanska krigshästras erövrat kungars och drottningars hjärtan i hela Europa. De franska kungarna Ludvig XIII och Ludvig XIV och Englands kung Henrik VIII föredrog särskilt andalusiern och använde dem i stor utsträckning i sitt kavalleri.

Andalusiernas förfäder, som erkänts som en officiell ras sedan 1400-talet, har vandrat runt på den iberiska halvön i tiotusentals år. På grund av sitt fina utseende och fogliga temperament har andalusiern bidragit till förbättringen av de flesta moderna hästraser.

I dag är andalusiern en mångsidig ridhästras som är populär inom klassisk dressyr. Den har också förekommit i olika historiska filmer och fantasyfilmer, bland annat i Sagan om Ringen.

Shire

Förfäderna till den moderna Shirehästen dominerade slagfälten i hela det medeltida England.

Kända som English Great Horse under sina gyllene tider som krigshästar var de mycket efterfrågade i Henrik VIII:s (1509-1547) kavalleri. Han förbjöd till och med uppfödning av hingstar som var mindre än 15hh långa för att maximera hästrasens genomsnittslängd.

Som ett resultat av detta skapade Henrik VIII en kraftfull destrier av formidabel storlek som med lätthet kunde bära en riddare i full rustning.

Och även om krutets framväxt satte stopp för denna tunga krigshästras, förblev Shirehästen en populär och mångsidig ras. De blev oumbärliga arbetshästar inom jordbruk, skogsbruk, transport och bryggeri.

Trots sitt tidiga medeltida ursprung existerar den officiella Shire-rasen först sedan mitten av 1700-talet. Efter andra världskriget minskade deras antal dramatiskt, men lyckligtvis överlevde rasen. De anses dock fortfarande vara en relativt utrotningshotad hästras.

Shirehästar används fortfarande i dag för skogsbruk och reklamsyften samt för ridning och körning.

Arabian

När man föreställer sig den ömtåliga, bräckliga arabiska hästen skulle man förmodligen inte anse att den är lämplig för medeltida krigföring. Sanningen är dock den motsatta.

Under historiens gång var araberna mer involverade i krig än nästan alla andra krigshästraser. Från det gamla Egypten spreds de till Grekland, Rom, Spanien genom den muslimska invasionen och via det ottomanska riket till resten av världen.

Arabiska hästar visade sig vara eldiga, smidiga springhästar vars snabbhet och uthållighet var oöverträffad. De var de bästa hästarna för räder och senare för lätta kavalleriattacker.

Med nedgången för tunga krigshästar under senmedeltiden blev araberhästens betydelse överordnad. De användes också för att lägga till smidighet och förfining till andra lätta kavalleriraser från den tiden.

Den moderna araben är lika fin och tålig som sin medeltida motsvarighet. Den är en häst av enastående skönhet och är en av de mest populära raserna i världen.

Den arabiska hästen är tack vare sin intelligens och mångsidighet lämplig för nästan alla ridsportgrenar. När det gäller uthållighet har denna exceptionella häst ännu inte hittat någon värdig rival.

Marwari

Marwari-kursare har tjänstgjort i det indiska kavalleriet sedan tidig medeltid. Deras mod och skickliga rörelser gjorde dem till en mycket eftertraktad krigshäst.

Marwaris ursprung är i stort sett okänt. Det finns dock spekulationer om att krigshästrasen har haft arabiskt, turkiskt och eventuellt mongoliskt inflytande.

Marwaris skicklighet som krigshäst överskred gränserna för sitt hemland. Även om det är en sällsynt ras i dag hade Marwar-regionens härskare på 1500-talet en gång en kavalleristyrka på över 50 000 hästar!

Denna säregna ras anses nu vara Indiens nationalhäst. Den är nära besläktad med rasen Kathiawari, med vilken den delar de karakteristiska inåtböjda öronen.

Att äga en Marwari har under större delen av historien varit ett privilegium för kungligheter och adelsmän. Idag är de mångsidiga ridhästar som är särskilt begåvade i dressyr och polo.

Marwaris korsas ofta med fullblodshästar för att få fram en större häst av sporttyp. De deltar också i uppvisningar och religiösa ceremonier och bär traditionellt utsmyckad utrustning.

Percheron

Med det klassiska utseendet hos en medeltida destrier föddes denna franska krigshästras för att tjäna. Percherons förfäder förekommer ofta på målningar som pansrade riddares hästar.

Rasen utvecklades i flodländerna i nordvästra Frankrike, där inhemska hästar korsades med spanska och orientaliska hästar.

Percheron levde sina bästa dagar som medeltida krigshäst under hög- och senmedeltiden. Dess naturliga styrka och stora storlek gjorde rasen idealisk för det franska tunga kavalleriet.

Efter nedgången för de bepansrade riddarna har percheronens roll förskjutits mot kuskdragning och jord- och skogsbruksarbete. Uppfödare började välja ut högre djur med fokus på dragkraft och fogligt temperament.

Från och med 1800-talet har percherons befolkat USA och är nu den mest förekommande draghästrasen där.

Dessa stora draghästar är vanligen grå eller svarta till färgen. De flesta av deras historiska användningsområden för draghästar gäller fortfarande idag. Genom att korsas med fullblod bidrar Percherons också till skapandet av tunga jakt- och polishästar.

Frekventa frågor

Featured image is from @lillentheshire (Instagram).