Toxicidade proteica

Uma dieta rica em proteínas é uma preocupação de saúde para quem sofre de doença renal. A principal preocupação é que uma ingestão elevada de proteína pode promover mais danos renais que podem levar à toxicidade da proteína. As alterações fisiológicas induzidas por um aumento da ingestão de proteína, tais como um aumento da pressão glomerular e da hiperfiltração, colocam mais tensão nos rins já danificados. Esta tensão pode levar a que as proteínas sejam metabolizadas inadequadamente e subsequentemente causando toxicidade. Uma dieta rica em proteínas pode levar a complicações para aqueles com doença renal e tem sido ligada a uma maior progressão da doença. O conhecido Nurse’s Health Study encontrou uma correlação entre a perda da função renal e um aumento da ingestão de proteína animal por pacientes que já tinham sido diagnosticados com doença renal. Esta associação sugere que uma ingestão total de proteína que exceda as recomendações pode acelerar a doença renal e levar a um risco de toxicidade proteica dentro de um indivíduo doente. Por esta razão, a restrição proteica na dieta é um tratamento comum para pacientes com doença renal nos quais a proteinúria está presente. Pacientes com restrição proteica têm demonstrado taxas mais lentas de progressão de suas doenças renais.

Estudos transversais, entretanto, não encontraram evidências de toxicidade proteica devido à alta ingestão de proteína na função renal em pessoas saudáveis. Dietas que regularmente excedem as recomendações de ingestão de proteína têm sido encontradas para levar a um aumento da taxa de filtração glomerular nos rins e também têm um efeito sobre os sistemas hormonais do organismo. Está bem estabelecido que estes efeitos fisiológicos são prejudiciais aos indivíduos com doenças renais, mas a pesquisa não descobriu que estas respostas sejam prejudiciais para aqueles que são saudáveis e demonstram uma atividade renal adequada. Em pessoas com função renal saudável, os rins trabalham continuamente para excretar os subprodutos do metabolismo de proteínas que impedem a toxicidade das proteínas. Em resposta a um aumento do consumo de proteína dietética, os rins mantêm a homeostase dentro do organismo, operando a uma capacidade aumentada, produzindo uma maior quantidade de uréia e, subsequentemente, excretando-a do organismo. Embora alguns tenham proposto que este aumento na produção de resíduos e excreção causará um aumento da tensão nos rins, outras pesquisas não apoiaram isto. Atualmente, evidências sugerem que mudanças na função renal que ocorrem em resposta a um aumento na ingestão de proteínas na dieta são parte do sistema adaptativo normal empregado pelo organismo para sustentar a homeostase. Em um indivíduo saudável com rins funcionando bem, não há necessidade de preocupação de que um aumento na ingestão de proteína na dieta levará à toxicidade da proteína e à diminuição da função renal.